晚上下班后，把门一关，基本上是一个人在家里，孤孤单单，寂寂寞寞，凄凄惶惶。王志国还是那老样子，不到深更半夜，是不回来的。周小寒在家里无所事事，大部分时间都是把自己泡在浴缸里，直泡得自己不知身在何处，才懒洋洋地上床去。即使是到了床上，也是彻夜无眠，脑子里一片空白，似睡非睡的不知在想什么。等到王志国回来了，她才闭上眼睛装睡。她不想看到他那种目中无人，而又自以为是的样子。
后来，周小寒想到了一个消谴长夜的办法，那就是给远在广州的肖辉打电话。她知道肖辉晚上住在办公室里，接电话是很方便的。晚上办公室里又没有其他的人，更是聊天的好机会。于是，一到晚上，只要王志国不在家，周小寒就开通这条热线，跟肖辉聊天。她哪里知道她这种做法，让肖辉非常尴尬。因为晚上是肖辉一天当中最宝贵的时间，他所有的作品，几乎差不多都是在晚上写出来的。现在周小寒一来电话，他只有放下手中的笔，哪里还能写什么东西。
但是，他又不好把这些告诉周小寒，叫她不要给自己打电话。他知道这样做，是会让她伤心的。不过，在有些夜晚，肖辉还是很需要这样的电话。一个人远在异地他乡，漫漫长夜，面对孤灯一盏，能不希望有个这样的电话吗？
周小寒的热线电话，尽管耽搁了肖辉不少的时间，但却给他带来了不可替代慰藉和温情。在一次聊天时，肖辉对周小寒说，你知道我的主编是谁吗？
周小寒说，我怎么知道是谁。
肖辉说，他就是江一帆，是你老公王志国的同学。
你怎么知道是王志国的同学？
是江一帆自己告诉我的。他知道我是江州人，就问我知不知道王志国，他说他还是王志国中学时的同学，前不久他还到过江州，不过没有找到王志国。他叫我回江州时，代他问王志国和他夫人好。
哦，就是他啊，真是太巧了。周小寒说。当她第一次听到这个消息时，还以是肖辉逗自己玩。
她说，肖辉，你为什么要编这样的故事来骗我呢？你就不提心吊胆吗？
我为什么要提心吊胆呢？肖辉说。
要是王志国给江一帆去个电话，说你跟他的老婆有那么一腿，你是是第三者，那江一帆还不把你给开了。
肖辉说，我看那倒不至于吧。再说，王志国就未必知道我们的关系。
周小寒说说，我看总有那么一天，你当心就是。
肖辉笑了笑说，你这才让我提心吊胆哩。
有时候，周小寒聊得无话可说就无话找话。她就说，肖辉，你还想我吗？什么时候我去看看你，要不要？
肖辉说，小寒，你不要吊我胃口好不好？明知道我在这里是和尚出家，长夜难熬，独卧青灯古佛旁，你还要这样的挑逗我，岂不是太不人道了？
周小寒说，鬼信！你真有那么安分守己？哪个不知道广州是个花花世界。满街都是发廊，满街都是“鸡”
肖辉笑着说，你以为这里是国外吗？再说，你不是天天晚上都在查岗吗？你说我哪一天不在办公室？
你即使不上街又怎么样？你不是还有那个姓刘的女人吗？我看你们早就重续前缘了。
对那个刘璇，自从肖辉一到广州之后，她就心有戒备。只要一谈到她，连姓名也懒得叫，总是以“那个姓刘的女人”代之。
肖辉一听，知道周小寒的醋劲又上来了。就说，她不是早就嫁人了吗？小寒，你要是真的不放心我，你就什么时候来微服私访一次。那个江一帆还不会接待你吗？
真的吗？你真的这么想？周小寒她真的来情绪了。
当然真的啰。到时候，我也可以占占光。
好，那你就等着吧！周小寒说。
