北宋名臣包拯（公元999～1062 年）在天长县刚任县令时曾审过两桩牛案。
那是春耕时节，东村农民王某和张某一天在田里同耕，休息时坐在田岸边闲聊，让两头牛在坡上吃草。一会儿，两头牛抵起角来，王某和张某都没有当一回事，就坐在一边看热闹，不料王某的牛把张某的牛抵死了。
这下两个好朋友翻了脸，张某告到县衙门，要王某赔牛。
那时包公还没上任，前任白县令审案时想：判赔，王某吃亏；判不赔，张某吃亏。左思右想，没法把案子判得公平合理，只得把两人收在监里。
第二天，包公上任，听说有两个农民在监里骂人，提出来一审。
包公乐呵呵地对他们说：“你们本是一对好朋友，只是漫不经心使牛抵角死亡，以致朋友反目成仇人，这实在是不应该的。今天本官劝你们言归于好。”
说罢，提笔写了四行字：
二牛抵角，
不死即活；
活牛同耕，
死牛同剥。
两个农民听完判决，都说这样公平合理，谢过包公，携手走出公堂。那两人刚走，又来一人报案。
那是一个名叫刘全的西村农民。今天早晨他正要牵牛下地干活，来到牛圈时大吃一惊：原来他的大黄牛满口血淋淋，牛舌头不知给谁割掉了。他特别难过，便急来县衙门要求破案。
包公看了状子，心想：这很可能是刘全的仇人干的。
于是，包公对刘全说：“看来，这头牛是活不长了，你干脆把牛宰了，肉可以卖，我再资助你一些钱，这样你又可以买一头牛了。”
刘全听后，特别感激，便挥泪告别。
刘全刚走，包公当即出了一张禁杀耕牛的布告：
本县晓谕黎民百姓：为确保春耕春种，保养好耕牛，严禁私自宰杀。如有病牛，须请牛医诊治；诊治无效的，先报呈县衙，经查验后，方可宰杀。未经查验，擅自杀牛的，一律严惩不贷。有人捕捉到杀牛者，官府赏银三百贯。此布。
第二天，刘全的邻居李安前来报告说，刘全擅自宰杀耕牛。
包公心想：“村中的人一定都知道，刘全宰杀的是残废牛，而这个自称刘全邻居的人明知杀残废牛而来告他，不就是诬陷好人吗？这人肯定和刘全有仇。”
包公出布告本来就是要引刘全的仇人出来。现在问过姓名，知他叫李安。刘全曾告诉包公，李安曾和他有仇，看来此人必定是偷割牛舌的人。
一审问，李安只得供认了自己割牛舌而又来诬告的罪状。
包公断案如神，是源于他对事情的深入调查和判断分析。善于发现事情的因果关系，做事应未雨绸缪，才能发现真正的问题。