一
此刻某刊的编辑部主任熊志正坐在自己家的书房里，吸着一支烟想心事。自从他写的那篇随笔发出来后，副主编胡子纯见了他的面浑身的不自在，开会时也总是躲避着他的目光。越是这样，熊志碰上胡副主编时，越是满脸带笑地迎上前打招呼：“胡副主编，您早。”“胡副主编，看您面色憔悴，是不是最近身体不舒服？”每次胡副主编脸上总是不尴不尬的。熊志想，你胡某人也有今天。这点不自在，仅仅是开始而已，好戏还在后头哪。
去年评副高职称时，熊志本觉得自己应该是有戏的。他已在编辑部主任的职位上干了三年，在全国报刊上发表了十几篇论文。他曾在心中设想过好几次，拿到副高职称后如何安排请客。先请单位的有关领导，在他心中所列的名单中，既有在评定职称这件事上，真心给自己帮忙的人，又有虽然在这件事上可能没为自己说过一句好话，但也没说过自己一句坏话，今后仕途上或许还用的着的某些人。然后再请自己的那帮朋友、文友一起乐哈乐哈。最后是请上岳父岳母，带上妻子女儿，找一个好一点的馆子吃一顿。可最后的结果却是，他没评上。没评上就没评上吧，使他难以接受的是，比他资历还浅的办公室副主任小毛却顺利通过了。后来一位要好的评委问他，你是不是和你们胡副主编有矛盾？他努力想了想，没有啊。那位评委说，本来你这一个，大部分程序都通过了，最后举手表决前，你们副主编站起来说，我看熊志这个人，脑子很聪明，工作业绩也不错。但某些方面还有不足，比如工作态度……胡子纯是他一个编辑部的副主编，谁还能比胡副主编更了解他。他评职称的事，连报也没有向上报。
熊志想了许久，百思不得其解，不知自己哪儿得罪胡子纯了。当时胡子纯碰见他，也有点不自然。
今年评职称时，为了防患于未然，他提前硬着头皮去胡子纯家送了趟礼。虽然没说出评职称的事请他高抬贵手这句话，但大家心里谁都明白。熊志把今年的评委们在心里过了好几遍，好几位都是原先的老评委，平常里大家关系都处的不错，只有一位副社长是最近新调来的，双方没有一点过结，想必不会说什么吧。只要姓胡的这儿不再出什么妖娥子，这回应该是万无一失了吧。报评职称的那几天，熊志既兴奋又有些紧张，在比较要好的大学同学中，虽然有人坐上了奥迪，有人出了国，有人开公司发了财，只要自己的副高职称拿下来，面子上就还说的过去。再说自己在本行业学术方面的造诣也算是小有名气，评个副高顺理成章。岳父大人是大学教授，看上的就是他这点才气。新婚之夜时，他妻子说，要不是我爸爸，咱俩怎么也走不到一起。他说，怎么，后悔啦，要真后悔，现在说出来还来的及……听到自己又被拿了下来的消息时，熊志简直有点不敢相信自己的耳朵。当确信了事情经过后，他的肺都要气炸了。事情竟然还是坏在胡子纯的手里。他好像有预感似的，有一天他碰上新调来的那位副社长，毕恭毕敬的上前问候了一声，没想到过去总是和蔼可亲的新领导，那天脸上好像毫无表情，只是用鼻音“哼”了一声。他心里无数次的回想过，那天楼道里很静，新来的副社长百分之二百应该能听清他的问候。后来他还嘲笑是自己多疑，可能是那天自己的声音确实过小，副社长没有听见，也可能副社长脑子里正在思考别的问题……后来的事实证明，他的预感是正确的。姓胡的故技重演，又害了他一道。胡子纯问了好几个评委，说熊志这小子，为了评职称，给我送了两条中华烟，两瓶五粮液。我让他拿走，他死活不拿。想来他也给你送了吧……熊志想来想去，看来胡子纯报复他的理由只有那件事了。
二
这一段胡副主编觉得有些累。熊志这小子含沙射影写的那篇随笔怎么就从自己手里溜过去了呢。那期杂志他只拿回家了一本，自己锁书房抽屉里了。在办公室，在家里，没人时他无数次的拿出来看，越看越觉得是不点名讽刺的他。联想到熊志见到他的态度和表情，他心里更肯定了自己的这种推断。