……多少个夜晚，周小寒就是通过这样的热线电话，跟肖辉聊得昏天黑地，热血沸腾。这时，她才意识到，这个男人对自己是那么的重要。
正如肖辉自己所说的那样，每天晚上在办公室里过夜，的确没有想到过女人，更没有像周小寒所说的那样，一来广州，就同“那个姓刘的女人”重续前缘了。来到广州快半年了，他竟没有给刘璇打过一个电话。现在，他连她的电话号码都没有了。
在来广州之前，周小寒就点过他的穴，说自己会去找刘璇；到了广州之后，肖辉也想过给刘璇打个电话。但是，他想到人家现在既然已经结婚了，自己就没有理由再去打扰她，再去干扰别人的家庭生活了。再说，在这举目无亲的地方，也很难保证自己不会旧情复发，死灰复燃，萌动一种非份之念。所以，肖辉就一直没有给她打电话。他倒并不是在为周小寒“守节”，而是怕自己又深陷其中不能自拔。
不过，有时候肖辉也会在心里问自己，不知道刘璇如今过生活得怎么样？那个既是她的老板，又是她的老公的男人，对她好不好？他和刘璇毕竟有过一段令他至今难忘的往事啊！有时候，他真找个机会去打听打听。
就在肖辉萌发这种念头后不久，他没有想到刘璇却找上门来了——
一天，收发室送来一摞稿件。肖辉在处理这些稿件时，却意地收到了刘璇的一封信。刘璇在信上说，肖辉，我是无意之中，在报纸上看你的名字，我不知道这个肖辉是不是你，就给你写了这封信。不管是不是你，你都要给我一个回信，或者是给我打个电话。我的手机号还是原来的没变……
肖辉看到了这封信之后，心里自然一动。但是，肖辉还是狠了狠心，没有给她回信。他知道一旦把信寄出去了，刘璇很有可能真的找上门来。那么，自己心中的那道堤防，也就不攻自破了。所以，肖辉还是按兵不动。
刘璇的问题就这样让肖辉暂时的消解了。但是，另一个女孩，却在这时突然闯进了他的生活。
这个女孩叫李佳雯，是《大江》杂志社的美术编辑。
李佳雯是一个火辣辣的东北女孩，家在美丽的冰城哈尔滨，今年暑假刚从大学毕业。李佳雯一毕业就来到了广州，在人才市场被江一帆看中了。杂志社正需要一个搞电脑的美术编辑。李佳雯是美院毕业的，在大学里又选修了电脑设计和编辑学。她学的这些专业，无疑是为自己能到出版社这样的地方应聘做准备的。李佳雯比肖辉早一个月来《大江》，此时还是试用阶段，没有正式调入。她是在外面租房子住。李佳雯的试用期是一年，因此在编辑部，就主动地把自己划到了肖辉一类，有一种心理上的亲近感。通过这些日子的接触，肖辉看出了这一点，也理解了这一点。一个东北女孩，千里迢迢来到南方这座大都市，内心肯定是孤独的。
李佳雯不是那种长得特别好看的女孩子，但高挑的身材，绝对不难看。看上去很女人，很像那拉氏的后裔，有一种“旗人”之态。刚成熟的脸上充满着灵气、才气和书卷气。肖辉第一次见到她的时候，就觉得这个女孩子很城府，有点像他的妻子，是个做事很认真的女孩。如果是她能静心做学问，一定会有大的成就。肖辉的这种想法当然只是在心里对自己说，从不露于形色。他知道自己的身分，也知道自己和她之间不会有故事。不过，对李佳雯所表现出来的某些亲近和热情，他也不想人为的去拒绝。主要是怕伤她的心，因为她太年轻了，正处在一种需要呵护的年龄。
在编辑部的这些日子，肖辉也看出来了，主编江一帆似乎对李佳雯有那么点意思。经常把她找到主编室去谈工作，经常借机摸摸她的手，拍拍她的肩膀。有一次，肖辉还无意中看到，江一帆的手搭在李佳雯的肩膀上，搭在上面半天都没有拿开。因此，肖辉更不敢轻举妄动。
