杀手任务
狙击手大多是从特种兵的佼佼者中被选拔出来的，他们的训练每一个科目都具有相当难度，100米到600米的狙射是每天的必修课，许多高难度的射击要求狙击手们必须具备过硬的心理素质，才能够做到一击致命。
狙击手的任务按照性质来分，有指定猎杀、随队观察、火力支援、巡逻狩猎、非硬性装备破坏与定点清除几种。
一、指定猎杀
在一部热播的军事题材电视剧《士兵突击》中，一队特种兵被拉到边界，狙杀一群亡命的毒品走私犯。他们在一个高地设埋伏点，在树林里埋伏了一整夜。指定猎杀是狙击手最基本的“杀手”任务，世界各地的狙击手几乎都被安排过这项任务。指定猎杀是一项基本任务，也是一项基本训练。
狙击手为了狙杀目标可以使用各种方法，除了以步枪远程狙击之外，还可以应用飞刀、十字弓、猎弓、吹箭、弩箭，刀具、绞杀器，还可以近身搏击、格斗，甚至下毒。身着伪装服以步枪狙击的远距离猎杀只是一般人对狙击手的理解，不过在军事性的任务中远离目标的远程狙杀仍是大多数狙击手的选择。所以，大多数的训练也朝此种方向来设计，故此这里只介绍枪械狙击。
指定猎杀的任务可以由1人执行，也适用于2人小组，任务是1人观察、1人狙击，或者2人同时狙击，或主射手未能成功时副射手再补一枪，当然，副射手的枪法也必须是一流的，并且随时保持准备瞄准射击的状态。
在指定猎杀的行动方式中被较多采用的是：狙击手潜行至目标所在基地或预期经过的道路上以伏击的方式进行狙杀。尽管现代卫星可以探测到地球的每个角落，但在树木参天的密林与山谷暗处仍是以人员所侦察的第一手情报最为可靠，而大多数的狙击手也宁可自行侦察而不愿依靠先进的卫星科技。由于科技的发展，现代步枪的功能在不断完善，其射程几乎都超过了1000米。因此，地点的选择、射击与后撤路线的安排已经成为任务成败的关键，任务目标区的先行勘察与地点选定是目前训练中相当重要的课业。
二、随队观察及火力支援
在现代部队中狙击手被编到班、排级等基层战斗单位。当小队在进行战斗巡逻任务，遭遇敌人远程火力攻击而又无法呼叫火力支援时，随队的狙击手必须以狙击步枪射杀对己方构成最大威胁的敌人，并将敌方人员一一狙杀，而小部队则利用敌人遭狙杀、人人自顾不暇之际转移。一支步枪所能发挥的效果与远程炮兵的火力支援一样，这便是所谓的随队观察及火力支援。
狙击手的任务还包括在平时记录各个可能的潜伏地点与敌阵地位置，并针对阵地周围情况进行观察、记录、判断与模拟可能战斗状态，一旦状况发生变化时本身可立即进入情况，也可以提供情报供战地指挥官作分析判断。无论在什么情况下狙击手总是以其专业的眼光来看待这个世界，同时以专业的角度判断情势的变化，永远是指挥官们了解情报的权威管道，因为只有狙击手才能了解并知道狙击手的想法与做法，也才能知道如何去预防与侦察。
三、巡逻狩猎
在许多情况下，战地的情势经常是扑朔迷离的，既不知人、时、地、事物，也不知情势的发展与变化，为了确保情势对我方有利，狙杀敌人重要关键人员是一个釜底抽薪之计。而由于情报有限，任务目标指派会有困难，因此以指定区域进行自由狙杀便成为有效的作战模式。以狙击小组在指定区域内进行狙杀往往会收到奇效。倘若任务失败，损失的也不过是2名人员与其随身装备而已，可谓本轻利重之买卖。但由于情势的变化往往出人意料之外，巡逻狩猎任务的执行时间往往不长，最多以2周为限，以防任务的执行与局势的发展产生落差。
四、非硬性装备破坏
狙击手的任务往往不单纯是人员的狙杀，装备的破坏亦为重点项目，特别是对于机械化部队而言，非强化装甲的一般车辆都能由7.62mm口径的狙击步枪造成致命性破坏，以常见的2.5吨载重卡车而言，直接射击水箱、轮胎会造成车辆无法行驶，但若直接射击油箱则会使车辆发生爆炸，若车辆装载的是油料、弹药等易燃性物质则可造成更大的破坏。若是整队的坦克战车当然无法以步枪解决，但若解决部分的战车车长也颇有收获，若战车以紧闭车门的方式前进，狙击手也可利用击毁通信天线或击爆车外副油箱的方式迫使人员离开车体后再一一狙杀。
