天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。
以其无私，故能成其私。
（尹子，修炼大道需要一个胸怀。）你看这天地：天地这个样子，有多少时代了？这是我们所不能为、所不能及的，所以说天长地久。天地之所以能如此长存久久，是因为其之生万物，没有服务自我的概念，而万物反而支撑了天地的存在。
圣人做事，即是效法天地，不放任一己之私。他抛弃了自我，置自身利益于度外，反而受到大家的尊重与爱戴，这说明了什么？
这种无私合于天地，所以成就了圣者个人的千秋功德。
至善慈悲
一般所说的修炼，其目的是永登极乐，位列大罗，迥脱根尘。所以当初梁武帝见达摩祖师，问自己大量拨款建庙和供养僧众，有何功德时，达摩老祖谓之天人小果，告诉梁武帝只有放下自我，放下功德的概念，用心潜修，才合大道。梁武帝听了很是不爽，不陪达摩老祖继续玩了。
提到梁武帝建庙，不由让人联想当代好多地方竞相建庙，站在神的视角，香火就那么多，要那么多房产做什么呢？热衷于建庙者，如果把庙子建到心中，是不是香火长供、香灯长明了？为了市场经济而建庙，似是文不对题。
老人家本章阐述无私之功正是此意。
范公仲淹曾说，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，儒家还有 “老吾老以及人之老、幼吾幼以及人之幼”的表述；道家、佛家则说慈悲；及至国父孙中山先生，则提倡博爱，把自由、平等、博爱作为立治目标；毛泽东则要求全心全意为人民服务，做人民的公仆。可见，不管何门何派乃至玄门内外，都以慈悲大爱为旨。
什么是慈悲呢？
儒家的观点是：明明德而亲民，止于至善。
释迦老人说：“行一切善法，则得阿耨多罗三藐三菩提。”
李老人家说：“天道无亲，常与善人。”
耶和华的观点是：我爱你们，原谅他们吧。
诸教都是如此。
所以，所谓慈悲，是身上任何一处受到伤害都会自然反应出的心痛，是感知一体同根后油然而生的无我的关切、大爱。
大爱体现的是无私之爱，是道性的觉醒。因而，老人家再三强调无私之功，三十四章说 “万物恃之而生而不辞”，“功成而不有 ”， “衣养万物而不为主”， “万物归焉而不为主 ”；三十二章说 “夫唯道，善贷且成 ”；五十一章说 “道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然”， “生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”本章则直言天地之功，是因天地无私，故能成其 “私”。此 “私”，是万类同敬之功。
天若有情天亦老，大道无形、无情、无名，这个 “无”，是无有私情，无私的背后是真正的自在、平等、博爱在支撑着。
不住相布施
若天地有情有私，则天地亦老。
修炼之道，全在无心：修，是后天人心的概念；炼，纯粹是无心工程，有心即妄。
第三十代天师张继先说人身自有元精元气元神，修之炼之养之，自可通天达地，迥脱根尘，是为破妄。同样，释迦老人说过去心不可得、现在心不可得、未来心不可得。伯端师说： “恍惚之中寻有象，冥杳之内觅真精。”
何谓心不可得？什么是恍惚？什么是冥杳呢？无知无欲湛然如如是也，是 “无我 ”或 “不自我 ”表现下的状态，所谓 “无心 ”或 “一心 ”即是如此。
然而，万类众生相互依存而存在，作为众生之一，人类更是逃离不了相互依存的关系。即便所谓的隐居，终究不能一个人光着屁股生活，要穿衣吃饭，有病还要医治，少不了你来我去，如何无心呢？为此，老人家提出了和光同尘的概念。能够看破小我，则能坦然面对世间万事万物，从而和谐立于世间，泰然合于大道，这是尽性的过程。本章，老人家是在继续阐讲心性工程，要求从破 “我”入手，以无私成就大公，是对和光同尘的某种继续和深入。