本来，肖辉是不应该把江一帆想得那么坏。他既是陈明的朋友，对自己又有知遇之恩。但是，由于江一帆是王志国的同学，而周小寒在电话中又多次提到他。听周小寒的口气，她对王志国的这个同学还颇有好感……因此，种种因素凑在一起，就让肖辉对江一帆的看法，产生了微妙的变化。所以，他就时时都在留意江一帆的言行举止，从而找到一些变化的理由。
通过自己的观察，肖辉还是肯定了自己的看法。他认为江一帆对自己是不错的，但对这个东北女孩子，他肯定有非份之想，绝不是正人君子。因此，一种奇妙的心理，让肖辉竟想充当一种护花使者的角色——他觉得自己有理由保护这个女孩子，不能让她落入江一帆的“魔掌”。
然而，肖辉的侠肝义胆还没有出手，李佳雯却向他送来了“秋波”——
就在肖辉的照片和名字上了报纸的那一天，李佳雯突然约他去吃饭，说是向他表示祝贺。肖辉没有拒绝，欣然赴约了。离开妻子和周小寒，来到广州已经快半年了了，面对这充满声色犬马的滚滚红尘，肖辉不可能真的去做和尚。否则，他就不是一个正常的男人，更不是一个想象力丰富的文人。
下班后，他们打车去了一家离出版社很远很远的小餐馆。在吃饭的时候，肖辉有三点发现：一是李佳雯特别能喝酒。那天晚上，她一个人就喝了五瓶啤酒。她对肖辉说，在大学里有一次同学聚会，她一个人喝了两瓶“红星”二锅头，快半斤了。肖辉心里一愣，对她说，你呀，快到我的水平了。
第二点发现就是李佳雯真的很成熟，也很世故。李佳雯说，肖辉，你知道报社为什么来采访你吗？你认识那个记者吗？不认识？那我想，一定是我们主编下的“套”，他是在宣传他自己，你也不要太在意了。我不多说，你以后会明白的。
肖辉一听，不觉有点冷。他原来以为编辑部应该是很神洁的地方，不是他原来的学校，也不是文化局。他说，李佳雯，你怎么知道这些？你是猜测还是忌妒？
李佳雯很女人的笑了一下说，肖辉，请不要怀疑我的猜测。我干吗要忌妒你呀？你来这里容易吗？同是天涯沦落人，我们都不容易啊！如果连你都忌妒，那我在这杂志社还有亲人吗？你说呢，肖辉……。
李佳雯没有再说下去，她和所有的女孩子一样，泪水马上出来了。
肖辉以为李佳雯是喝多了酒，对她的泪水没有过多的感动，只是把餐巾纸递了过去。李佳雯揩了揩，又哭了。李佳雯不再揩了。她恨恨地说，让它流吧，流出来痛快些。肖辉，我得告诉你，如果我李佳雯不卖身，我可能干不到我的试用期满，我就得走人了。
话说到这份上，肖辉没有必要再说什么。从李佳雯的这句话里，他得到了第三点发现，那就是李佳雯很真诚，同时也喜欢上了自己。一个女孩子对自己说这种话，至少说明她信任你，证明了你在她心目中的地位和分量。肖辉从李佳雯的话里，知道了她在出版社的处境，也证实了自己对江一帆的看法。此时，他只觉得李佳雯很可怜，孤立无援。他担心李佳雯喝多了会出什么事。就说，李佳雯，不要再喝了，我们回去吧。只要你还没有走，我们下次再来喝。
李佳雯坚持要再喝一瓶。她说，就让我喝这一瓶吧，等我喝完了，我再给你画个头像。你还没有见过我素描的功底呀。我发现你的头像很像大卫·科波菲尔，很值得一画。
肖辉说，行，就这一瓶，不能再喝了。我们明天还要上班。画头像的事以后再说吧。