（菅直人KanNaoto1946.10.10-）。
第94届（2010.6.8-2011.9.2）内阁首相。
菅直人（1946-）是日本民主党（1996年）的主要创建者之一，也是民主党政权的第二位首相。在“世袭政治家”首相辈出的年代，普通工薪家庭出身、由市民活动家成长为首相的菅直人，分外显得与众不同。然而，在处于政治转型期的日本，诸多内政与外交的结构性难题，无疑考验了其本人的政治智慧与领导能力。史无前例的“3·11”大地震，一度挽救了菅直人政权，可是其在救灾以及灾后重建中的表现，却成为各方广为争论的问题。
菅直人原籍冈山县，1946年10月10日出生于山口县宇部市。父亲菅寿雄是一位公司技术员。菅直人从小学业优秀，1965年考入东京工业大学理学部应用物理专业。求学期间受国际政治学者永井阳之助、高坂正尧、卫藤沈吉等人的影响，更加关心社会政治问题。他在大学期间曾组建“现代问题研究会”、“大学改革推进会议”等社团组织，积极投身学生运动，是为参与“政治”活动的肇始。于是乎，大学时的朋友经常戏称，“菅是东工大政治学毕业”。理科出身的他，并不打算像父亲那样从事技术工作。大学毕业后，他一度进入专利事务所，一边工作，一边积极参与“宜居市民会”的市民运动。1974年第10届参议院选举时，他担任日本著名妇女运动活动家市川芳枝的选举事务局长，帮助市川成功当选，积累了选举经验，坚定了从政的信念。
1976年，30岁的菅直人毅然决定以无党派身份参加第34届众议院大选，结果落败。翌年，应离开社会党的江田三郎之邀，菅直人与其共同组建了“社会市民联合”。1978年该政党组织改名“社会民主联合”（简称“社民联”），菅出任副代表。在1980年第36届众议院大选中，经过三次挑战而落选（1976年、1977年、1979年）的菅直人终于当选，正式步入政界。1985年2月，菅出任社民联政策委员长。1993年8月，八党派组建的细川护熙内阁成立后，就任众议院外务委员长。1994年社民联解散，菅直人加入先驱新党，在自民党、社会党和先驱新党三党组成村山富市联合政权时，担任先驱新党的政务调查会长。十余年的从政经历，使他在福利、医疗、养老保险、税制、土地和政治改革等领域积累了丰富的经验。动荡的政局也为菅直人大显身手提供了舞台。
1996年，是菅直人从政生涯中的一个转折。村山内阁辞职后，桥本龙太郎上台组阁，菅直人首次入阁，担任厚生大臣。他一上台就成立调查小组，着手调查因血液污染而感染艾滋病的问题。最终，他顶住官僚的反对意见，公布了厚生省长期隐瞒的内部调查资料，承认了政府方面的过错责任，与血液艾滋病患者诉讼团达成和解，支付了赔偿和相关医疗费用。菅直人合掌向死者遗像下跪的镜头感动了日本国民，一举成为人们心目中“为民请命”的“清官”。同时，菅直人也被认为是可怕的“官僚杀手”，性格暴躁的他，曾当面将烟灰缸掷向回答“办不了”的官僚，得了个“暴躁菅”的外号。
“55年体制”崩溃后，日本政局动荡，政党频繁分化组合。1996年9月，人气正旺的菅直人毅然离开先驱新党，与鸠山由纪夫组建民主党，共同担任党代表。他怀着心中的宏大理想，迈出了“民主党革命”的第一步。据先驱新党时代的同僚议员回忆：“当问及菅为何从社民联转过来时，他明确地说‘30多岁在小党里，好一直当着议员，40多岁在稍大的政党内就任相应的职位，从45岁到50多当个大组织的头头，然后，60多岁就是总理大臣。这是我的计划’”。组建新党十余天后，菅直人迎来他50周岁的生日。生日十天后的10月20日，进行了1994年选举制度改革后的首次大选，民主党一举成为继自民党、新进党之后的“第三极”。
新进党分裂后，1998年1月，在民主党的呼吁下，民主党与国民之声、新党友爱、太阳党、五人党、民主改革联合六党派结成统一会派“民主友爱太阳国民联合”（简称“民友联”）。1998年4月，民主党与民政党、新党友爱、民主改革联合正式合并，成立新民主党，奉行“民主中道”的基本理念，壮大为第一大在野党，菅直人再次出任党代表。同年参议院选举自民党失败，丧失参议院多数席位的优势，出现“非常国会”（也称“扭曲国会”）。在首相选举中，参议院选出菅直人，众议院推出小渊惠三，依据众议院优先的原则，小渊惠三出任首相。然而，同年11月，菅直人与女主播婚外情的丑闻曝光，不得不辞去党首职务。
