第1产程，又称宫颈扩张期，是指从产妇出现规律性的子宫收缩开始到宫口开大10厘米为止。规律性的子宫收缩是指每10分钟内出现1～2次宫缩。子宫开始收缩时，产妇会感到子宫发硬，小腹或腰部有疼痛感并伴有下坠感。产程开始最初每隔10分钟左右子宫收缩1次，持续的时问很短；逐渐地子宫收缩越来越频繁，大约每隔2～3分钟1次，每次持续1分钟左右，宫缩力量也明显加强；子宫口随之逐渐开大，直到扩张到10厘米宽，为子宫口开全，这时第1产程结束。
一般初产妇因宫颈较紧，宫口扩张较慢，约需11～12个小时；经产妇宫颈较松，宫口扩张较快，约需6～8个小时。宫口扩张的速度不是均匀的，宫口扩张3厘米以前为潜伏期，平均每2小时宫口开大1厘米，最慢速度每4小时开大1厘米；宫口扩张3～10厘米为活跃期，宫口扩张速度加快，平均每小时宫口开大2厘米，最慢速度每小时开大1厘米。宫口扩张是一个缓慢的过程，如果宫口在很短的时问内就从未开到全开，一定伴随着强烈的宫缩感，疼痛会更重，还可能会出现胎儿窘迫，千万不要着急。在子宫口完全开大或接近开全时，胎膜会自然破裂，俗称破水，随之有清亮透明的羊水流出，胎儿先露前的前羊水流出，一般为100毫升左右；如果胎先露固定，胎儿已入盆，在前羊水流出后，羊水即不再大量流出，不会出现羊水流干情况。
第2产程，又称胎儿娩出期，是指从宫口开全到胎儿娩出为止。胎儿随着强而频的宫缩逐渐下降，产妇会感觉宫缩痛减轻，当胎儿的先露部分下降到产妇骨盆底部并压迫直肠时，产妇在宫缩时会有排便感，可不由自主地随着宫缩向下使劲。此后约经1～2个小时，胎儿就会顺着产道，从完全开大的子宫口娩出，从而结束了第2产程。初产妇约需1～2个小时；经产妇通常数分钟即可完成，但也有长达1个小时者。
第3产程，又称胎盘娩出期，是指从胎儿娩出到胎盘娩出的全过程。一般在10～20分钟左右，不超过30分钟。这时的产妇感到轻松，子宫底下降至脐平，宫缩暂停几分钟后重又开始。子宫体变硬呈球形，宫底升高达脐上，阴道有少量流血，阴道口外露的脐带自行下降变长，这些征象表示胎盘已经剥离。胎儿娩出后不久，随着轻微的腹痛胎盘剥离排出，或接产人员轻轻按压子宫底部，牵拉脐带娩出胎盘。胎盘娩出后，接产者要将胎盘铺平并仔细检查胎盘胎膜是否完整。若胎盘胎膜完整，应检查会阴、小阴唇内侧、尿道口周围及阴道宫颈有无裂伤。如有裂伤，应立即缝合伤口。
产妇只有了解以上分娩中各产程的特点，并在分娩前开始积极做好心理准备，分娩时才能充满信心、积极配合，保证分娩的顺利进行和母子平安。
自然分娩
分娩三要素无外乎产力、产道、胎儿。凡育龄妇女，无骨盆异常，胎儿大小正常、无宫缩乏力、胎位正常者，均有阴道分娩的条件。
为阴道顺利分娩创造必要条件
有研究表明，担忧和紧张情绪会引发精神及内分泌系统的连锁变化而影响到子宫的血流灌注，或使神经介质分泌增多而问接影响到胎儿的血氧供应及子宫收缩力，造成胎儿宫内窘迫和产程延长等状况。所以产妇在孕期一定要做好充分的准备，临产时保持良好的心态，发挥积极的主观能动性，与医生配合完成分娩。
分娩前要做好生理、心理和物质等方面的准备，孕期要注意合理的营养膳食，食物的种类要多样化，满足各种营养素的需求，以满足胎儿生长发育的需要；避免营养不良或缺乏造成胎儿生长发育异常；避免营养过剩或不合理的摄入，造成巨大胎儿而使分娩不能顺利完成。孕期还要注意适度的运动以促进肌肉和韧带的弹性和柔软性，为分娩做准备。
孕期要不断了解有关分娩的知识，包括分娩方式及其利弊，分娩过程及其影响因素，分娩过程中可能出现的问题及医生可能会给予的医疗保健服务措施，才能对分娩做到心中有数，以消除恐惧、紧张心理，才能树立自然分娩的信心。在分娩的产程进展过程中，随时调整心态，密切配合医生或助产士，使分娩顺利进行、完成。并保障母子的健康和平安。
