都将军派了四个营的兵前来协助防守，自然值得高兴，但也不一定可靠。凡是危险的时候，只有自己靠得住，而别人都不可靠。依靠别人来防守，可能到了危急的时候会先乱；依靠别人来进攻，可能会因为猛进而导致失败。幸好四营人数不多，也许不至于搅乱弟弟那里的全局。否则，这部分军队会有另一种风气，另有号令，只怕不但没有好处，反而导致损失。弟弟用他们要谨慎。
去年春天，弟弟不要陈大富一军，又不留成大吉一军，我对弟弟的远见卓识十分欢喜。
子弹、火药、银两、大米，我时时刻刻不会忘记。弟弟也要时时想着节约，用不着来信催促。大概弟弟设身处地能办到的事情，我也肯定能够办到；我没办法办到的事情，即使弟弟设身处地，也还是没有办法办到。
【心读】
曾国藩在这封家书中讲述了人遇到危急情况的解决办法：牢记只有自己靠得住。想依靠别人，一是未必熟悉、符合自己面临的情况，二是别人有别人的工作方法与解决方式，与己不适，反添其乱。三是也许当时的情况环境等不及别人来伸出援助之手，自己当时不做主，就可能丧失机会。所以要牢记能靠得自己的不要指望他人。
如果鲁滨孙在漂流到荒岛之后不是充分利用自己的头脑和双手，修建房子，种植庄稼，养殖动物，把一个荒凉的小岛变成了一个热闹的地方。而是坐等别人的出现与援助，那恐怕他等来的只有十年之后的船队发现他自己的白骨。
拉斯顿是美国《时代》周刊选出的2004年度最出色的人物，一位坚强的依靠自己的意志与力量断臂自救的勇士。
2003年4月26日，一向爱好登山的美国阿斯彭市27岁的青年——亚伦·拉斯顿一个人来到犹他州蓝约翰峡谷登山。蓝约翰峡谷位于犹他州东南部，风景绝美但人迹罕至。拉斯顿在攀过一道1米的峡缝时，一块巨大的石头挡住了去路。拉斯顿试图将这块巨石推开，巨石摇晃了一下，猛地向下一滑，将拉斯顿的右手和前臂压在了旁边的石壁上。忍着钻心的剧痛，拉斯顿使劲用左手推巨石，希望能将手臂抽出来，然而石头仿佛生了根一般纹丝不动。
在做了无数次努力之后，精疲力竭的拉斯顿终于知道，单凭自己一人决不可能推动巨石，只能保存精力等待救援了。然而，在接下来的数天里，别说是人，就连鸟也没见飞过一只，他就这样吊在悬崖上。没有食物，拉斯顿每天只能喝水，到了4月29日，壶中的最后一滴水也被他喝光了。
5月1日早晨，饥肠辘辘、浑身无力的拉斯顿从睡梦中醒来时终于明白，他所在的地方太过偏僻，即使有人知道他失踪报警，救援人员也不可能找到这个地方。再等下去只能是死路一条，想活命的话只能靠自己了。拉斯顿心里清楚，把自己从巨石下解放出来的唯一办法就是断臂。而除了简单的急救包扎他并不知道如何进行外科自救。拉斯顿清理了一下手头的工具——一把8厘米长的折叠刀和一个急救包，没有麻醉剂，没有止痛片，没有止血药，超常的疼痛和所冒的风险可想而知，不过拉斯顿别无选择了。
由于刀子过钝，在难以形容的疼痛和失血的半昏迷中，拉斯顿先折断了前臂靠近手腕出的桡骨，几分钟后又折断了手腕处的尺骨……整个过程持续了一个小时。由于大量失血，拉斯顿差点儿昏厥，然而他仍坚持着从身旁的急救箱中取出杀菌膏、绷带等物，给自己被切断的右臂作紧急止血处理。
拉斯顿甚至还想把断臂从巨石下取出来，因为他没有失去断臂重植的希望，不过那块石头实在太沉了，他到底没能把断臂从巨石下取出来。流血止住以后，拉斯顿决定徒步走出峡谷。拉斯顿被困之处是一个陡峭的岩壁，距峡谷底部有25米的高度，上来容易下去难，尤其是在刚切断一只手臂之后。但这没有难住他，拉斯顿用登山锚将一根绳子固定在岩壁上，用左手抓住绳子，顺着岩石滑了下去。