因为自己只有一个党校的文凭，为了今年进升高职时条件过硬些。前些日子他自费出版了一本学术专著。书虽然只有一百多页厚，但它毕竟是一本书。其中有些观点，他抄袭了别人的一切论著。他原想这应该没有任何问题的，自己的书又不拿新华书店去卖，人人都在忙自己的事，谁能发现谁又能去追究呢？
此刻，胡副主编从里边锁了办公室的门。又拿出自己的书和参考的那些资料对照，越看感觉自己抄袭的痕迹越太明显。虽然这事在单位没有什么反映，但万一传出去，自己今后还怎么在这个单位呆下去，即使休息了，也还在这个大院呆着，进来出去的，让人家指脊梁骨不说，还有何脸面抬头见人？想到这儿，他觉得有股冷汗从脑门上冒了出来。他心里想，目前潜在的最大威胁就来自于身边。
细想想，这是自己所作所为的报应。
头些年，熊志大学毕业后分来本单位，胡子纯是很喜欢这个年轻人的。熊志谦虚、本分，有才气。观察了有半年时间后，事实更肯定了他的看法。只是熊志是个农民的儿子，这一点上不太合他的心意。但世上哪有十全十美的事情。出于此想法，他开始约熊志到他家里吃饭，玩。熊志起初还有点不好意思，但心里还是很激动，领导对自己另眼相看，说明自己在领导心中留下的印象不错。胡子纯让了好几次，再推托就有些说不过去了。一个星期天的晚上，他提着一份咖啡礼盒敲开了胡副主编家的门。
看到站在门口的有点拘束的熊志，胡子纯有些喜出望外。他把熊志让进门后，破例没有让熊志换拖鞋。还没落座就喊，小云，来客人了，赶紧泡壶茶来。小云端茶出来时，胡子纯给两人介绍时说，这是我们单位新分来的才子熊志。这是我的小女儿胡晓云，在市立医院工作，业余时间在自学法律专业。熊志抬头看了胡晓云一眼，礼貌的向对方点了下头。晓云长的虽然算不上漂亮，但还说的过去。因为是在灯光下，所以看的也不是特别真切。再说那时他心里可真是一点想法也没有。那一次，胡子纯像聊天似的问了他不少问题。这之前他已经借故偷看了熊志的档案，而且看的很仔细。对熊志档案的所有文字，一字一句的琢磨过。但他觉得从档案里了解到的东西还是太有限了。从那后，星期天节假日的，他经常喊熊志去他家吃饭。
三
才开始熊志觉得胡副社长对自己这么好还有些兴奋，慢慢地他就有些不安起来。他突然发现胡晓云看他的眼神有点不对劲。越来越爱和他说话不说，有时竟穿着睡衣在他跟前走来走去。有时胡子纯故意叫上老伴出去溜弯，说你们年轻人在家看电视聊天吧，我们吃完饭不出去活动一下可不行，不然不好消化。刚开始去胡晓云家时那段时间正好是夏天，虽然胡晓云爱洒香水，而且很冲很浓，而且香味各异，但熊志总是能从香水味中闻出一丝狐臭味来，每每这时，他就觉得脑仁被熏的有些疼，但又不便表现出来。胡晓云约他出去玩，总是推托说有事或加班也不是回事，没办法他委屈自己陪她出去了两次。他晚上爱到办公室里上网，半年前和一个叫水仙花的网友聊的特别投机，交往时间一长，两人都觉得有些相见恨晚之意，最后俩人都坚持不住了，他们相约一个晚上，在世纪坛边上中央电视台门口见面。那天熊志买了好大好大一把玫瑰花，他躲在一边没有出来。他想给自己的这个梦中情人一个惊喜，也许从此后，俩人的浪漫爱情从地下转移到地面上来。离约定时间还有五分钟时，他发现了目标，那个约定今天穿米黄色连衣裙来见他的网友从一边款款走来。他心里有些激动，但他躲在暗处并没有马上出来。他想在暗处先一睹女网友的芳容后再走出来。穿米黄色连衣裙的女孩越来越近了，他的心情也越来越紧张，他闭了一会眼睛，以平静下自己的心情。当他再睁开眼睛时，女孩巳站在了明亮的路灯下，他有些不相信自己的眼睛，怎么会是她？