雪儿没有走。营长也没有走。整个一支队伍都没有走。这不是雪儿的事，也不是营长的事。这和一道命令有关。这道命令从北京传下来。让打到西边的部队，放下刀枪，拿起农具，开荒种地。一边保卫边疆，一边建设边疆。
营长还是营长，只是由骑兵营的营长变成了开荒营的营长。
就在把带血的马刀插进去擦去了刀上血的那个地方，营长带着人开出了第一块地，挖出了第一座地窝子。
雪儿也成了这个地方的第一个女人。
挖出的第一座地窝子，营长让雪儿住进去。一大早，大家全去地里干活了，雪儿还在睡觉，没有人来叫雪儿去干活。到了吃饭了，炊事班的人来了，说营长安排的，让雪儿去吃饭。别人吃苞谷窝窝头，让雪儿吃漂着油花的面条子。雪儿吃过饭，还让雪儿提一桶热水回去，回到房子里，雪儿用热水洗过身子，雪儿就把门半开着，雪儿就穿着长衫子，里边什么也没有穿，雪儿听到外边有脚步响，就会侧起耳朵听一会，可所有脚步声都是越听越远，一直到听不见了。
雪儿去找营长。雪儿穿着旗袍。旗袍两边开着衩，露出白腿。雪儿走着，走着路的男人，看到雪儿走过来，都不走路了。不会走路了，不能走路了。全傻了呆了。
营长在营部。营部也是土房子，不过，房子里的墙上贴着画像。画像的旁边，挂着营长的马刀。马刀像是忠实的卫士，守卫着画上的人。
雪儿进去，没有注意画像还有马刀，她的眼睛只看着营长。营长的胡子已经刮掉了。就是用马刀当镜子，蘸着雪水把胡子刮掉了。没有胡子的营长，看起来真年轻。
雪儿对营长说，弟兄们太辛苦了，你们对我太好了。我也不能白白地住你们的，吃你们的。这样吧。你给排着队，让弟兄们轮着到我屋子里去。当然你想去，什么时候都可以去。
营长对雪儿说出这样的话，没有太吃惊的样子。雪儿一直没有说出自己是做什么的。可全营的人没有一个不知道她是做什么的。营长知道雪儿迟早都会来给他说这些话的。
营长说，你把我们当什么人了？
雪儿说，我把你们当男人。
营长说，你把我们当什么男人了？
雪儿说，还有不一样的男人吗？
营长说，你以为天下的男人都一样吗？
雪儿说，就像天下的乌鸦一样。
营长指着墙上画像，问雪儿知道不知道画像的上的人是谁。雪儿说不知道。营长说，他们一个叫毛泽东，一个叫朱德。雪儿说，他们也是男人。营长说，不错，他们也是男人。可他们不是一般的男人。他们让中国的天和地翻了个个。雪儿说，我没有听懂。营长说，这么说吧。这个社会变了，完全变了，大家都要换个新活法。你也一样，也要有个新活法。雪儿说，我还是不懂。营长说，我再告诉你吧，我们给你吃的，给你住的，不是我们要想让干什么，而是因为你也是受苦受压迫的。我们是一个阶级的。雪儿说，那你们也是男人，也不能没有女人。营长说，这个事你就放心吧，我们不会变成庙里的和尚。
雪儿说，我和别的女人不一样，你不用把我像对待别的女人一样。营长说，我看你和别的女人没有什么两样。要是不一样，那就是你比我看到的好多女人都好看。雪儿说，我说的不是这个意思，你想不想听我给你说说我经历过的。营长一摆手，不让雪儿说。营长说，我们走南闯北，什么都见过，你不要说。雪儿说，你要是听我说了，你可能就会同意的我的话了。营长说，看来你还是不了解我们，不了解我们这支队伍。不过，再过些日子，你就会了解我们的。雪儿说，我了解，我知道你们是好人，正因为我觉得你们是好人，我才这么对你说。
营长又说，雪儿，你现在想要做的事，对我们来说，那是我们的敌人干的事。对我们的敌人，我们就要这样。说着营长从墙上取了马刀，刷地一下把刀从马鞘里抽出来，一道雪亮闪过，雪儿一看，脸色变了，变得发白了。营长笑了，说，雪儿，我这是打个比喻，不会这样对你的。我说过，我们是一个阶级的。我只是要你知道，你说的这个事，是绝对不能在我们这里发生的。雪儿说，要是有人跑来找我我怎么办？营长大笑起来，说，谁要是敢去对你干点什么，我就让他像这只凳子。说着，营长的刀劈了下去，一只木凳的一个角一下子削得不见影子。
要出门时，营长又喊住雪儿，对雪儿说，以后你不要再穿这样的衣服，我让管理员给你送一套军装去。你也穿军装吧。雪儿说，女人穿军装不好看。营长说，这是新世道，女人穿军装会更好看。
营长的话，雪儿有点信，也有点不信。但不管信不信，营长的话，听起来倒真的很新鲜，也很畅快。雪儿回到屋子里，不能不躺在床上，老想营长的话。真的，她见过太多的军人，可她没有见过这样的一群军人，她和许多的军官说过话，可这个军官说的话，却是她从来没有听到过的。