因此，我们必须在不会刺伤对方自尊心的原则下，进行说服工作，换句话说，当对方犯了明显的错误时，切忌立即指出或批评，应顾左右而言他，回避此一问题，来说服对方。美国著名的政治家B·富兰克林年轻时，常喜在公共场所大放厥词，高谈阔论，是属于彻底打击对方的典型。因为他的言词到处伤人，时日一久，就没有人愿意倾听他的高论了，当他发觉众人都在回避自己时，立即检讨错误的症结，改变说话的语气。
后来，他将自己的意见，改用疑问的口气来叙述，如此一来，他的语锋不再锐利刺人了，大家也能平心静气地接受他的议论。从此，他在政坛上平步青云，这是众所周知的事。
因此，我们不可以“我认为绝对是这样”等斩钉截铁的口气和态度，来威压对方，而应改用“是不是这样呢？”等委婉的态度，和对方接触，这也是攻心说服术之一。
不过，说服者若不小心刺伤对方的自尊心，而对方已经采取强硬的防卫态度，也就是显露拒绝的态度时，应该如何处理呢？这时，说服者应暂且回避此一问题，或避重就轻地带过，待对方的感情稍微平静之后，再继续进行。
因为，此时若深入地讨论此一问题，不仅会激使对方潜藏于深层心理的自尊心，露出意识面，而勃然大怒，并且还会将对方逼至死角，当对方作困兽之斗时，说服工作当然会无疾而终。像这种情形，有时，对方在心里的某一角落里，会承认说服者的道理，说服者若能洞悉其心理，并算出对方的“感情冷却期间”，等待对方自主的判断，那么，对方有时也会出乎意料之外地表现出软化的态度。
寒暄客套的话谁都能说，但并不是谁都会说，一不小心，也许你就踏进了言语的“雷区”，触到了对方的隐私和短处，犯了对方的忌讳，对听话者造成一定的伤害。说话揭他人短处是愚蠢的行为。
每个人都有所长，亦有所短，待人处事的成功，一个很重要的因素就是善于发现对方身上的优点，夸奖对方的长处，而不要抓住别人的隐私、痛处和缺点，大做文章。
“揭短”，有时是故意的，那是互相敌视的双方用来作为攻击对方的武器。“揭短”，有时又是无意的，那是因为某种原因一不小心犯了对方的忌讳。有心也好，无意也罢，在待人处事中揭人之短都会伤害对方的自尊，轻则影响双方的感情，重则导致友谊的破裂。
明太祖朱元璋出身贫寒，做了皇帝后自然少不了有昔日的穷哥们儿到京城找他。这些人满以为朱元璋会念在昔日共同受罪的情分上，给他们封个一官半职，谁知朱元璋最忌讳别人揭他的老底，以为那样会有损自己的威信，因此对来访者大都拒而不见。
有位朱元璋儿时一块光屁股长大的好友，千里迢迢从老家凤阳赶到南京，几经周折总算进了皇宫。一见面，这位老兄便当着文武百官大叫大嚷起来：“哎呀，朱老四，你当了皇帝可真威风呀！还认得我吗？当年咱俩可是一块儿光着屁股玩耍，你干了坏事总是让我替你挨打。记得有一次咱俩一块偷豆子吃，背着大人用破瓦罐煮。豆还没煮熟你就先抢起来，结果把瓦罐都打烂了，豆子撒了一地。你吃得太急，豆子卡在嗓子眼儿还是我帮你弄出来的。怎么，不记得啦！”
这位老兄还在那喋喋不休唠叨个没完，宝座上的朱元璋再也坐不住了，心想此人太不知趣，居然当着文武百官的面揭我的短处，让我这个当皇帝的脸往哪儿搁。盛怒之下，朱元璋下令把这个穷哥们儿杀了。这就是令他人脸上挂不住的下场。
宋朝时有个官员叫张咏，听说寇准当上了宰相，对其部下说：“寇公奇才，惜学术不足尔。”张咏与寇准是多年的至交，他很想找个机会劝劝老朋友多读些书。因为身为宰相，关系到天下的兴衰，应该有更好丰富的学识。
恰巧时隔不久，寇准因事来到陕西，刚刚卸任的张咏也从成都来到这里。老友相会，格外高兴，寇准设宴款待，在郊外送别临分手时，寇准问张咏：“何以教准？”张咏对此早有所考虑，正想趁机劝寇公多读书。可是又一琢磨，寇准已是堂堂的宰相，居一人之下，万人之上，不能直截了当地说他没学问。张咏略微思考了一下，便慢条斯理地说了一句：“《霍光传》不可不读。”当时寇准弄不明白张咏这话是什么意思，可是老友不愿再多说一句，言讫而别。回到相府，寇准赶紧找出《汉书·霍光传》，他从头仔细阅读，当他读到“光不学亡术，暗于大理”时，恍然大悟，自言自语地说：“此张公谓我矣！”书中所描述的霍光，当年任过大司马、大将军要职，地位相当于宋朝的宰相，他辅佐汉朝立有大功，但是居功自傲，不好学习，不明事理。这与寇准有某些相似之处。因此寇准读了《霍光传》，很快明白了张咏的用意，感到从中受益匪浅。
寇准是北宋时期著名的政治家，为人刚毅正直，思维敏捷，张咏赞许他为当世“奇才”。所谓“学术不足”，正是指寇准不大注重学习，知识面不宽，这就会极大地限制寇准才能的发挥，因此，张咏对寇准多读书以加深学问的批评是既客观又中肯。然而，说得太直，对于刚刚当上宰相的寇准来说，面子上不好看，而且传出去还影响其形象。张咏知道寇准是个聪明人，给了一句“《霍光传》不可不读”的赠言让其自悟，何等婉转曲折，而“不学无术”这个连常人都难以接受的批评，通过一种委婉方式，使当朝宰相也愉快地接受了。张咏这一“借书言事”的妙招着实让人敬佩，他不但保护了身为宰相的寇准的尊严，也使老朋友能够从批评中醒悟，从而获益良多。寇准成为北宋名相与张咏的这一劝谏不无关系。