对付战斗直升机亦然，击毁其光电观测器就等于毁其耳目，而击毁其主旋翼与尾旋翼则如同废其四肢，若是射击接近排气孔部位的变速齿轮箱与液压管亦会造成飞机失事坠机，不然射击火箭弹仓造成火箭内燃使弹药在未脱离机身前爆炸也是解决攻击型直升机的方式之一。
通信车、基地等高精密仪器的破坏则更为简单，向电源、冷却器、通信天线与精密电路、晶片所在位置发射的随便一发子弹都可以对这些价值不菲的装备造成致命性破坏，其他像是车辆调度场与弹药堆积所等地也可以用步枪加以破坏。
五、定点伏击
由于狙击地点的所在位置必须考虑很多因素，寻之不易，一个好的狙击点不善加利用实在太可惜，最好利用有效射距范围解决一切有价值的目标。而在狙击目标选择上则有一个狙击手们都知道的优先序列：
（一）敌方狙击手。唯一会对狙击手造成威胁的便是敌方狙击手，敌方狙击手永远列为第一位。
（二）高级指挥官。
（三）防空导弹、反坦克导弹操作员。
（四）重炮观测手、炮手、炮长、副炮长、轻重机枪射手与迫击炮炮长等长程攻击武器操作员。
（五）资深士官或士官长。
（六）枪榴弹兵、爆破小组与战地工兵。
除了这些优先顺序外其余目标与执行的先后顺序则由狙击手自行决定，而其判定的标准是对我方威胁性较大者优先顺序越高。不但是人员，装备亦然。油料车与弹药车的优先顺序必然高于人员输送车的道理永远是不会改的，除非有战略上的考虑，但那已经不是狙击手的责任范围了。
六、狙击手在市区的任务
试想特种部队突然被派到一个陌生的地方参与维持和平行动，又或者要到大城市市区维持秩序、处理劫机事件、解救被挟持的人质及保护无辜市民，一个狙击手处于什么角色呢？在这种情况下使用狙击手是否是一个最恰当的选择呢？答案明显是“是”。
狙击手到达一个被武装分子控制的区域内，其任务就是在获得上级指令及核准后向指定的目标发出最准确的射击，然而此情况只会出现在指挥官认为武装分子即将对己方部队或人质做出伤害行为时，否则指挥官在正常情况下不会向狙击手发出此指令及核准。
狙击手身处这些情况下，其更加重要的任务是情报的收集及报告，除此之外跟随情况及需要狙击手还会被委派以下任务：清除区域内武装分子的狙击；清除区域内进行抢劫、绑架、挟持人质等等的武装分子；负责对一个特定的区域进行观察及监视，并记录及报告区域内的军事活动；利用自己的隐蔽优势协助其他部队行动；保护区域内其他部队，包括消防队、工程队等等。
决定生死的位置
公认的前苏联超级狙击手瓦西里曾经讲过：“狙击手在战场上的任务就是发现而不被看见，杀而不被杀。”怎样能做到看见而不被发现，杀而不被杀呢？关键是狙击手要懂得如何选择一个良好的狙击位置与隐藏自己。
一、选择位置
当狙击手确定了需要执行任务的范围后就需要立即选择一个有利地点，但不要忘记一个对于狙击手来说是理想的观察地点也将会是敌人同样认为的一个好地方，所以狙击手必须避免选择一些显眼的地方及远离一些惹人注意和容易分辨的物体及地形，在考虑选择狙击位置的时候应以以下两者的平衡作决定：
（一）它为进行射击及观察提供最优良的效果。
（二）它为防止敌人的发现提供最优良的隐蔽效果。
二、流动狙击位置
基于大部分狙击任务的有限条件，狙击手很多时候都需要伏地射击，所以狙击手大部分时间都会利用一个流动狙击位置。在使用流动狙击位置的时候，狙击手或狙击队需要尽自己的能力及利用身边所有资源去融入背景和地形，并经常需要利用有阴影的地方，使用合适的伪装技术和采用流动狙击位置去射击及观察，这样便可以有效地避免被敌人察觉。对于狙击手或狙击小队选择流动狙击位置是没有限制的，基于情况的不同，狙击手可能需要在树上、屋顶、隧道、灯塔、阴影、小船及其他可能的地点进行埋伏。
三、狙击位置的安全性
就算有了一个良好的狙击位置也并非代表狙击手百分之百安全，狙击手仍然需要保持警觉，以及谨记以下能影响自身安全的要点：
（一）当情况允许的时候选择及设立一个观察与射击均可的狙击位置，因为就算小小的移动也可能被敌人察觉，纵使在晚间也要防备敌人配有夜视装备，而且任何声音在晚间都特别明显。
（二）狙击手要留意自己的位置是否处于一个颜色及地形对比度大的位置上，因为这些地方有任何改变都是非常惹人注目的。
