显示屏上显示着火箭上部的脱落插头一个个正常脱落，随着脱落插头脱落的画面，扬声器里传来揪动人心的“哧”“哧”声和“脱落正常”报告声有条不紊地打破发射指挥控制室里发射前的宁静，液氢排气连接器脱落后弥漫着一片雾气，地面发射塔架与火箭连接的电缆摆杆随之稳稳地徐徐摆开到位，屏幕上火箭的画面由上部的局部推向全箭稳稳屹立在发射台上的全景，继而中间那面大屏幕上显示着“长征三号丙”运载火箭尾部6台液体大推力发动机喷口的特写镜头。
“10-9-8-7-6-5-4-3-2-1！”
发射倒计时的号令逐秒递减声由发射场灌入西昌指挥控制室、灌入西安卫星测控中心、灌入北京指挥控制中心、灌入太平洋等待接收数据对卫星实施控制的远望号航天测量船所有参加发射试验任的每个人的耳膜。每一秒的递减都使每一个人的心脏跳动凝聚在火箭发射升空的那一刻。
孙家栋交叉的双手松开又抱拳。虽然他经历过中国上百次航天发射的时刻，但每次发射的感觉从来没有过轻松，每次火箭点火前的那一刻都是异常的高度紧张。因为这一刻凝聚着太多人的心血，承担着太艰巨的重任，寄托着太神圣的使命，完成着国家太伟大的战略！
23时33分，一声“点火！”号令响彻指挥大厅，响彻发射场，同样一直响彻到西安卫星测控中心，响彻到北京指挥控制中心，响彻到远在太平洋海域的远望号远洋航天测量船。
孙家栋屏住呼吸，看着六台火箭喷口喷出了猛烈的火焰，随着震耳欲聋的呼啸声，火箭离开发射台笔直地向空中冲刺，孙家栋的呼吸随着火箭的呼啸紧张而急促。此刻点火起飞的“长征三号丙”运载火箭是短短四年间的第十次飞行，也是“长征三号丙”运载火箭第六次运载北斗导航卫星的实时飞行。
漆黑而宁静的发射场上空，6台火箭发动机同时喷吐产生出450吨巨大推力的火焰如此壮观，发动机喷吐火焰发出排山倒海般的呼啸震耳欲聋，呼啸声经群山的回声反射又一次发出如同礼花绽放的“噼里啪啦”巨响更是增添了神奇的震撼。孙家栋心里仍然在默默地倒计时，运载火箭和卫星由几十万个零部件制造组装，发射场全体参试人员精心调试、精心操作将火箭测试合格，吊装对接在发射台上，将合格的五种推进剂、三种特殊压缩气体加注到火箭“体内”……千军万马一枚箭，众志成城一颗星，这么长时间的精心准备就是为了这屈指可数的26分钟。从发射程序的技术设定来讲，火箭起飞离开发射台那一刻为倒计时与正计时的0点，此时火箭正在精准地按照理论设定的时序一秒、两秒、三秒、四秒、五秒、六秒……向太空飞行。火箭随着每秒一吨多燃料的消耗、箭体逐级分离脱落减轻自身重量、空中大气摩擦力减弱产生加速度，在短短20多分钟内达到冲出地球大气层，以每秒7.9公里的第一宇宙速度加速再加速。但孙家栋大脑里储存的数据却随着火箭到达预定轨道的飞行时序仍然倒计时递减。
也许具备大智慧的人都有随机换位思考和逆向思维的天赋。孙家栋多年养成了一个战略性思维和战术性实施的独特方法，当他的大脑在筹划战略规划时，总是立足发展眼光，从前瞻性、预见性、战略性和国家整体发展趋势的角度超前思维确定宏伟蓝图的正计时，而当落实每一项具体计划时，总是立足现实一丝不苟、抓大放小、疏而不漏、严肃认真、周到缜密，以完成任的目标为0点而倒计时，每完成一个步骤如同缩短了倒计时的距离。火箭已经远离发射场，整个指挥控制大厅又是一片宁静，火箭飞行时间在一秒一秒递增，孙家栋内心的企盼在一秒~秒递减。
火箭起飞至1574.866秒时，指挥控制大厅的调度扬声器里传出：“星箭分离，卫星已成功进入预定转移轨道，此次发射获得圆满成功！”
孙家栋情不自禁地从座席上起身，与所有参试人员一起热烈鼓掌。卫星发射成功之刻是指挥控制大厅最热闹、最风光之时，相机快门咔咔响，闪光灯亮光划过，记者采访忙作一团，大家情绪高涨、兴高采烈地盛情邀请孙家栋与他们一起在“祝贺第16颗北斗导航卫星发射成功”的字幕下合影留念。随即，淡定、低调的孙家栋趁大家不注意，向紧随身边的秘书李钢送去眼神，默默从大厅的旁门悄悄离开指挥控制大厅。