有些产妇对分娩缺乏正确认识，一痛便大喊大叫，体力、精力大量消耗，很容易引起继发性宫缩乏力，使宫颈口扩张缓慢，产程延长，严重的可能引起产后出血。产妇该用力时却无力可用，从而使胎儿娩出受阻，造成胎儿在母体内缺氧，新生儿窒息率高。同时，大喊大叫还容易引起胃肠胀气，造成呕吐腹泻。产程中产妇大喊大叫，不仅给产妇自己，也给未出世的孩子带来不利。
在待产过程中，产妇可随时将自己的感受告诉医生。特别是当疼痛难忍、感到极度恐惧、担心分娩有问题时，应求得医生的帮助，了解进展是否正常，并可得到医生的鼓励。当产程进展有问题时，医生可能会征求产妇及家属的意见，告之应进行哪些处理，可以详细询问这些处理方法的利弊，以便选择。
总之，分娩应该是互动性的。在医生、丈夫及家人的帮助下，产妇应有一种积极、主动、配合的态度，就一定能够顺利分娩。
自然分娩的优越性
自然分娩是人类的自然本能，也是分娩最可靠的方式，尤其对促进胎儿呼吸功能极有好处。
1.自然分娩利于产妇
自然分娩对母亲损伤小，产妇发生产后出血、产后感染等并发症情况较少，有利于产后的身体恢复；自然分娩出血少，对周围脏器影响小，产后下地早、排气早、进食早，体力恢复快；自然分娩后疼痛明显减轻，不需插尿管，有利于下地活动，哺育婴儿；自然分娩对产后体形的恢复有利，可以更早地进行产后锻炼。
2.自然分娩利于婴儿
胎儿从在宫内依赖母体生活，到出生后的独立生存，是一个巨大的转变，婴儿对这一转变必须有一个适应过程。自然分娩时强烈的子宫收缩造成的压力可迫使胎儿对在子宫外世界的生活做好准备。经阴道分娩时，胎儿头受子宫收缩和产道挤压，头部充血，可提高脑部呼吸中枢的兴奋性，有利于新生儿娩出后迅速建立正常呼吸；当胎儿经过阴道时，其胸部受压。娩出后，胸腔突然减压而扩大，有利于胎儿出生后建立自然呼吸。胎儿经阴道分娩，子宫有节奏的收缩会使胎儿胸部受到压迫和扩张，使出生后婴儿的肺泡富有弹性，容易扩张，出生后将很少发生肺透明膜病。
胎儿经过产道时有一定的压力，会刺激胎儿发生应激反应，引起一系列的内分泌改变，尤其是肾上腺皮质激素增多，可促进免疫因子的产生而增强肌体抗病能力；免疫球蛋白在自然分娩过程中可由母体传给胎儿，自然分娩的新生儿具有更强的抵抗力。
自然分娩时，胎儿头虽然受到阴道挤压会拉长变形，但这种变形是一种适应性变化，出生后1—2天内即可以恢复正常，不会损伤大脑，也不会影响胎儿的智力。
哪种体位最有利于自然分娩
骨盆是胎儿自然分娩时必经的骨性产道，骨盆腔并不是一个直筒，其后面的骶骨是向后弯曲的，有一定的弧度。骨盆的轴线，即连接骨盆人口、中骨盆及出口各平面中点的连线，是一个先向下向后、再向下向前的弯曲的线，胎儿分娩时就要沿着这条线做适应性的动作。胎儿在母亲子宫中正确的姿势是与母亲纵轴方向一致的纵产式，即胎头在下方；臀部在上方，胎背在母体的一侧，四肢在母体的另一侧。
分娩过程中胎头不断下降，如果母亲是站立的姿势，则胎儿借助重力和地心引力的作用，很容易向下压迫宫颈，有利于宫颈口的扩张，可以促进产程进展，特别是当胎头未入盆的，站立或行走有助于胎头进入骨盆入口。过去那种一进入病房就取平卧位，是最不符合生理的体位，应避免采用。第2产程宫口开全，产妇屏气向下用力时，站或坐的姿势与用力的方向相同，可以使胎头下降的速度加快，缩短第2产程的时问。
每个人感觉舒服的姿势不同，可用各种方法活动身体，从中找到适合自己的姿势。仰面躺着时会感觉宫缩格外痛，而变换体位活动活动身体，如两手扒住床边，做弯腰、伸腰、转动臀部的运动，会感觉到疼痛减轻。现在有的医院已配备了帮助产妇采取各种体位的器械，如助步车、分娩椅及健身球，产妇可根据自己的需要来选用。总之，分娩过程中应采取站、蹲、坐或行走等体位，不但可减轻疼痛，还有利于产程的进展。