那么，怎样才能做到不“揭人之短”呢？
1.必须了解对方，做到既了解对方的长处，也了解对方的不足，这样才能在交际中做到“知彼知己，百战不殆”。因为每个人都会有自己的个性和习惯，有自己的需求和忌讳，如果你对交际对象的优缺点一无所知，那么交际起来，就会“盲人骑瞎马”，难免踏进“雷区”，触犯对方的隐私。
2.要善于择善弃恶。要多夸别人的长处，尽量回避对方的缺点和错误。“好汉愿提当年勇”，又有谁人愿意提及自己不光彩的一页呢？特别是如果有人拿这些不光彩问题来做文章，就等于在伤口上撒盐，无论谁都是不能忍受的。
3.指出对方的缺点和不足时，要顾及场合，别伤对方的面子。
4.巧给对方留面子。有时候，对方的缺点和错误无法回避，必须直接面对，这时就要采取委婉含蓄的说法，淡化矛盾，以免发生冲突。
俗话说得好：“打人不打脸，揭人不揭短。”要想与他人友好相处，就要尽量体谅他人，维护他人的自尊，避开言语“雷区”，千万不要揭人之短！
十二、以有益的正面竞争代替批评
在一个岗位上待得久了，人难免会出现懈怠和想离开的情绪，因为长期从事一项工作，激情已不在。这时如果老板采取严厉批评或盲目加薪的手段，是不会起到大的作用的，而且往往激起员工更大的抵触情绪。
光用薪水是留不住好员工的。工作本身的竞争以及自我表现的机会，才是每个追求成功者所喜爱的。
有一次，查尔斯·史考伯手下的一名工厂经理来向他讨教，因为他的员工一直无法完成他们分内的工作。
“像你这样能干的人，”史考伯先把这位经理恭维了一番，然后他接着问，“怎么会无法使工厂员工发挥工作效率？”
“我不知道，”经理回答，“我向那些人说尽好话，我在后面推他们一把，我又发誓又诅咒的，我也曾威胁要把他们开除，但一点效果也没有。他们还是无法达到预定的生产效率。”
当时日班已经结束，夜班正要开始史考伯跟随经理来到车间。
“给我一根粉笔。”史考伯对经理说。然后，他转身面对最靠近的一名工人，问道：“你们这一班今天制造了几部暖气机？”
“六部。”
史考伯不说一句话，在地板上用粉笔写下一个大大的阿拉伯数字6，然后走开。
夜班工人进来时，他们看到了那个“6”字，就问这是什么意思。
“大老板今天到这儿来了，”那位日班工人说，“他问我们制造了几部暖气机，我们说六部。他就把它写在地板上。”
第二天早上，史考伯又来到工厂。夜班工人已把“6”擦掉，写上一个大大的“7”。
日班工人早上来上工时，看到了那个很大的“7”字。原来夜班工人认为他们比日班工人强，是吗？好吧，他们要向夜班工人点颜色看看。他们热烈地加紧工作，那晚他们下班之后，留下一个颇具威胁性的大“10”字。生产情况显然在逐渐好转。
不久之后，这家产量一直落后的工厂，终于比其他工厂生产得更多。
原因何在？
“要使工作能圆满达成，”史考伯说：“就必须激起竞争。我指的并非是赚钱的卑鄙手段，而是激起超越他人的欲望。”
超越他人的欲望！挑战！挑衅！是振奋人们精神的一项绝对可靠的方法。
如果没有人挑战，提奥多·罗斯福可能就不会成为美国总统。当时，这位义勇骑兵队的一分子刚从古巴回来，并被推选出来竞选纽约州州长。结果，反对党发现他不再是该州的合法居民，罗斯福被吓坏了，想退出。但这时，托马斯·科力尔·普列特提出挑战。他突然转身面对罗斯福，大声叫起来：“圣璜山的这位英雄，难道只是一名懦夫？”
于是罗斯福留下来接受挑战。这项挑战不仅改变了他的一生，对于美国历史也有真正的影响。
“每个人都有所畏惧，但是勇敢的人把他们的畏惧放在一边而勇往直前，结果有时通往死亡，但是总是通向胜利。”这是古代希腊帝王侍卫的誓言。什么东西还比克服困难的机会所能提供的更具挑战性？
查尔斯·史考伯深知挑战的效力。同样，普列特和艾尔·史密斯也懂得这一点。
艾尔·史密斯在担任纽约州州长的时候，就应用过这个方法。辛辛监狱是西方最恶名昭著的一座监狱，这时一名管理人员空缺了。这座监狱丑闻满天飞——丑闻以及一些恶毒的谣言。史密斯需要一个强人来管理辛辛——一个铁人。但是，找谁呢？他派人把新汉普顿的刘易士·路易斯请来。
当刘易士站在他面前的时候，他愉快而轻松地说：“你去主持辛辛，如何？他们那需要一个有经验的人。”
刘易士·路易斯非常为难。他深知辛辛的危险，这是一项带有政治性的职位，是政治斗争中的攻击目标。监狱长来了又走——其中有一个只干了3个星期。他必须考虑他的前途，这是否值得冒险？