发射前一环扣一环的高度紧张，火箭起飞后一秒一秒递减26分钟的漫长时光，卫星准确进入预定轨道的初战告捷使孙家栋悬着的心暂时有了着落，但极度的疲惫袭来令孙家栋浑身散架一般。
第二天一早，孙家栋将要飞往西安卫星测控中心。他要在另一个现场与那里的技术人员一起，对远在36000公里外的卫星实施一系列的卫星飞行轨道测量、计算，发出卫星上发动机点火指令，接收卫星轨道变化后的准确轨道数据，判断变轨后卫星的工作状况，随后还要对轨道运行的卫星各系统进行在轨测试……孙家栋的大脑跳跃性地沉浸在科学的思维、细致的计划、严格的安排、准确的程序之中。
宏图告成
2012年10月26日清晨，天还没亮，孙家栋便来到西昌青山机场，停靠在停机坪的发射任专用飞机的发动机已经隆隆转动，孙家栋一行登上飞机、舱门关闭后，连日来的紧张和疲惫让孙家栋又进入蒙昽状态。当他乘坐的飞机徐徐降落在西安机场触地的一刹那，孙家栋的大脑顿时清醒，他的思维从卫星发射入轨已经转移到对轨道卫星实施控制的另一个范畴。自今日凌晨发射的北斗导航卫星进入轨道后，仅仅过去10个小时，孙家栋的双腿便步入西安卫星测控中心的指挥控制大厅。他的目光又凝视在大屏幕显示着远在36000公里之遥的卫星运行轨迹上。西安卫星测控中心的科技人员对孙家栋等领导进行了简短汇报，针对这次卫星测控技术状态的新变化和复杂的控制过程等特点，西安卫星测控中心采用了创新任组织指挥模式，对变轨控制和姿态控制等计算方案进行了设计改进，进一步优化了卫星变轨的新方案。火箭点火飞行后，西安卫星测控中心及所属测控站随即展开接力式跟踪测量控制，星箭分离后，测控中心在第一时间精确计算出了卫星轨道，卫星成功入轨。接着，孙家栋参加指挥了对卫星的各项控制操作，卫星按照预定方案准确进入地球准同步轨道。
2012年10月30日，西安卫星测控中心对空中运行的“北斗二号”第16颗导航卫星实施四次远地点变轨和两个批次定点捕获，于11时41分成功定点于东经80.3度赤道上空。之后，开始对卫星上各个分系统、子系统进行检査测试。孙家栋高兴地离开西安，随着飞机从西安机场起飞的那一刻，他的大脑思维又转向北斗导航卫星工程的整体运营服。
孙家栋五个月前在广州召开的第三届中国卫星导航学术年会上曾经讲道：卫星导航应用经历了从广度深度发展，到效用价值的提升，十几年来改变着人们的生活方式。互联网信息文明和现代商业模式的快速发展，推动着社会经济形态和信息产业的变革，也为卫星导航的应用创新提供了各种可能。北斗系统独立兼容体制，定位通信一体，独具特色的增强，建用相依的政策，将迎来最好的应用产业发展期。希望有志于卫星导航事业的各界人士，充分利用年会平台，交流卫星导航新理论、新方法和新技术，探讨惠及人类生活福祉和经济发展的应用途径，推动北斗走向应用，促进全球卫星导航系统的发展。
孙家栋说，人造卫星的功能概括起来主要有三种：信息获取、信息传递、信息定位。其中信息定位包括空间和时间的定位，这便是北斗卫星所发挥的功能。它相比前两个功能，实现起来难度要大得多，必须是电子技术、航天技术、材料科学等前沿科学技术达到一定水平之后才能实现。另外，北斗导航绝对是国家战略计划的体现，当然，航天技术整体水平的发展和我国载人航天工程的实施，对北斗导航系统的建设起了非常重要的促进作用。卫星导航定位系统是国家重要的战略设施，是现代化、信息化的基本保障，必须拥有自主主权，依靠外国、依靠金钱是绝对买不来的。北斗系统的建成共需要30多颗卫星，而卫星的寿命有限，一般10年到15年就须发射新的卫星更换替代。一个国家建设这样高科技累积起来的复杂系统，必须有国家强有力的政策支持和长期的、大量的资金投入，才能保证工程的顺利进行。
