“原文”
子曰：“夏礼，吾能言之，杞①不足征②也；殷礼，吾能言之，宋③不足征也。文献④不足故也。足，则吾能征之矣。”
“注解”
①杞：春秋时国名，是夏禹的后裔，在今河南杞县一带。
②征：证明、验证。
③宋：春秋时国名，是商汤的后裔，在今河南商丘一带。
④文献：文，指有关典章制度的文字记载；献，指多闻多见，熟悉历史掌故的人。
“译文”
孔子说：“夏朝的礼，我能说出来，（但是它的后代）杞国不足以证明；殷朝的礼，我能说出来，（但它的后代）宋国不足以证明。这是因为文字资料和熟悉夏礼和殷礼的人不足的缘故。如果足够的话，我就可以得到证明了。”
“边读边悟”
本章表明两个问题。其一，孔子对夏商周代的礼仪制度等非常熟悉，他希望人们都能恪守礼的规范，可惜当时僭礼的人实在太多了。其二，孔子认为对夏商周之礼的说明，要靠足够的历史典籍、贤人来证明，这反映了他对知识的求实态度和对历史文献的重视态度。这种求实、重视的态度对于我们后人研究历史有借鉴的作用。