“后其身而身先，外其身而身存 ”，相当于后世范公仲淹所说的 “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”也许范公当时是想能建功立业而立此言，然而李老之意，是让后人大胆行去，当做则做，当丢则丢。
做，是效法天地，行可为之为；丢，是为而不恃，功成不名有— ——只管当下的 “行”，不知身后的 “有”。
故而，佛道两家念经有开经之偈，有回向之偈，或《志心归命礼》，还有发愿之文，鼓励修者为同胞众生立功立行立德。《金刚经》开经偈说：“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇；我今见闻得受持，愿解如来真实义。”发愿文说：“稽首三界尊，皈依十方佛，我念发宏愿，持此《金刚经》；上报四重恩，下济三途苦；若有见闻者，悉发菩提心；尽此一报身，同生极乐国。”回向偈则说 “愿以此功德，普及于一切；我等与众生，皆共成佛道。”这是要求修行念经的功德，也不独有，而是回向大家，惟愿上报四重、下济三途，这是一种胸怀，是一种 “志”！相当于解决为谁扛枪、为谁打仗的思想问题。
道家《太上三元赐福延生真经》开经偈也说 “超凌三界途，慈心解世罗 ”，结尾《志心归命礼》则尽是慈悲之语，以至于 “愿以此功德，普及于一切 ”。落实到行动上，则要求三千功满、八百行圆，这即是要求修士做到穷则独善其身、达则兼济天下，去成就大菩萨行。
都是全心全意为众生服务之意。
能为众生服务，为众生扛枪拼命，必得众生之护持；能为人民服务，必得人民之加持，如此自然能改变命格，成就大道。如佛家的成就，即讲六度般若，说布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若；首度布施之表现，即是为人民服务的表现，是培养慈悲心的开始。
譬如雷锋，一生全心全意为人民服务，虽非菩萨，然而所做所行尽是菩萨行，所以毛泽东主席为他题词，号召全国上下向他学习。虽是牺牲多年，但其服务思想一直是精神文明建设的主线。他活在人民心中，相当于人民在心中为他立了不朽丰碑。此诚鲁迅先生所言：有的人死了，他还活着；有的人活着，他已经死了。
释迦老人是不住相布施的代表，自道成开始阐道，说法四十九年，可谓呕心沥血、鞠躬尽瘁。他说愿灭度无量无数无边众生，灭度一切众生已，这是何等气魄？又说灭度一切众生已，而实无有众生得灭度者— ——是破幻之意，也说明他心中未着于一念一功一德之私。从人而论，这是何等胸襟？身为一教灵魂之尊，一直和信众平等相处，自己入城乞食，且不挑门辨户；回来食罢，洗了钵便坐下阐道。正是这个身体力行与不言之教，后世念其诚、感其慈，终而从其言，信众越来越多；逝后至今，世代人在供养他，称为本师释迦牟尼佛，香火不断。
这就是 “以其无私，故成其私 ”。
对于后世学人而言，能放下个人功利，放下自我，诚心为众生服务，实现社会功利，即是做到了和光同尘，也是拿起了一个社会责任，如此即是效法天地、效法大道— ——修炼就是以身应天地，所谓道者同于道也。能效法大道，则能合于大道，自然能得道果；否则，执著于 “我”，即便拥有不坏金身，一样会被人类杀伐，落入轮回而辗转跌爬；即便拥有一切世间财利，终将随着往生的到来而失去，不如执天之行，去 “损有余以奉不足”。
———毕竟，天道无亲，常与善人。
话说回来，不管修与不修，必须明白慈悲是大爱之心，是对心性的化育，不是溺爱；而作为修士，更应该明白，因为业力使然，一路修行会遇到各种挫折，应当坦然去面对，而不是有难时求祖师予以加持或解除— ——祖师是教后人如何做饭、吃饭的，不是给后人喂饭的，更不是替人吃饭的。
上善若水，善事天道者必如是以事，所以下章阐述的即是水性与道性的关系。老人家如何说的呢？