如今发射成功的第16颗北斗导航卫星是北斗区域卫星导航系统组网的最后一颗卫星，它的成功将极大地促进中国在国际导航卫星领域竞争的主动性，区域导航系统建成投入运营，亚太地区的广大民众将距北斗导航时代也越来越近。这次发射成功，在国际领域又一次引起强烈反响。美国《航天新闻》网站发表文章声称，中国发射第16颗北斗导航卫星，将维持其自主研发的卫星导航系统建设中的一个关键性阶段，这针对美国的GPS在全球的霸主地位形成进一步挑战；美国《今日美国》、英国《卫报》、日本《读卖新闻》也纷纷对中国北斗卫星导航系统完成亚太组网进行了相关报道，评价这个航天科技近年来所取得的进步，并期待着北斗卫星导航系统今后能够更好地服于亚太地区乃至世界各个国家的人民。
孙家栋组织工程五大系统进行了认真细致的分析、研究和总结。大家一致认为，北斗卫星导航工程建设从创新复杂系统工程管理模式、优化科研生产管理体系、强化精细化质量管理措施，以及加强人才队伍建设等方面都取得了很大的进步。是继载人航天工程之后，我国航天科技工业能力的又一次全面提升。在技术方面，依靠自主创新，突破了一箭双星发射、多星组网、高精度星载原子钟、卫星抗空间辐射加固等多项关键技术。
2012年12月27日，国院新闻办公室在新闻发布厅召开了北斗卫星导航系统新闻发布会。介绍了北斗卫星导航系统正式提供区域服有关方面的情况，对记者提出的相关问题进行了解答。发布会宣告：北斗卫星导航系统是中国自主建设、独立运行，与世界其他卫星导航系统兼容共用的全球卫星导航系统，可在全球范围内全天候、全天时，为各类用户提供高精度、高可靠的定位、导航、授时JK。尤其是2012年一年内成功实施了4次发射，将6颗卫星布局在茫茫太空，扩大了系统覆盖范围，增强了星座稳健性，提高了系统服精度。目前，在轨卫星和地面系统工作稳定，通过各类用户终端测试和评估，系统服性能均满足设计指标要求。自今日起，北斗系统在继续保留北斗卫星导航试验系统有源定位、双向授时和短报文通信服基础上，开始向亚太大部分地区正式提供双向高精度授时和短报文通信服，其位置精度为平面10米、高程10米，测速精度每秒0.2米，授时精度为单向50纳秒的连续无源定位、导航、授时等月艮。
卫星上天，开通应用，皆大欢喜，但如何真正应用于广大用户，如何真正展开服、创造效益，则成为孙家栋亟待解决的心结，随着工程阶段性重点转移，他的重心也在转移。孙家栋认为，任何国家性的工程都离不开政府的扶持和政策支持，交通运输部制定的这一强制性措施，为北斗区域性导航系统投入使用后营造了良好开端，这必将有效推进系统的应用，也必将以点带面、加速推广，必将更快、更好，最大限度地发挥系统的经济效益。
2012年12月28日，中共中央、国院、中央军委对北斗二号卫星导航系统开通服发出贺电。贺电中指出，建设我国独立自主的卫星导航系统，是党中央、国院、中央军委着眼国家安全和发展做出的重大决策。北斗二号卫星导航系统研制建设，凝聚了广大工程技术人员的聪明才智，体现了自主创新、团结协作、攻坚克难、追求卓越的北斗精神。该系统建成并投入使用，是国家和军队信息化建设的重要里程碑，是对我国经济社会发展的重要贡献，标志着我国卫星导航发展“三步走”战略的第二步取得了全面胜利，标志着我国在建立自主可控的卫星导航系统进程中又迈出了一大步，意义重大，影响深远。
孙家栋期盼的这一宏图大略已经初步告成。工程总体规划第二步计划的完成和提供正式服，为亚太这块地球上人口最为密集地区生活着占全世界总人口五分之三的民众带来福音，使他们拥有了文明和美好生活的新选择。