太守张墨谷说：德州和景州之间有个有钱人，为了避免强盗抢劫，只积储谷物而不积储金银。康熙、雍正年间，好几年都收成不好，米价很贵。他把仓库关着不肯卖，希望粮价能够再涨一些。乡里的人都为此感到为难，但是也没有办法。有一个人称“玉面狐”的名妓说：“这很好办，你们准备好钱就可以了。”于是自己跑去富人家拜访他，说：“我是妓院老板的摇钱树，她却常常虐待我。昨天我和她突然闹翻了，我们约定我用一千两银子赎身。我也已经厌倦了这种生活，希望找到一个忠厚的长者托付终身，我想来想去没有比你更好的了。你如果能够帮我出这一千两银子，我就终身做你的妾，侍奉你。听说你不喜欢积攒金银，那么两千贯钱也足够了。昨天有一个贩卖木头的商人听说了这件事，已经回天津取钱去了，估计他半个月以后会来。我不想跟着那个平庸的人，你如果能够十天之内先把这件事定下来，我将感激不尽。”姓张的富人一向就很迷恋这个妓女，听到这件事又惊又喜，赶忙拿出谷物贱价销售。仓库一开，买的人蜂拥而至，再也关不了了，于是他所积储的粮食全部卖光了，当地的米价也降下来了。卖光粮食的那一天，妓女派人向富人道歉说：“老板养了我很久，一时间斗气互相刺激，所以才有那个决定。现在老板后悔了，再三挽留我，按道理说我不能辜负她。我们那天的约定等以后再说吧。”富人和她本来就是私下的约定，既没有媒人，也没有证人，也没有出一文钱下聘，也对她无可奈何。这件事李露园也说过，应该不是假编的。听说这个妓女才十六七岁，就能够把事情办成这样，真是一位女侠呀！
【原文】
曾映华言：有数书生赴乡试，长夏溽暑，趁月夜行。倦投一废祠之前，就阶小憩，或睡或醒。一生闻祠后有人声，疑为守瓜枣者，又疑为盗，屏息细听。一人曰：“先生何来？”一人曰：“顷与邻家争地界，讼于社公①。先生老于幕府②者，请揣其胜负。”一人笑曰：“先生真书痴耶！夫胜负乌有常也？此事可使后讼者胜，诘先讼者曰：‘彼不讼而尔讼，是尔兴戎侵彼也。’可使先讼者胜，诘后讼者曰：‘彼讼而尔不讼，是尔先侵彼，知理曲也。’可使后至者胜，诘先至者曰：‘尔乘其未来，早占之也。’可使先至者胜，诘后至者曰：‘久定之界，尔忽翻旧局，是尔无故生衅也。’可使富者胜，诘贫者曰：‘尔贫无赖，欲使畏讼赂尔也。’可使贫者胜，诘富者曰：‘尔为富不仁，兼并不已，欲以财势压孤茕也’。可使强者胜，诘弱者曰：‘人情抑强而扶弱，尔欲以肤受之诉耸听也。’可使弱者胜，诘强者曰：‘天下有强凌弱，无弱凌强。彼非真枉，不敢冒险撄尔锋也。’可以使两胜，曰：‘无券无证，纠结安穷？中分以息讼，亦可以已也。’可以使两败，曰：‘人有阡陌，鬼宁有疆畔？一棺之外，皆人所有，非尔辈所有，让为闲田可也。’以是种种胜负，乌有常乎？”一人曰：“然则究竟当何如？”一人曰：“是十说者，各有词可执，又各有词以解，纷纭反覆，终古不能已也。城隍社公不可知，若夫冥吏鬼卒，则长拥两美庄矣。”语讫遂寂。此真老于幕府之言也。
【注释】
①社公：土地神。
②幕府：即幕僚，古代地方军政长官衙署中参谋、书记、顾问之类，后泛指官署中的辅助人员。
【译文】