在下山的路上，拉斯顿看到了他的山地自行车，但他根本不可能骑着车下山。在跌跌撞撞走了大约11公里后，两名旅游者发现了血人一般的拉斯顿，当他们明白发生了什么事后便赶紧报警。不久，一架救援直升飞机赶到，将拉斯顿送到了最近的医院。
如果拉斯顿在危难的时候没有毅然决然地选择自救，那么他只能是死路一条。所以，将命运交付于情况转变或他人之手，随时都会出现危险。复杂的情况，难测的人心，一个人在危急之时，首先想到的是自己动脑着手解决，这是唯一一个稳妥不会失算的方法，人开始真正独立成熟的标志，也是人之为人的伟大之处。
5.人生需要压力与逼迫
【原文】
字谕纪泽纪鸿：
沅叔足疼痊愈，深可喜慰，唯外毒遽廖，不知会生内疾否？
唐文李、孙二家，系指李翱、孙樵。“八家”始于唐荆川之文编，至茅鹿门而其名大定。至储欣同人而添孙、李二家，御选《唐宋文醇》亦认储而增为十家。以全唐皆尚骈俪之文，故韩、柳、李、孙四人之不骈者为可贵耳。
湘乡修县志，举尔纂修，尔学未成就，文甚迟钝，自不宜承认，然亦不可全辞。一则通县公事，吾家为物望所归，不得不竭力赞助；二则尔惮于作文，正可借此逼出几篇。天下事无所为而成者极少，有所贪有所利而成者居其半，有所激有所逼而成者居其半。
尔篆韵抄毕，宜从古文上用功。余不能文而微有文名，深以为耻；尔文更浅而亦获虚名，尤不可也。吾友有山阳鲁一同通父，所撰《邳州志》、《清河县志》，即为近日志书之最善者，此外再取有名之志为式，议定体例，俟余核过，乃可动手。
——此家书写于1866年7月27日
【译文】
字谕纪泽纪鸿：
沅叔的脚疼痛已经痊愈，很是高兴，欣慰。只是外面湿毒迅速痊愈，不知道会不会在里面生出疾病来？
唐朝的文章李、孙两家，是指李翱、孙樵。八家的说法是从唐荆川的《文编》开始的，到了茅鹿门就大体上确定了，到储欣同人又增添了李、孙两家。御选的《唐宋文醇》也是依照储的说法而增加到十家。因为整个唐朝都崇尚骈俪之文，所以韩愈、柳宗元、李、孙四人没作骈体文就显得十分可贵。
湘乡修定县志，推荐你来纂修。你学业尚未完成，文章又写得迟钝，自然不该接受，但也不能完全推辞，一来这完全是公事，找到我家是大家所希望的，不能不尽力帮助；二是你害怕写文章，正好可以借这个机会逼迫你写出几篇。天下的事情不去做而成功的极少，有贪欲、利益驱动而努力达到成功的占一半，因为激励、逼迫而努力取得成功的占一半。
你抄写完了《篆韵》，应该从古文上用功。我不能写文章，却有些名气，为此感到十分耻辱，你的文章更是肤浅也得虚名，更不行。
我的朋友山阳鲁一同（通父），所撰修的《邳州志》、《清河县志》（下次派专人送回），是近段时间志书中最好的。此外，再找有名的志书作为样式，定好体例，等到我核查之后，才能开始编写。
【心读】
曾国藩在这封家书中通过对湘乡修订县志，找其儿纂修这一事件所给儿子的建议，主要表达了自己对于成大事者的经验总结。深究其理，他阐明了一个人在成长的路途上，所遭遇的情境，何种是对于自身有益，何种是对于自己有百害而无一益。
人生性渴望舒适、安全、温暖、和谐。除非是天才，否则人不成长到一定的年龄，遭遇一定的挫折，经历痛苦的成长，就很难用一种带有选择性的眼光和手段看待世界、处理事情，面对千奇百怪、五彩斑斓的社会百态，不懂得究竟该拒绝还是该接受。亦很难把自己塑造成一个坚强、强悍的个体，来审视抑或警惕一种对自己来说相对熟悉、舒适、和谐的环境与氛围。