产妇应如何在自然分娩的3个产程中密切配合接生
1.第1产程如何配合
第1产程需时最长，产程刚刚开始时，宫缩持续时问短，问歇时问较长，子宫收缩力较弱，产妇感觉腹痛程度轻，可以忍受，此时如胎膜尚未破裂，如果医生同意，可以适当下床活动、行走；如胎膜已破，应立即卧床待产，以防婴儿脐带脱出。随着产程进展，宫缩越来越频繁。由于宫缩疼痛而且时问较长，初产妇常会紧张恐惧，这时应该正确对待宫缩，每次宫缩时都不要去想接下来还要痛多久，应该想到宫缩既带来疼痛也带来希望，每次宫缩都是胎儿向目的地前进了一步。
随着宫口的不断开大，宫缩会越来越强。产妇腹痛越来越重，问隔时问逐渐缩短，往往感到连喘气的机会都没有。如果产妇在宫缩时感到疼痛难忍，可采取一些放松动作，如均匀的深呼吸，用两手轻轻揉下腹；腰骶部胀痛较重时，可用手或拳头压迫胀痛处，直到疼痛减轻为止；也可以由家属或护理人员协助进行。也可借助唱歌、呻吟等来减轻疼痛，并尽可能变换各种体位，找出适合自己的舒适的姿势，避免平卧位。
在第1产程末，宫口快要开全时，由于胎头对直肠的压迫，产妇会有不由自主地向下用劲的感觉，但是这时医生会提醒产妇千万不要过早用劲，以避免给胎头和宫颈增加不必要的负担。建议产妇可以抬起下巴，这样容易向喉咙方向使劲儿，并慢慢地吐气，可避免腹压过大。
分娩是需要消耗体力的，产妇应抓紧宫缩问隔时问补充能量。宫缩再紧也有放松的时候，在宫缩问歇期一定要抓紧休息，全身放松，注意吃好、喝好、睡好，并按时排便，与医护人员密切配合。此时的饮食可吃些易消化的稀粥、鸡蛋、牛奶、青菜、鱼和瘦肉等，很多产妇喜欢吃巧克力，因为巧克力热量高。还要注意及时补充水分，以保证充沛的精力和体力。注意要勤解小便，因为胀大的膀胱不仅影响先露部的下降，还会影响宫缩。如果没有禁忌症的话，医生要给产妇灌肠，灌肠后，产妇要尽量排大便。
一般说来，如果产妇骨盆和胎儿没有异常的话，分娩的速度和腹痛的程度成正比，宫缩越强，腹痛越重，宫口开大越快，产程进展就越快，此时的腹痛的次数增多、强度增强，并非是坏事。而产妇了解情况后，一定要尽量控制自己的情绪，不要大声呼叫，和医生密切配合，以顺利度过漫长的第一产程。
2.第2产程如何配合
第2产程是最紧张、体力消耗最大的时期，也是保障母子安全的关键时期。是否顺利进展，要看产妇能否密切配合，产妇要时刻向医生和陪伴者倾诉感受，并听从建议和指导。这时除强有力的宫缩外，还要有腹部肌肉收缩的压力，二者必须互相配合，力量才会强大，才能顺利地娩出胎儿。因此，产妇正确用力，增加腹压对分娩至关重要。进入第2产程时，由于胎头压迫盆底肌肉，产妇开始会有排便似的憋胀感，并不由自主地向下用力。而此时的产妇要学会在宫缩时再用力。
在宫缩刚一开始时，产妇先深深地吸足一口气，然后随着子宫收缩的节奏向下用力屏气，直到宫缩完了为止。宫缩问歇时，产妇要注意休息，不再用力。这样反复的子宫收缩和腹肌压力相配合，能加速胎儿的娩出，并能缩短第2产程。有时因会阴部撕裂的疼痛影响产妇用力，这时的产妇要精神放松、不要过多担忧，因接生人员已做好接生准备，会尽量保护会阴，帮助胎儿顺利娩出。
第2产程的呼吸特点为屏气呼吸，产妇要调整呼吸，宫缩前吸气，宫缩高峰时屏气用力，闭口不要漏气。呼吸的频率不易过快，以10～15次／分为宜。快而深的呼吸虽增加每分钟通气量，但易出现过度通气状态，血中二氧化碳急剧排出，引起一过性脑血管挛缩、脑缺血，导致不适、头晕，甚至四肢麻木。