曾映华说：有几个书生赶赴乡试，夏天天气很热，他们趁着月色在晚上赶路，走累了投宿在一个废弃的祠堂里，靠着台阶休息，有的睡着了，有的醒着。有一个书生听见祠堂后面有人说话的声音，怀疑是看守瓜田，或是枣田的。又怀疑是强盗，于是屏住呼吸仔细地听他们说些什么。一个人说：“您干什么来了？”一个人说：“我刚才和邻居为地界的事情发生了争执，告到社公那里，您是经常作幕府的，请您帮我估计一下谁输谁赢。”那人笑了，说：“您真是个书呆子！胜负哪里会有一定的呢？这件事如果要让后来告官的人赢，就诘问先来告官的人说：‘他不告，你来告，肯定是你先挑起纷争，是你侵占了别人的土地。’如果要让先来告官的人赢，就诘问后来的人说‘他告，你不告，肯定是你先侵犯了人家，知道自己理缺。’如果要让后到这个地方的人赢，就诘问先到这个地方的人：‘你乘他还没有来的时候，早就占了这块地。’如果要让先到这个地方的人赢，就诘问后来的人：‘早就定好的地界，你突然翻悔，是你故意惹是生非！’如果要让有钱的人赢，就诘问没钱的人：‘你穷，所以无赖，知道他害怕打官司，所以以此让他贿赂你！’如果要让没钱的人赢，就诘问有钱的人：‘你有钱却没有仁慈之心，不停地兼并土地，想要凭借你的财势让人家屈服。’如果要让强者赢，就诘问弱者说：‘人的心理都是压制强者扶助弱者，你打算利用这种心理，让大家都为你所受的一些皮肉之苦而同情你，’也可以让弱者赢，诘问强者说：‘事情从来都是强者欺负弱者，从来没有听说弱者欺负强者的。他如果不是真的冤枉，也不会冒着风险，自己把自己往刀尖上送了。’也可以让两边都赢，说：‘没有文书，也没有证人，你们之间的争斗什么时候才是尽头呢？一分为二，官司就算是完了，争斗也可以停止了。’也可以让两边都输，说：‘人有土地的地界，鬼有什么边界？棺材之外的土地，是大家公有的，不是你们的，就让它闲着好了。’上面所说的这些输赢，哪里有什么定论呢？”另一个人问：“那到底该怎么办？”对方回答说：“这十种说法，都说得过去，也都可以反驳，反复争执，说来说去，永远都没有完。城隍爷和土地爷都不知道这其中的奥妙，但是那些阴间的小吏，就会一直拥有这两块好地了。”说完以后，就没有声音了。这真是熟悉幕府的人说的话呀！
【原文】
奴子傅显，喜读书，颇知文义，亦稍知医药。性情迂缓，望之如偃蹇①老儒。一日，雅步行市上，逢人辄问：“见魏三兄否？”（奴子魏藻，行三也）或指所在，复雅步以往。比相见，喘息良久。魏问相见何意？曰：“适在苦水井前，遇见三嫂在树下作针黹③，倦而假寐。小儿嬉戏井旁，相距三五尺耳，似乎可虑。男女有别，不便呼三嫂使醒，故走觅兄。”魏大骇，奔往，则妇已俯井哭子矣。夫僮仆读书，可云佳事。然读书以明理，明理以致用也。食而不化，至昏愦②僻谬，贻害无穷，亦何贵此儒者哉！
【注释】
①偃蹇：骄横；傲慢。
②昏愦：眼花耳聋，头脑糊涂。
③黹：刺绣。
【译文】
我的仆人傅显，喜欢读书，还颇知道些文章大义，也略微懂得一些医药知识。他是个慢性子，又有些迂腐，看上去像一个高傲的老先生。有一天，他在街上优雅地散着步，碰见人就问，“你看到魏三兄了吗？”（我的仆人魏藻，排行第三。）有人指着告诉他魏藻在哪，他又迈着悠闲的步子走过去。等到见到魏藻，他调整了好一阵呼吸。魏藻问他有什么事？他说：“刚才在苦水井前面，我看见三嫂在树下做针线活累了，在打瞌睡。你们家的小孩在井边玩耍，离井只有三到五尺的距离，有些担心。男女之间不好直接说话，我不方便叫醒三嫂，所以跑来告诉你。”魏藻非常惊讶，急忙跑了去，看见他的妻子已经低着头望着井哭他们的孩子了。佣人们读书，本来是件好事情。但是读书是为了明白道理，明白道理是为了做好事情。学了而不懂得灵活运用，甚至到了糊里糊涂，荒谬走死胡同的地步，带来的害处反而更大，这样的学者有什么可以称道的呢？