1999年9月民主党代表选举中，菅直人败给鸠山由纪夫，就任政调会长。2000年9月，菅出任民主党干事长。2002年12月，击败冈田克也，再次出任党代表，同时就任“未来内阁”即“影子内阁”的“总理大臣”。2003年9月，菅直人领导的民主党吸纳小泽一郎的自由党，势力继续壮大，一步步威胁着自民党联合政权。在同年11月举行的第34届大选中，民主党取得长足进步，由137席增至177席。国内外许多媒体认为，两大政党制时代已经到来。
在小泉纯一郎当政时代，能言善辩的菅直人成为小泉“怵头”的对象。在国会上二人棋逢对手的舌战，成为国会上的一道风景线，也成为本不爱关心政治的日本人茶余饭后的谈资。2004年菅直人抓住小泉内阁阁僚未交纳养老保险问题，揶揄其为“未纳三兄弟”，猛攻自民党。不料自己也被曝出未纳养老保险的问题，同年5月，菅无奈再次辞去民主党党首职务。随后他剔去头发，身披僧袍，扮作苦行僧，前往传统胜地四国岛，云游88座寺庙，以示修行忏悔之意。事后证实，菅直人养老保险缴纳问题是行政部门的过错。但其剃度修行的形象，再次给世人留下深刻印象。
2005年9月，众议院大选民主党失败，冈田克也引咎辞职。在继任党首选举中，菅直人以两票之差败给前原诚司。翌年4月，因“虚假邮件问题”前原辞职后，菅再次竞选党首，结果不敌小泽一郎，就任党代表代行。他与党代表小泽一郎、干事长鸠山由纪夫三人组成强有力的“全党一致体制”，也被称为“三驾马车体制”，成为领导民主党夺权的重要动力。2009年8月，民主党终于战胜自民党，实现了历史性的政权更替。可以说菅直人为民主党上台立下了汗马功劳。
鸠山由纪夫内阁成立后，菅直人担任副首相，兼任国家战略、经济财政政策和科技政策担当大臣。翌年1月，藤井裕久辞职后，菅直人兼任财务大臣，无疑是民主党政权的重要支柱之一。然而，他的作用可能更体现为民主党的一块重要招牌，没有太大的作为。在“小鸠”（小泽一郎·鸠山由纪夫）二元体制下，菅直人变得低调了，有评论认为他由“暴躁菅”变成了“沉默菅”。原因是他主要的活动舞台国家战略局定位模糊，难以有效地发挥功能；准备兼任民主党政调会长的他，也由于在小泽主导下，党的政治调查会被废除，再无用武之地；加之，似乎鸠山首相周围的人也担心，如果菅直人过于突出，则会影响首相本人的光环。
短暂执政八个月的鸠山，因美军基地搬迁和政治资金丑闻等问题，于2010年6月2日宣布辞职。同日，菅直人表明出马竞选党首。6月4日，菅直人以191票对129票击败樽床伸二，第三次当选为民主党党首。当天，在国会上正式被选任为日本第94届内阁首相。民主党的表现虽不尽如人意，但草根出身的菅直人一上台，仍获得了60%的内阁支持率。
面对鸠山留下的“烂摊子”，菅直人表示要“回到政权交替的原点，恢复国民的信赖”，重新出发。于是，他打出“建立廉洁政治、开放政治”的旗号，实行了“摆脱小泽”的路线。他先后任命“反小泽”的枝野幸男、仙谷由人分别担任民主党干事长和内阁官房长官，恢复了小泽干事长时代废除的政调会，并且公开表明：希望“小泽安静一段时间，这对他本人，对大家都好”。实际上所谓的“三驾马车体制”，至此已经基本上崩溃。
菅直人初掌权柄，在6月11日第174届国会的施政方针演说中提出三大课题，即继续进行改革，正式实施“战后行政大扫除”；打破闭塞的状况，一并重建日本经济、财政与社会保障；推进负责任的外交安全政策。三大课题中重振日本经济是最核心的问题。在政治理念上，菅直人主张走“第三条道路”，就是“自由主义与社会民主主义的统一、融合”。面对7月参议院选举的第一大考，作为具体措施之一，菅直人提出了日本历届政府都不愿碰的“雷区”--增加消费税问题。菅直人接过原本是自民党最先提倡的“增加消费税到10%”的主张，未料触动了国民的敏感神经。他出尔反尔的政策主张，进一步给国民造成了难以信任的印象。据朝日新闻社7月3、4日进行的舆论调查显示，菅内阁成立不到一个月支持率就骤降为39%。进而，联想到民主党政权不到一年来的表现，大多数国民尽管仍对民主党抱有期望，但感情的钟摆还是往自民党方面倾斜了一些。在7月参议院选举中，民主党减少了10席，自民党增加了13席，执政党的参议院议席跌破半数的121席，降为110席，继2007年之后日本再次出现“扭曲国会”，只不过这次是朝野政党调换了位置。