戊肝的出身与丁肝差不多，也是从非甲非乙型肝炎中分出来的。目前已知有两种病毒可引起非甲非乙型肝炎，但侵入人体的途径大不相同，引起的病变也各异。一种是经血液传播，另一种则是通过肠道传播的。将这两种病毒所引起的肝炎还称为非甲非乙型肝炎，显然是欠妥当的。因此，在1989年的一次国际会议上，鉴于经血液传播的非甲非乙型肝炎已被命名为丙肝，就将经肠道传播的非甲非乙型肝炎命名为戊肝，同时废除原来的非甲非乙型肝炎名称。至此，“老五”总算有个名份了。
同“老大”甲肝病毒相比，“老五”既有相同的地方，也有不同的地方。戊肝病毒也是从口腔进入人体导致发病的。现已查明，它主要通过水源传播，人类对戊肝病毒普遍易感。当人们饮用了被戊肝病毒污染的水后，常造成暴发流行。如果水源受到污染，可发生长期流行。水源污染主要发生在雨季和洪水过后，因此戊肝流行有明显的季节性，以夏秋季和洪水过后多见。流行特点主要是在青壮年中发病，男性多于女性，孕妇患者病死率高。其传染性低于甲肝（HAV）一户一例较多见，家庭接触者两代发病率低（为2%～3%），丙氨酸转氨酶异常率为8.4%～32.6%，但临床症状较甲肝严重，不转为慢性肝炎。感染戊肝后，体内可产生抗体，但抗体持续时间较短，存在一个月左右即消失，无终身免疫力，可重复感染。戊肝也可散在发病，一年四季都可发生，这主要是戊肝病毒污染食物和饮用水造成的。近年发现戊肝对老年人“情有独钟”，这更应引起人们的重视。
戊肝与甲肝均为急性发病，同样有发热、乏力、食欲缺乏、恶心、呕吐、厌油腻、黄疸等表现，很少发展成慢性肝炎、肝硬化，与肝癌的关系也不大，预后比较好。但是，戊肝可长期流行，比甲肝流行的危害要大。孕妇戊肝发病率较高，病死率也高，这一点明显不同于甲肝。另外，感染一次甲肝病毒，即可终生获得免疫力。感染戊肝病毒后则不一样，感染者获得的免疫水平较低，且持续的时间较短，可再度感染戊肝。
根据戊肝病毒的传播特点，预防戊肝应该从把好入“口”关着手。首先，有一个良好的饮食习惯，不喝生水。特别是在雨季和洪水过后，必须提高警惕，饮用水一定要煮沸再喝。其次，在日常生活中，要注意饮食卫生，做到饭前便后洗手，不吃腐败变质的食物和没有洗干净的水果。孕妇要作为重点保护对象，在戊肝流行区更应该如此。
D章 肝脏－－迷茫后的光芒
乙肝，人类共同的敌人。中国1.2亿乙肝病毒携带者，无时无刻不在企盼神医天降，妙手回春。
杭州的赵玉泓，一个身处行医世家的人，面对铺天盖地的乙肝广告，终被江湖庸医所迷惑，步入盲目求医的不归路，陷进疾病深渊。当转阴之梦被现实粉碎之后，她将埋在内心16年之久的伤感一泻而出，写下让读者为之动容的《中国第一病》。
本书关于乙肝的系列文章真真切切地为乙肝病毒携带者和乙肝病人指点迷津。让乙肝病毒携带者和乙肝病人走出乙肝的误区。
●一个女子的悲伤倾诉
●真实解读乙肝
●虚假广告背后的真实
●不落陷阱的诀窍
●专家教你走出乙肝的误区
步入信息社会，广告走进了人们的日常生活之中。报纸、电视、短信、网络，可以说是应有尽有。厂家、商家利用广告进行宣传，向患者提供医药信息，这是一件好事。但也有一些骗子在媒体上刊登虚假广告，然后利用患者有病乱投医的心理为患者邮寄高价药品、伪劣药品，引诱人们到其处就诊，骗取不义之财。由于乙肝治疗困难，社会上在乙肝治疗过程中“吹牛皮”的现象较为普遍，不少人甚至大言不惭地打出了“根治乙肝”的幌子。虚假广告已经成为一些骗子们的惯用伎俩。上当受骗轻则给患者带来了经济损失，重则会延误或加重病情。