从燕湖归来后，采薇和秦如晋，就按照他们约定的方式，开始在菩提树下秘密地相见。
采薇开始关注起那块通知板。每次经过系主任的办公室，她都要抬头看看。她知道，几乎所有经过这里的老师和学生，都会习惯性地去看通知，哪怕这通知他们已经看过多少遍。因此，她丝毫不认为自己的举动会暴露什么，即使她关注的，更多的是通知下面那个不被人注意的签名。有时她会暗暗叫绝，秦老师怎么会想出这么个办法！
秦如晋成了菩提树下的常客。他们会面的频率不可确定，有时一个月也见不上一次面，有时一周却要见好几次面。当然，每次见面，都意味着秦如晋遇到了麻烦。通常，都是采薇比秦如晋先到，因为秦如晋永远是忙碌的。可是即使这样忙碌，他却没有一次失约。他依然是以前那样的风格，来了就说，说完就走，没有寒暄，没有问候，没有告别。因为他知道，他们之间，从来不需要这些虚伪的客套。他不再掩饰自己的情感，想哭就哭，想骂就骂，想喊就喊。他已经认为，在采薇面前流泪，并不是有损尊严的事。有时甚至刚刚进来，他就拉着采薇的手放声痛哭，不说任何理由。采薇一般不大说话，更不主动询问，只是任他说，任他哭，任他骂，任他喊，等这些灰色的、黑色的情绪通过说、哭、骂、喊等方式发泄出来后，他通常都会自己找到解决问题的方法。采薇知道，秦老师的阅历比自己丰富得多，他并不需要自己替他出主意，只是需要一个懂他的人接纳他，包容他，倾听他的诉说。当然，有时候，采薇也插上一两句话，那是在秦如晋“当局者迷”的时候，只要采薇说出来，都是很有分量的。总之，秦如晋在菩提树下，是完全自由的，是没有任何束缚的。而采薇，也从这一次次的会面中，更进一步了解了秦如晋。每次，从他那成熟的谈吐和精明的处世方法中，采薇总能得到一点什么。她一次比一次更清楚地认识到，被青年们所厌恶和鄙薄的成人的处世态度，其实并不等于虚伪，那是智慧，真诚，加上高超技巧的结晶。只有掌握了这些，才能更好地置身于社会中，站稳脚步，不随波逐流，又能有所方向。真的，每一次会面，采薇都觉得受益非浅。
有一次，秦如晋对采薇说：“自从开始在菩提树下做客后，我发现自己的情绪不再压抑了，心情舒畅多了。似乎在这里，我才能找到真实的自己。”
采薇笑了：“其实，您在众人面前表现出来的，也是一个真实的自我，坚强、博学、和蔼、幽默……这些都是您的主流。只不过，在这里，您能找到一个完整的自己罢了。”
秦如晋凝视着采薇，眼里是一片真诚：“小薇，你带给我太多太多的东西，你是我所见到的，最优秀的女孩。”
采薇也真诚地说：“秦老师，你也教给我太多太多的东西，你同样是我所见到的，最优秀的男人！”
一时间，两人都觉得，他们是彼此了解，彼此欣赏的。
在菩提树下，两人是无话不谈的，可是离开菩提树，两人则保持着最正常的师生关系。平日，两人见了面，只是匆匆打个招呼，决不多说一句话。在课堂上，秦如晋依然认真地讲，采薇依然认真地听，该发言的时候，她也从容不迫地发言、争论。课后，有需要探讨的地方，她依然大大方方地到办公室去请教，秦如晋也认认真真地解答，但决不谈与学问无关的话。在菩提树下，他们只谈心，不谈学问；在菩提树外，他们只谈学问，不谈心。
日子在秦如晋的忙碌中，在采薇的苦学中，在两人秘密的约会中悄悄地划过。冬去春来，采薇迎来了大二的下半学期。秦如晋依然担任他们的古典文学教师，主讲两汉魏晋南北朝的文学。
江南的春天多雨，三月下旬，江南已进入了雨季。整天整晚，那蒙蒙细雨无边无际地飘飞，萧萧瑟瑟地掠过山头，掠过田野，掠过城市，掠过紫萱山上的一草一木，最后，扑向Ｗ大学的每个角落。校园里是冷冷清清的，学生都躲在教室里，宿舍里，并且关紧门窗。没有人喜欢这漫天的细雨，它太容易勾起人们的忧郁。
是的，随着雨季的到来，采薇已经染上了淡淡的忧郁症，她变得多愁善感而落落寡欢。为什么忧郁？不知道。她只觉得，她开始喜欢在迷迷蒙蒙，无边无际的细雨中独自散步，而毫不理会在背后指指点点，说她“神经病”的同学们。校园的樱花开了，红的红得鲜艳，白的白得纯洁。采薇的课本中，开始夹满了樱花的花瓣。她经常站在被同学门称为“樱花大道”的学府路上，仰着脸，迎接那凉丝丝的雨点。看到落花在泥泞中枯萎，她会轻轻地念：
“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。”
晚上，采薇会在雨声中，编织着一个又一个的梦。怎样的梦呢？她也不清楚。深夜，她在雨声中寻找她的梦。多少个清晨，她在雨声中醒来，用手枕着头，躺在床上念聂胜琼的词：
“寻好梦，梦难成，有谁知我此时情？枕边泪共阶前雨，隔个窗儿滴到明！”
当然，这份淡淡的忧郁，并没有影响到她的学习，也没有影响到菩提树下的约会。菩提树是个天然的遮雨伞，这样丝丝的细雨，是不会影响树下的约会的。可是，不知从什么时候，采薇开始热切地盼望这秘密的约会了。每次经过系主任的办公室，如果看到“秦如晋”这三个字工工整整地写在那里，她都会有一份莫名的喜悦。而如果看到那个潦草的签名，她也会涌起一阵难言的失望。尽管她知道，每一次约会，就意味着秦老师有了一个新的麻烦，约会越多，麻烦越大，自己如果真是为了秦老师好，就不应该期盼着约会。可是，她无法不期待，无法不企盼。每到这个时候，她总觉得自己好矛盾，好心烦。
约会并没有因为雨季的来临而减少，也没有因为采薇的企盼而增加。秦如晋依然是匆匆地来，匆匆地去。他没有注意到采薇的忧郁。采薇没有埋怨，因为她深知，每次约会的时候，秦老师自己就带着更多的烦恼与更大的痛苦，他怎么会有心情注意别人这小小的忧郁呢？采薇只是觉得，每次约会的时间都太短了，一个半小时，好象只是一刹那间，就匆匆而逝了。
白天，晚上，晚上，白天，日子依然悄悄地从指缝溜走，转眼间，又一个秋天来到了，带着这份淡淡的忧郁，采薇升入了大三。秦如晋依然担任他们的老师，主讲唐宋文学。