老年性痴呆症为老年人的多发病。我国目前一般指60岁以上的人群为老年人，但世界卫生组织对老年人的定义为65岁以上。在老年人口中，痴呆的患病率占总人口数的4％～5％，也有统计表明，随着年龄增长，患病率升高，80岁以上的老年人可占17％～20％。据报道，目前全世界老年性痴呆发病人数高达1200万。在欧美国家，一种叫阿尔茨海默病（AD，老年痴呆症的一个类型）约占老年期痴呆的50％，血管性痴呆约占15％，而混合性痴呆占15％～20％。在美国，AD的患病人数为400万，到22世纪中叶这个数字将上升到1100万，每年花费为100亿美元。据估计，到2025年，世界范围内AD的患病人数为2200万。AD作为老年期痴呆的主要类型，是继心脏病、癌症、脑卒中之后的第四位致死原因。在我国，据11城乡普查结果表明：60岁以上人口中，AD患病率为324／10万。人总是要老的，那么，老年性痴呆症将离我们越来越近，这不是骇人听闻的胡说。
老年性痴呆也是脑变性疾病。脑变性疾病引起的痴呆有许多种最为多见的是阿尔茨海默病性痴呆在老年前期发病的又叫做早老性痴呆是指老年期出现的、已获得的智能在本质上出现持续的损害、智能缺失和社会适应能力降低。这种病呈隐袭性发病，或逐渐发病，是以智能障碍为主的慢性进行性疾病，表现在智能方面抽象思维能力丧失、推理判断与计划不足、注意力缺失；在人格方面，兴趣与始动性丧失、反应迟钝或难以抑制、社会行为不端、不拘小节；在记忆方面，好遗忘，不能学习，时间、地形、视觉与空间定向力差；在言语与认知功能方面，说话不流利，综合能力缺失。多数表现为以记忆力减退或丧失为首发症状。目前，老年性痴呆还没有根本治愈的办法，美国前总统里根就是一例，但只要及早发现并进行医学干予，可以控制并延缓发展。
人们自然要关心，我是否已得了老年痴呆症了？为了回答这个问题，请您参与以下提供的问答系列，您的问题就会得到解决，如果真怀疑自己有问题，就得找精神科医生了。
以下是日本的一项检查方法，精神病专家吉泽勋先生在多年临床体验和各种调查结果的基础上，制定了一种简易的《痴呆预知自测法》可供参考，请先对以下问题如实作出回答，凡回答“是”的，可得一分，加在一起作评定。现介绍如下：
①几乎整天躺着看电视
是 否
②什么兴趣爱好都没有
是 否
③没有一个可以亲密交谈的朋友
是 否
④平时讨厌外出，常闷在家里
是 否
⑤日常生活中没有属于自己干的工作或在家庭中不起什么作用
是 否
⑥不关心世事，不读书也不看报
是 否
⑦觉得活着也没什么意义
是 否
⑧身体懒得动，无精打采
是 否
⑨讨厌说和听玩笑话。
是 否
⑩有高血压或低血压
是 否
（11）平时净发牢骚或埋怨
是 否
（12）将“想死”作为口头禅
是 否
（13）被人说成神经过敏，过分认真
是 否
（14）这个那个过分忧虑
是 否
（15）经常焦躁易发脾气
是 否
（16）对任何事情都不会激动，无动于衷
是 否
（17）什么事若非亲自动手，便不放心
是 否
（18）不听别人的意见，固执己见
是 否
（19）沉默寡言
是 否
（20）配偶去世已有5年以上
是 否
（21）不轻易对人说“谢谢”
是 否
（22）老讲自己过去值得自豪的事
是 否
（23）对新的事物缺乏兴趣
是 否
（24）事事都要以自己为中心，否则心里不平
是 否
（25）对任何事都缺乏忍耐
是 否
吉泽勋先生认为：
如果你得15～25分，那么你将来患痴呆症的可能性就极高；
如果你得8～14分，你也应引起重视；
如仅1～7种现象可令你对号入座，那么，暂且放心，但也不能麻痹大意。