一、电烙铁的种类及结构
（1）电烙铁一般分为外热式（图3-5）和内热式（图3-6）两种。①外热式的电烙铁体积和重量都较大，价格也较高，预热时间较长。②内热式的电烙铁体积小、重量轻、价格便宜，是无线电爱好者比较欢迎的新型电烙铁。图3-5外热式电烙铁
图3-6内热式电烙铁
按电烙铁消耗的功率区分，有20瓦、25瓦、30瓦、45瓦、75瓦、100瓦等种。在晶体管电路中，1把20瓦内热式电烙铁和1把45~75瓦的外热式电烙铁进行焊接即可满足要求。
（2）内热式与外热式电烙铁在结构上的主要区别，是烙铁芯装的部位不同。内热式的烙铁芯装于烙铁头的里面，它的热效率高，加热较快；而外热式的发热源在外面，烙铁头是装在烙铁管内，所以加热较慢且耗散热能较多。
二、焊料与焊剂
（1）所谓焊料，就是使两种相同或不同的金属，借烙铁的热量将它们结合起来的一种金属。在使用中，绝大部分是用锡铅合金作为焊料，通常叫做焊锡。它是用约60％的锡和40％的铅结合而成的。市售的多为焊锡丝，在中间充以松香心。它的熔点较低，凝固较快，附着力较强，使用起来比较简便。
（2）焊剂又叫助焊剂。它的作用是，在焊接处涂上焊剂，以清除金属表面的氧化层和各种污垢，使焊接牢固。
市售焊剂的品种很多，常见的有焊油、氯化锌焊剂和松香。焊油和氯化锌焊剂均带有腐蚀性，使用这种焊剂焊接结束后，应用蘸上酒精的棉团将焊处擦净。采用印刷电路板的收音机不宜使用这种焊剂，而应采用松香作为焊剂，因为它没有腐蚀性。固体松香可以直接使用，也可自制松香溶液使用。配置方法是将松香压成粉末，将1份松香放入4份酒精中，使其溶解成稀糊状液体，然后置于瓶中。由于这种松香溶液中的酒精易挥发，用后应随时将瓶盖盖紧。
三、电烙铁的使用方法
（1）使用电烙铁时一定要注意安全。使用前，除了要用万能表的电阻档测量插头两端是否短路或开路外，还要用R×1K或R×10K档，测量插头与金属外壳间的阻值。如果万能表的指针不动或阻值大于2兆~3兆欧，即可使用。否则，要在查出漏电原因并修好后方可使用。对电源引出线破损、木柄松动以及烙铁头松动等现象，均应及时发现予以维修，防止触电或造成短路。
（2）新购的烙铁，在烙铁头上要先镀上一层锡。用锉刀轻轻将烙铁头锉干净，接通电源后，头上涂些松香。待松香冒烟、烙铁头开始能熔化焊锡时，将熔铁头在焊锡处轻轻磨动，使烙铁头镀上一层锡。这样可保护烙铁头不被氧化，焊接时易上锡。对已经被氧化的旧烙铁头，也应按上述方法重新上锡。在使用过程中，应经常将烙铁头沾一下固态松香块，及时清除污垢，以便焊锡长期保留在烙铁头上。
（3）为了让电烙铁头在较长时间内保持—定温度，不至于太凉或太热，以便及时使用，可以按照图3-7自制一个电烙铁预热装置。将电烙铁插入插座，接上220伏交流电源，将单掷开关K接通（照明灯被短接），此时，电烙铁接到220伏电源上，待烧热后即可使用。如暂时不使用烙铁，或断续使用，则可随时将单掷开关K断开，用一适当瓦数（如25瓦）的灯泡与电烙铁串联，这样可使电烙铁保持一定温度，而不使其过热。待再使用时，只要将灯泡短接，也就是闭合开关K，烙铁就马上升温，保证及时使用。
上述方法，由于串入的灯泡发热发光，因而消耗了电能。若用一个耐压1000伏、电流0.5安以上的整流二极管（如2DP4E）代替灯泡，接于图3-7中的A、B两端，利用二极管的单向导电性。使交流电只有1/2通过电烙铁，电烙铁功率就降低。这样既避免了过热耗电，又和上述的作用相同。另外，如使电烙铁架下端与一微动开关相接，提起电烙铁时，微动开关将二极管短路、电烙铁迅速升温，放下电烙铁时，二极管与烙铁串接，使电烙铁保持一定的温度，这样就更加方便。
四、锡焊注意事项
1.掌握好电烙铁的温度
电烙铁温度的高低，可从电烙铁头和松香接触时的情况来判断。当烙铁头蘸上松香后，如果冒出柔顺的白烟，松香向烙铁头曲面上扩展，而又不“吱吱”作响时，那么就是烙铁最好的焊接状态，此时焊出的焊点比较光亮。若松香只是在烙铁头上缓慢熔化发出轻烟，那么即使电烙铁放上锡，但由于温度低，焊点上的锡也会像豆腐渣一样不易焊牢。
2.清除焊点的污垢
要使锡焊迅速而可靠，光靠松香除去被焊处的氧化物是不行的，必须用砂纸或刮刀将焊线头和接头处刮干净，并预先放上锡。
3.控制好焊接时间
如果焊接时间太短，焊剂未能充分挥发，在焊锡和金属之间会隔一层焊剂，焊锡不能将焊点充分覆盖，形成虚焊。如焊接时间过长，则金属上的焊锡容易流动到印制板铜箔上，使焊接点焊锡量不足，也可能造成印刷电路板上铜皮跷起，又易烫坏元器件。焊接一般要在2~3秒内完成，如果一次未焊好，停一下再焊。
4.焊接技术正确
焊接时，不要将烙铁在焊接点上来回移动，或用力下压。应事先选择好烙铁与焊接点的接触位置，然后用烙铁头上的锡面去接触焊接点，这样传热面大，焊接也快。当焊好后拿开烙铁，焊锡也不会立刻凝固。对于体积较大的焊点，应稍停一会，等焊锡凝固后，再撤去夹组件的钳子或镊子，否则会使焊锡凝成砂状，引起假焊或松动，影响焊接质量。
正确的焊接步骤应是：电烙铁头接触松香——吃上锡——用金属镊夹住已刮净上过锡的元器件引脚——用电烙铁头沾锡处接触焊点——不超过3秒钟撤去电烙铁使焊锡凝固——最后撤去夹元器件的钳子或镊子。