正所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。人不可能人在庐山而得知庐山全貌，而没有一定的外界“天灾”降临，大概没人能够也不愿意跳出世外桃源的美景庐山，反而去警惕自己是不是井底之蛙，总想着有朝一日能跳出庐山得以窥庐山全貌甚至地球全貌。可能许多人终身都未能经历先离开自己，而后达到抵达自己的目的之过程。而社会化的认定是，如果未曾离开起点，永远不可能真正抵达终点。
曾国藩提出了一个观点：就是天下之事少有自然而然且顺水推舟而成功的，自己没有动机事态就更不可能按照自己的意愿去发展，受利益或压力驱使才能够刺激人作出实际的努力。所以，从这个角度去看，人的贪婪与不知足，以及来自他人或环境的逼迫与压力并非坏事，只有存在欲望与竞争，社会与个人才能发展。
人生之路是多么宽广，可提供的机会又是随处可见，可盲目、怯弱与懒惰的人就是看不见；人性的弱点是多么清晰可辨，可人偏偏把这弱点当成避难所，甘愿当一只终生背负着自己弱点的蜗牛；貌似舒适、和谐的谎言是多么容易被戳穿，可人宁愿当一辈子的瞎子、聋子，对甜蜜的毒药，吊悬在头顶上随时可以刺穿自己的宝剑视而不见、充耳不闻；人为自己造的海市蜃楼是多么的缥缈无踪，可却有人天天都能看见它、梦见它、美化它；无所事事的帽子是多么容易轻易拿下，可有人愿意一辈子带着它编织美丽又幼稚的童话。
童话里的公主与王子可以一辈子不吃不喝，永远幸福快乐地生活在一起；可真实世界里的人们就是每天在安忍琐碎、平淡、无趣的日子中，自己为自己，彼此为彼此，各自勤奋努力、追求利益，相互激励刺激，共同缔造着这样充满压力与逼迫的空间，创造着神话与奇迹，让平凡的日子充满了起伏、波澜和无限的可能性。
所以，人不能也不要试图让自己一辈子躲在避风的港湾，对来自社会与他人的压迫视做瘟疫般唯恐所及，因为“如果不推开窗子，固然会回避蚊子，但更阻挡了一个春色盎然的天地”。将其对于个人的成长看成是一种崇高的动力，去成熟，去完成内在的自我，这对于人本身是一种巨大的、不妥协的要求；对于社会是一种广阔的选择与追求；对于精神世界来说，更是一种难能可贵的对于无限的探求和召唤。
6.适时将局面做大
【原文】
沅甫九弟左右：
杨家滩周俊大兄号少濂，与余同读同考，多年相好。频年先祖、先考妣之丧，均来致情。昨来家中，以久试不过，欲投营博一功名，求荐至吉营。余告以功牌可得，途费可赠，保举则不可必也。其若果至吉营，望弟即回填功牌送之，兼送以来往途费。如有机可假，或恰逢克复之日，则望保以从九县丞之类（若无机会，亦不勉强），以全余多年旧好。余昔在军营不妄保举，不乱用钱，是以人心不附，至今以为诟病。
近日揣摩风会，一变前志。上次有孙、韩、王之托，此次又有周君之托，盖亦情之不得已者。孙、韩、王三人或保文职亦可，渠辈眼高，久已厌薄千、把世。仙屏在营，弟须优保之，借此以吸引人才。余本能超保次青，使之沉沦下位，至今以为大愧大恨之事。仙屏无论在京在外，皆当有所表现。成章鉴是上等好武官，亦宜优保。