（三）当选择狙击位置的时候应首先考虑那些敌人不经常巡逻出没的地方。
（四）狙击位置应设于狙击目标的有效射程内而不是最远射程内，而且射程内尽量避免物体阻挡视线。
（五）应当尽量设立一个可以有效覆盖整个范围的狙击位置，在移动到狙击位置的途中应行经有最多掩护的地方，并为自己的身体加上伪装。
（六）避免制造声音。
（七）避免不必要的动作。
（八）避免以天空作为狙击位置的背景。
（九）小心望远镜或瞄准镜的镜片会反射阳光。
（十）在建筑物内进行观察应躲在阴影内。
（十一）进出狙击位置的时候应把来回所留下的脚印和记号清除。
不允许偏离的弹道
很多人认为狙击手只要把目标放到瞄准镜的十字中心，之后扣动扳机便能轻松命中目标，这是一个大错特错的观念。我们知道子弹打出去以后的轨迹是呈抛物线状的，手枪子弹在射出15米后就会产生肉眼可分辨的微差，步枪大约在70米左右。所以根据距离的远近子弹是有可能会落在十字垂直线上的任何一点的，瞄准具并不是向导器而只是参考器，虽然狙击手会配备超声波或激光测距仪，但仍然要掌握最基本的估计技巧以防万一。一个狙击手要准确地击中目标就必须要准确估计目标的距离。
一、一百米单位测量法
这是一个很简单的方法，首先你要十分清楚一百米的距离究竟是多少，如果有一段未知的距离，你只要计算一下可以放下多少个一百米便可以知道大概的距离了。要注意如果地形是向上的话会使你产生远一点的错觉，如果地形是向下的便会产生近一点的错觉。一百米单位测量法的缺点是你只可以在比较平坦的地形上才会得到比较准确的测量，这对于测量长距离尤为重要，如果目标出现在一百米或一百米外，而狙击手只能看到与目标间地形的一部分，一百米单位测量法在此情况下便不能使用了。
二、目标外观测量法
这种方法利用目标的真实大小及特征去测量与目标的距离。例如一个驾驶摩托车的人，他并不需要知道他与前车的真实距离便可以安全地从一个安全的位置超过它。假设摩托车手知道一公里有多长，迎面而来有一辆车目测为3厘米高、4厘米宽，两前车灯相距3厘米，当他下次再见到相同尺寸车的时候，他便知道他与那车的距离是一公里。此方法也可以被狙击手用来测定距离，在已知的距离下留意一些人或物体就可以在一段不知的距离下依靠比较其尺寸及特征来测定距离了。使用目标外观测量法的时候，狙击手必须非常清楚物体在不同距离下的大小及特征。例如狙击手记下一个人站于一百米以外的大小，然后在相同的距离再记下那人半跪和蹲下的大小，如是者从一百米到五百米重复观察，狙击手便自然会建立起一套距离观测的技巧了，狙击手同时也需要以其他的物件作练习。
三、一百米单位测量法与目标外观测量法的混合应用
在良好的环境下不论是一百米单位测量法还是目标外观测量法都是可行的，但在战场上良好的环境可谓是可遇而不可求。所以狙击手需要将两个方法混合使用。地形会限制一百米单位测量法，而能见度也会影响目标外观测量法。例如狙击手不能清楚看见与目标之间的地形，但他有足够的能见度去估计距离。即使目标看来很模糊但仍然可以以其外表的大小来测定距离，所以只需要将此两种方法混合使用，一个有经验的狙击手是可以得到90％的准确率的。
四、距离计算公式
此方法需要应用有毫米刻度的瞄准镜或望远镜进行观察，利用目标在刻度上的高度从而计算出与目标的距离，计算方程式如下：
目标的真实大小（米）×1000/目标在刻度上的大小（毫米）＝目标的距离
五、影响估计距离的因素
（一）目标的本质
1.拥有规则外表的物体比起拥有不规则外表的物体看起来会比较近。
2.目标与其背景的对比度大。
3.如果只能看见目标的一部分，看起来也会觉得远一点。
（二）地形的本质
如果在起伏不定的地形进行上观察，狙击手很容易因视觉误差而觉得目标会远一些，所以在可能的情况下尽量在比较平坦的地形进行观察。
（三）明暗的影响
看得越清楚就会觉得越近，在充足的阳光下观看目标总会比在黄昏、大雾或下雨时看起来近，如果太阳在目标之后就会觉得远了。估计距离的技巧严重影响你射击的准确性，谨记：如果你不能确定你的目标有多远，你最好还是放弃任务，不要射击了。