屈原以第三人称视角，采用主客问答方法所写的《渔父》，犹如一场短小精致构思新颖的独幕话剧。《渔父》首先交待时间、地点和人物；接着描写渔父与屈原一问一答，再问再答；最后渔父独自唱歌划船离去。情节简洁明晰，人物着墨不多，屈原和渔父两个人物形象却性格鲜明，栩栩如生，音容笑貌，跃然纸上。
渔父既认出屈原是三闾大夫，又能与屈原探讨如此深刻的处世之道和人生哲理，足见不是真正的渔父，而是一位隐居山林湖泽的贤人高士。渔父提出的问题和谈论的人生见地，或许是对屈原的试探，或许是一种真诚的劝说；然而屈原的回答却是态度鲜明，立场坚定，毫不妥协，“宁赴湘流，葬于江鱼之腹中，安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎”？正是这种甘愿清白以死、宁为玉碎不为瓦全的崇高品德、贤贞情操连同其不朽诗章，使得屈原成为中华民族历史上最优秀的诗人之一，彪炳千古，流芳百世！
“原诗”“译诗”
屈原既放，屈原已遭到放逐，
游于江潭，浪游在湘江岸边，
行吟泽畔，吟咏在湖泽堤畔，
颜色憔悴，面容十分憔悴，
形容枯槁。身体枯瘦如柴。
渔父见而问之曰：渔父看见他，就问道：
子非三闾大夫与？您不是三闾大夫吗？
何故至于斯？为何落到这种地步？
屈原曰：屈原说：
举世皆浊我独清，世人都浊我独清，
众人皆醉我独醒，众人都醉我独醒，
是以见放。因此被放逐了。
渔父曰：渔父说：
圣人不凝滞于物，圣人不拘泥于外物环境，
而能与世推移。而能够与世俗共同变化。
世人皆浊，世人都混浊不清，
何不淈其泥而扬其波？你为何不搅泥沙扬波澜？
众人皆醉，众人都醉生梦死，
何不其糟而歠其醨？你为何不吃酒糟喝薄酒？
何故深思高举，为何要忧国忧民举止清高，
自令见放为？自己弄得被放逐？
屈原曰：屈原说：
吾闻之，我听说，
新沐者必弹冠，刚洗了头定要弹弹帽子，
新浴者必振衣。刚洗完澡定要抖抖衣裳。
安能以身之察察，怎么能让洁净的身子，
受物之汶汶者乎？蒙受肮脏之物的玷污？
宁赴湘流，我宁可投赴湘江碧流，
葬于江鱼之腹中，葬身在鱼腹之中，
安能以皓皓之白，怎能让莹洁的身躯，
而蒙世俗之尘埃乎？去蒙受世俗的尘埃？
渔父莞尔而笑，渔父听后微微而笑，
鼓而去，摇起船橹顺流而去，
歌曰：唱道：
沧浪之水清兮，沧浪之水清啊，
可以濯吾缨；可以洗我的帽缨；
沧浪之水浊兮，沧浪之水浊啊，
可以濯吾足。可以洗我的双脚。
遂去，于是径自离去，
不复与言。不再与屈原说话。
淈（gǔ骨）：搅混。淈泥扬波：指同流合污。
（bǔ补）：食。糟：酒渣。歠（chuò啜）：饮。醨（Ií离）：薄酒。糟歠醨：指与世同醉。
深思：忧国忧民，即独醒。高举：举止清高，即独清。
为：表疑问的语气词。
沐：洗头。
浴：洗澡。
察察：洁白的样子。
汶汶（mén门）：玷污。
皓皓（hào号）：皎洁，莹洁。尘埃：喻污秽的品行。
莞（wǎn晚）尔：微笑的样子。
鼓：划动。（yì义）：船桨。
沧浪（Iáng郎）：古水名，是汉水的支流，在今湖北省境内。
濯（zhuó浊）：洗。缨：帽带。
以上四句歌词即《沧浪歌》，又叫《孺子歌》，早在春秋时期就已传唱，孔子曾以此歌告诫弟子说：“小子听之，清斯濯缨，浊斯濯足，自取之也。”（见《孟子·离娄上》）