他又看见她咳嗽。她咳得也不厉害，可是一咳就是一大泡痰。每回都是这样，她喊过了叫过了，过了一会儿，你以为她累了，要睡着了，她却好好地咳起来，咳着咳着就往床沿一趴，往地上吐痰。他便赶紧摸火柴点灯。他看见她的痰是白色的，黏嗒嗒的，冒着许多小泡。他想她哪来的这么多痰呢？他再去问草药郎中，草药郎中咂一咂瘪嘴，拈一拈黄须，略一琢磨，问苗幸福，她眼睛还清爽不？苗幸福说，这我说不准，有时候还清爽，有时候又好像有点那样，这些日子都是这样的。草药郎中便说，她怕是个被痰迷了心窍的人，不是被一口痰迷住的，是左一口痰右一口痰，被慢慢迷住的；以后你就看她的眼睛，要是她的眼睛越来越清爽了呢，你就放心让她吐，她吐痰是好事。苗幸福将信将疑，还是说了些感谢的话，草药郎中摆摆手，说你不要谢早了，我说的也不一定，若是真说中了，也是瞎子打老婆撞到的，是你家祖坟在冒青烟呢。
正如草药郎中说的，苗幸福看见她的眼睛确实是越来越清爽了。
苗幸福说，假如她的眼睛像一盆清水，一眼见底，他不会认为那是“越来越清爽”，因为那是傻子的眼睛。即使是七八岁的孩子，你都看不到底的。而她的眼睛呢，就拿一面镜子打比方吧，原先是灰太厚了，镜底又生了锈，根本不知道它是镜子，现在灰和锈都被揩掉了，猛一看吓你一跳，原来它把你照在里面。你的眼睛看过去，她的眼睛一闪，就把你的眼睛挡住了，顺着你的眼睛看过来了，你会觉得你被她的眼睛拿住了，弄得你头都抬不起来。以前她哪是这样的呢？以前她要么不看你，要看你也是忽一下就过去的。
到了约二百五十多回以后，他担心的只是她的瘦了。她瘦得真让他感到害怕了。他要带她到公社卫生院去，她不肯去。她说：“干什么？”苗幸福说：“你这样瘦下去不对头，还是到卫生院去，请人家把把脉。”他看见她一下一下地摇头，头发都甩起来了。他不知道她要干什么，看着她，不敢吭声。过了一会儿，他讷讷地说：“你瘦得这么厉害，不去看一下怎么行呢？还有头疼，也是要看看的。”他看见她的目光朝着房顶，又落下来，落到他脸上，一眨也不眨。苗幸福被她看得如坐针毡，好像五脏六腑都被她看穿了。看着看着，她忽然问他：“你叫苗幸福？我怎么会嫁给你，跟你结了婚？”苗幸福一下子愣住了。她不等苗幸福回答，又问他：“你说我冤不冤？”她用左手去捏右手，左手小，右手大，只能捏住一大半，但她似乎想全捏住，便变换角度去捏。她说：“你看我是不是人不人鬼不鬼？你说我活得还有没有一点意思？”苗幸福被她问得满脸愧色，他说：“这个这个，是这样的……都是事先说好了的，是不？不管怎么说，我呢也是有一门手艺的，吃穿还是顾得到的……”他还想找话说，可是她又问他：“我怎么落到了这个地步？”他便不知道怎么说了。她把两条眉皱到一起去了，两只眼睛也靠到一起去了。她又用拳头打头，说：“我的头都裂开来了，我真是生不如死，我不服！”苗幸福被她说得惴惴不安，说：“你怎么能这样想呢？夫妻都做了，还有什么服不服的？是吃的比不过人家，还是穿的比不过人家？我除了背上不齐展，手脚也不比人差……”她说：“我头疼！我不服，我宁愿去死！”
苗幸福吓了一跳。他心里没底了，只好去找水香，说李玖妍怕是想反悔呢，说她宁愿去死呢。水香问他，李玖妍是怎么说的呢？他学了一遍，水香说，你见过谁说死就死的？你管她怎么说，人都被你睡烂了，再悔她能悔到哪里去？你只管好好过你的日子，让她早点把肚子挺起来。苗幸福愣了愣，说是呀，这么久了，她是不是怀上了呢？水香说那会作呕的，她作呕了吗？苗幸福说好像没有，想想又说，只是老咳，一咳就是一大泡痰。水香便撮起嘴笑道，咳算什么？那就是还没怀上，幸福子你没用呢，还要再加把劲呢！