不可能，他揉了揉双眼，又使劲摇了摇头，再望过去时，还是她。也许她今天来这儿有事？也许是巧合她今天也穿着米黄色连衣裙？看她东张西望的样子，好象也是在等人。他脑子里胡思乱想了好一阵子，超过约会时间二十分钟了，他们相约的中央电视台门口，再没有第二个穿米黄色连衣裙的女人出现。人都说网恋不可信，也许在网上和他聊的热火朝天的那个水仙花是个男人，也许此时正有一位老女人正躲在家里大笑？网上聊天本身就是游戏，千万不应该当真。他忽然想起，还站在路灯下四顾环视的胡晓云真的知道他的网址，而且她问走他网址的时间和他在网上认识水仙花的时间差不多。现在回想一下，水仙花对他的情况好象了解不少，肯定这胡晓云就是水仙花。这一切都是胡家父女设的套，等着他去钻哪。很长一段日子里，他再没敢上网。胡副主编约他去家里吃饭喝茶，他再也没有去过。胡副主编往常见他时的笑脸，从此沉了下来。
四
胡子纯心事重重的样子，好象一下子老了许多。他心里恨熊志，当时熊志要是娶了胡晓云，哪还有今天这么多烦心事。
熊志表示出对胡晓云没有好感后，胡子纯的一切努力都宣告白费了。再三考虑才选中了熊志，他原以为，一是熊志老实能干有才气。二是熊志家是农村的，找对象的标准不会太高。三自己是他的上级，从那方面考虑熊志都应该顾及些。只要他们在一起时间长了，慢慢还不会产生感情？没想到结局是这样。现在都什么年代了，不兴包办婚烟。要真是回到几十年前，凭自己是他的上级，托人去他家给他父母提亲，或许还真能成。都是文化人，平常工作中大家都顾及面子，表面上还是互相客客气气的。去年熊志参加评副高职称，讨论上报名单时，大家对他的上报资格都没有提出异议。坐在一边的胡子纯正为女儿的事头痛，胡晓云和她的丈夫两个人三天两头打架，胡晓云时不时就跑回娘家来哭，有时脸上或身上还带着伤。胡晓云的丈夫原是一个工厂的工人，厂子倒闭后下岗了。当时对女儿领回来的这个对象，他是坚决不同意的。可女儿说，这对象是我自己挑的，死活就是他了。为此父女俩曾怄了好常时间的气。现在女儿她们过成这个样子，他也不能说什么了。女儿的丈夫下岗后经常在家里喝闷酒，喝醉了就找事打架。胡子纯和老伴曾去找过女婿好几次，那小子是软硬不吃。也曾叫胡晓云带着孩子住在这边不回去，可毕竟那是个家，老这样下去也不是个办法。听说熊志的名字时，他心里咯噔了一下，我过不素静，你小子也别想过的好。这样的事情就是一票否决制，十个人有九个人把你说的天好也不行。
今年评职称前，胡子纯没有想到熊志会到他家来。见熊志手里提着东西，他说，你这是干什么？那一刻，他心里矛盾极了，差一点想闭门谢客不让熊志进门。但想了想，还是算了吧。在一个单位工作，别太过分了。胡子纯去开门时，胡晓云正抱着女儿在客厅里看电视，听到有人来了，她抱起孩子回了卧室。坐在那儿，两人都不知说点什么好。胡子纯心里难受极了，要是熊志当时接受了胡晓云，现在胡晓云怀里抱的孩子就是熊志的。那样翁婿俩在一起喝茶或喝酒，该是多么的惬意，这屋里的气氛该是多么的温馨、融洽、和谐。可现在他成了人家的乘龙快婿，女儿又过到这步天地。
后来胡子纯想，要不是评职称的那天，赶巧在上班的路上碰上熊志的家人，或许他就不会说出熊志送礼的事，而且是以那样的方式。那天他去上班，在大院里一个带眼镜的年轻女人和一对老人在逗一个小男孩，她们的欢笑声吸引了他的目光。当时他脑子里正为女儿胡晓云的事而发愁，女儿离婚了，今后怎么办？他看清楚了，那很有气质的年轻女人是熊志的爱人，从穿着上看，那对老年人应该是熊志的岳丈岳母，而引起笑声的根源，就是熊志的儿子了。胡子纯又一次这样想，假若熊志和晓云结了婚，站在小男孩身边的就应该是晓云，享受这天伦之乐的就应该是自己和老伴。那样的话，眼前这个小男孩，就是自己的外孙，就应该管自己叫外公。所以当熊志家人的笑闹声传进他耳朵里时，他觉得是那样的剌耳，搅得他心烦意乱。他认为这一切都是熊志的错误选择造成的。事后，他也想，这样对待熊志是不是有点太过分了？胡子纯两次在熊志评职称的问题上使绊后又觉得有点于心不忍，他甚至想，今年是无法挽回了，明年再评职称时，自己不但不会再使绊子，而且要为熊志据理力争。