再者：人生适意之时，不可多得。弟现在上下交誉，军民咸服，颇称适意，不可错过时会，当尽心竭力，做成一个局面。圣门教人，不外敬恕二字，天德王道，彻始彻终，性功事功，俱可包括。余生平于敬字无工夫，是以五十而无所成。至于恕字，在京时亦曾讲求及之。近岁在外，恶人以白眼藐视京官，又因本性倔强，渐近于愎，不知不觉，做出许多不恕之事，说出许多不恕之话，至今愧耻无已。弟于恕字颇有工夫，天质胜于阿兄一筹。至于效率，则亦未尝用力，宜从此日致其功，于《论语》之九思，《玉藻》之九容，勉强行之。临之以庄，则下班加敬，习惯自然，久久遂成德器。庶不至徒做一切话说，四十五十而无闻也。
——此家书写于1858年6月26日
【译文】
沅甫九弟左右：
杨家滩的周俊大兄号少濂的，与我是同学又是同年参加科举考试，也是多年的相好。这几年先祖、先考妣的丧事他都来吊唁。昨天他来到家中，说多次考试未中，想投身军营博取一个功名，求我推荐到吉安营中。我以为功牌可以取得，路费可以相送，但保举就不必了。他如果到达吉安营中，希望弟弟当天填好功牌送给他，并赠送来往路费。如果恰逢机会，或者恰逢攻克吉安之日，那么保举个如九品的县丞之类的功名；如无机会，就不必勉强了，以成全我多年交往的旧友。我过去在军中不妄加保举，不乱用钱，所以人心不依附，至今还是一个心病。
近来揣摩时下风气，改变了以前的想法。上次有孙、韩、王三人之托，这次又有周君之托，这也是不得已。孙、韩、王三人如保举文职官员也可以，他们眼光很高，早已经看不上千总、把总之类的武职。仙屏在营中，弟弟必须优先好好保举他，借以吸引人才。我没有破格提拔次青，使他沉沦在低等的位置上，至今仍以为是很惭愧很悔恨的事情。仙屏无论在京城还是在外地，都会有很好的表现。成章鉴是上等的好武官，也应该好好保举。
再就是，人生得意的时候不多。弟弟现在上下交口赞誉，军民拥戴，很是得意，不可错过好机会，应当尽心竭力，做成一个好的局面。圣人教导人们不外乎“敬恕”两个字，天德王道，有始有终，性功事功，都可以包括。我生平在“敬”字上没下工夫，所以年届五十而无成就。至于“恕”字，在京城时候也曾讲究追求过，近年在外，憎恨人们以白眼藐视京官，又因为本性倔强，渐渐近乎于刚愎自用，不知不觉中做出许多不宽恕的事情，说出许多不宽恕的话，至今羞愧不已。弟弟在“恕”字上很有功夫，天分胜过我一筹，至于“敬”字也未曾用心，应该从此后努力工作，《论语》中的九思，《玉藻》中的九容，要努力做到，以上临下应该庄重，那么下面自然会尊重你。习惯成自然，日久可以成大器，才不至于说一场空话，四五十岁仍然默默无闻。
【心读】
曾国藩在这封家书中，除了再次深刻自省，又提出了一个有关机遇到来之后该如何支撑局面的问题。人生分不同阶段，每个阶段都应该达成既定的目标。抓住机遇固然重要，但在机遇来临之后，人生得意之时，看准目标，将局面做大，方才不失为一个机警聪慧之人。
人生能有几回登科及第时，能有几回春风得意时，一朝机遇到手，一定不能盲目乐观，更不能终日沉浸在得意之情中而忘情世情他物。如果不趁此不易得到的良机佳时，上下贯通，左右逢源，将好不容易达成的“点”扩大成“面”。这个“点”很可能立不稳、站不牢。人逢喜事精神爽，在强劲的精神支撑下，很容易结交众人，创出新局面。
如若不适时将自己的“点”扩展为“面”，在“面”上再寻求更高的“点”。等到他人找寻到同一“点”上，“面”就无法或全部撑开，错失最佳良机，待到“若待上林花似锦，出门俱是看花人”时，那就再也找寻不回属于自己的那份荣耀与赞誉了。