可是再到了晚上，苗幸福就是想加把劲也不行了，李玖妍手不动脚不动，只是将身子甩一甩，冷冷地说一句，你别动好不好？苗幸福就不敢动了。苗幸福自己也说不清这是怎么搞的，自己怎么又怕她了？她什么地方让人怕呢？他就侧眼看着她，忽然觉得她像什么，像什么呢，想了半天才想到一棵冬天里被冰裹住的树，看着就是一股寒气。说到这里，苗幸福咂巴一下嘴，对我说，我哪里知道她这是完全变清爽了，她是在想事呢？
那年的桃花水一下来，水甸前面的那条小河就变黄了，也变宽了，河水把岸坡浸没了一大半。芦苇也长起来了。到五月，芦苇开始簇堆了，六月就连成片了。这时候有个工作组来了，就是在这个工作组往人家房墙上刷标语的第三天，李玖妍不见了。
那天苗幸福在东家家里吃过晚饭，吹着口哨—他说他已经吹成习惯了—回家，在家里没看见李玖妍，那条叫黑子的狗也不见了。鸡鸭鹅都在。他想平常这时候她早从花生地里回家了呀。他在门口看见了那根绑着稻草的竹棍子，还看了那顶草帽。草帽挂在门框边。他说喂，喂了几声，听见了狗叫，就来到岸坡上，看见黑子沿着岸坡跑过来。月亮刚升上来不久，弯在头顶上，像挂着一把刚磨过的镰刀。坡脚边沙沙响着的是才长了两尺来高的芦苇，河水被月光照得亮亮的，波光是一副很诡谲的样子，一闪一闪的。苗幸福看看黑子，又看看河，心里凉了一下，他说黑子，人呢？黑子扭转脖子汪汪地叫了两声。苗幸福看见了一只马桶，马桶上的红漆在月色下泛着亮光，马桶过去一点是一只马桶刷子，马桶刷子过去就是一闪一闪地泛着亮光的河水了。苗幸福的头皮就麻了，他围着马桶转圈子，转了几圈又蹲下去。泥沙地上有一些字，好像是用指头画出来的，他还勉强认识几个字，他看见了“苗幸福”，又看见了“对不起，我走了”，就什么也不看了，一下子就哭起来，说我知道你觉得冤，嫁了我这个驼子，可你就是再冤你也不能走这条路呀……刚哭了这一句，又扯破喉咙叫救命，不得了啊！我老婆，她她她、她在河里呀，快来人，救救救、救命哪—！
水香头一个跑来了，然后水甸人杂杂沓沓地都来了。水甸人问苗幸福，你什么都没看见，不见衣服也不见鞋子，凭什么说你老婆在河里呢？苗幸福说在呀在呀，我知道在呀，不信你们看这些字，这是她写的字呀！水甸人说字呢？苗幸福便到处找字，他趴在地上，在地上爬着。是呀，字呢？他又哭起来。他哭着说，字都被你们踩掉啦！水甸人说，你看到她写的字啦？他说，我当然没看到了！水甸人说，那她写的字是怎么说的呢？苗幸福说，她说她走啦！水甸人说，操，走了？水香你拍胸脯给人家幸福子做媒，可你给人家幸福子弄来个什么老婆？说走就走的？水香说，怎么怪到我头上来了？我只包得她是个女的，我还包得了别的？脚长在她身上，她要走我管得了？苗幸福跺着脚说，谁说她走了呀，她说走了就是走了呀？她是往那条路上走了呀！水香说幸福子你说一句公道话，我给你做的这个媒哪一点不好？是她不跟你睡呢，还是偷人养汉了？好的时候是你们，不好就怪到我头上？苗幸福说现在哪有工夫扯这些？她蹿了河呀！大家赶快救人吧！水甸人说，不对呀，我们看见她一天都坐在花生地边上呢，好好的她蹿河干什么呢？莫非你们吵了架？苗幸福说我们吵什么架？水甸人又问，那你打了她？苗幸福说我打她干什么？水甸人哦一声，说，那就不会，没打没骂，她怎么会走那条路？再说又没到下河洗澡的时候……苗幸福说我跟你们说不清哪，我心里知道呀，她想反悔呀，她觉得她嫁得冤哪，她闷头想这件事呀，她不想过啦，她说她活得没一点意思啊……你们看，这是她的马桶呀，她把马桶扔在这儿，还有马桶刷子，她不是蹿了河会是什么呀！
大家就看马桶和马桶刷子，看了一会儿，又看宽宽的银光闪闪的河面。他们说这怎么办呢？这么无边无际的，又是夜晚，怎么救呢，这哪里看得见人呢？水香跌着脚说，幸福子不是我说你，老婆给你说进了门，你怎么就守不住呢？苗幸福说怪我怪我，是我薄福贱命！大家赶快救人吧！救人吧救人吧！苗幸福边说边给大家作揖，我求大家帮忙啊，我给大家磕头，我明天买烟给大家抽。水甸人叹着气说，你这样说了，那有什么办法，找得到找不到，也总还是要找一找的，做人是这个样子的啊。