五
自从熊志在杂志社发表了那篇随笔，胡子纯好象霜打的茄子蔫了。他再不敢正眼看熊志。熊志也听说过胡晓云结婚后和爱人过的不痛快，两人老打架，她丈夫下岗了，后来离了婚。他从心里对胡晓云的遭遇深表同情。但胡子纯不应该把晓云婚烟的不幸都迁怒于他。他觉得胡子纯这样对待他不公平。也许是老天的安排，在一个偶然的机会，熊志掌握了胡子纯一段难于人言的故事。为此他写了一封信，通过邮局寄给了胡子纯。信是这样写的：
胡子纯先生：
冒昧的给你写信，不好意思。你不知道我是谁，也没有必要知道我是谁。我只想告诉你一件事，你还记的一个叫大春的女人吗？二十多年前，你到她所在的小城住了一段时间，当时她还是个如花似玉、纯朴善良的姑娘，在城里一个叫人民招待所的地方工作。你在小城呆的那段日子就住在人民招待所3层314房间，那时那个叫大春的姑娘就在三层当服务员。你告诉人家，你是从北京来的。那个叫大春的姑娘很单纯，她从心里对北京充满了向往。对你这个北京的客人也是格外关照。好几次自己掏钱到街上给你买当地的瓜果吃。没事时，到你的房间听你给她讲天安门、故宫、颐和园、万里长城，她听的如痴如醉，看你的眼光里多了许多内容。一个夜深人静的晚上，你从外边喝酒回来，正好赶上是大春姑娘值班，她到你屋里去送水时，你把她留了下来，你们之间发生了什么事，我在这儿就不描述了。相信那件事巳被你尘封在了记忆里，不知你一人独处回味往事的时候，你会不会想起二十多年的那个夜晚，一个纯情姑娘把自己圣洁的身子给了你。后来你们俩个又多次偷欢。你答应将来要把她带到北京，永远的爱她喜欢她。可你食言了，一天，她休息回家了，你偷偷逃离了那座小城，从此渺无音讯。你走后，她心里当时并没有怪罪你，她以为你有急事没来的及和她告别先离开了。她相信你会回去看她、接她，她天天充满期待地盼你突然出现在她面前。可你使她失望了，多年以后回忆那段生活时，她说，后来我发现自己怀孕了，那个时候我真想到了死。一个大姑娘怀上了孩子，而且不知道孩子的爹是谁，我觉得是那样的无助。为了生存，我在小城的郊区胡乱找了个农民嫁了。知道我认识你，她让我给你捎个话，她把儿子给你养大了，问你认不认你自己的儿子？
一个知情人：暂不具名
熊志心里对自己说，我不怕你把信撕掉。只要你思维还清晰，这件事就永远刻在了你的脑子里，让你时刻遭受良心谴责，让你时刻担惊受怕，直至你离开这个世界。
六
虽然正高职称拿到手了，但胡子纯却一点也高兴不起来。几乎是一夜之间，他的头发全白了。年轻时的一次轻率举动，给自己带来了一个不可设想的后果。试想，这个事要是让老伴和孩子知道了，自己还有何脸面面对她们？若是让单位的人知道了，自己在上级、下级、同事面前还如何能抬起头来？那母子俩真找上门来，自己又该如何应对？就是自己退休了，这事传出去，自己也没法活下去了。这是谁干的呢？是不是熊志？谁写来的这信已经无关紧要了，反正自己的生活中真的有过这么一段经历。
他出去休假了，原说只在外边呆半个月的，可走了一个多月了，人不但没有回来，家里和单位都连个电话也没接到过……
熊志的心里也有点不安起来，胡子纯去了哪儿？他还会不会回来？他怎么样了？