父亲过世，戚子因伤心劳累过度病倒了，到医院挂盐水，在家躺了三天才到校上课，人病怏怏的。
半月后，她基本上恢复了健康，一个精神十足的戚子又出现在了大家面前。
调入苕溪中学那年开始，戚子担任高一（6）班的班主任。现在已进入冬季，为了增强学生体质，学校以班级为单位，早上开展长跑活动。为了调动学生和老师的积极性，还发通知告诉各班，元旦前要分年段开展比赛，还要进行评奖，以活动促锻炼，以比赛庆元旦。
戚子爱好运动，大学里几乎每天早晨跑步，走上工作岗位后，基本上一直在锻炼身体。她做事不拘于形式，喜欢开动脑筋，讲究管用和有效。所以接到通知后，她不像其他老师那样，关起门来，对学生讲一番加强锻炼身体的大道理，也不讲大家要共同努力，为班里去争集体荣誉之类的话。她认为，对高二的学生来讲，这些话是多余的，道理谁不懂，她要来点创新，刺激学生去积极参加运动。学生都去吃中饭了，她来到教室，在前面的黑板上写了下面几句简单的话，就算做好了宣传发动工作：
同学们，中午好！
根据学校通知，明天早上7点，我班开展长跑活动，锻炼身体，聪明脑袋，我与大家一起跑。你们别以为自己是小伙子、大姑娘，身体好、腿力足，我不一定会落在后面，信不信，跑道上见分晓。
1985年11月12日 戚子
高二（6）班的学生都很尊敬和佩服他们的戚老师，今天也是如此，因为除他们班外，其他班都推迟放学，班主任都在关门给学生讲大道理，而他们可以回家了，感到轻松和高兴。
除星期天外，戚子每天与学生一起长跑。由于她经常锻炼，开始几天，她一直跑在队伍前面，让学生佩服，再加上她跑步的姿势非常好看，这不但吸引了学生，更激发了学生不服输的性格。
一星期后，学生已经适应跑步，第一小分队的人越来越多。戚子有时故意说今天身体不是很好，放慢速度，夹在后面的学生堆里一起跑，边跑边结合自己，讲锻炼身体的好处，调动他们跑步的积极性。
一个月后，他们班跑步的整体速度大为提高，学生爱上了长跑，觉得锻炼后，胃口变好，精神状态也转好。
明天是12月28日，学校要举行迎元旦长跑比赛。为此，日前，各班主任都在班里强调集体荣誉感，鼓励学生要努力去拼搏。戚子当然也是，但更注重实战训练，已调整好学生整体前进的速度，连跑三步呼吸一次那样的细节都注意到了。至于精神鼓励，今天中午，她只在班里的黑板上写了下面几句话：
一个半月的晨跑，你们跑出了健康，跑出了精神，跑出了团结。我相信你们明天还会跑出水平，跑出荣誉，跑出欢笑。如果言中，我不但要祝贺，还要奖励（暂且保密）你们，说话算数。
1985年12月27日 戚子
学生们不知道戚老师又要玩啥新名堂，感到好奇和刺激，所以互相鼓励，争取拿到荣誉，要看看戚老师究竟奖给他们什么。
12月28日下午，苕溪中学的老师和60个班级的学生集合在市人民广场上，大家穿着校服，气势壮观。
台上，彩旗飘扬，“苕溪中学迎元旦长跑比赛”的横幅标语，醒目地挂在台上。市教育局副局长、学校所有领导在台上就坐。领导、师生代表讲话完毕，比赛开始，分年段进行。
比赛结果，戚子班获得高二年段第一名，同学们兴奋啊、高兴啊，每人脸上都洋溢着欢乐。
戚子被学生激扬的青春、高涨的热情深深感染了，并迅速感染出了灵感。全体师生就地分散回家，戚子余兴未了，一看时间还早，回到学校，在班里为学生备好了奖品。
第二天早上，高二（6）班的同学陆续来了，一进门，就被教室后面新出的黑板报吸引住了。通栏标题是“献给学生的歌”六个中国红隶书大字，十分醒目。题目两边，画有两束用彩色飘带捆扎的鲜花。下面是用白粉笔写的诗，是用清秀、流畅的行书所写。黑板下方，从中间偏右开始，用透视方法，画有一条向上延伸的弧形跑道，还有数个跑步姿态的人。
同学们这才知道老师的奖励，这份奖品独特又美好，大家非常喜欢。他们想不到戚老师还会写诗、会画画，敬佩之情油然而升。
班长是个机灵鬼，突然喊了一声：“向后转！以组为单位，从南面开始，每组朗读一节，开始！”
在班长的统一指挥下，同学们兴奋地朗读起下面的诗来：
西风寒
冬阳淡
青春燃烧迎元旦
彩旗扬
跑道热
骏马飞奔五十匹
赛场上
斗志旺
试比苕溪谁好汉
战鼓息
捷报传
高二（6）班尽开颜
同学们响亮、充满激情的朗诵，传到门外，飞出窗口，引来了其他班里的学生来观看和聆听，也引来了一些老师。
戚子从走廊上慢慢过来了，一进门，大家笑着使尽鼓掌、鼓掌！不知是谁喊了一声：“谢谢戚老师的奖励！”顿时，全班同学跟着喊了起来，戚子感到无比的幸福和自豪！
她的这一创举，很快成为美谈，在学校里传开了。戚子凭借自己的实力和智慧，在学校里口碑越来越好，也给甄哥脸上添了光。
戚大毛过世后，因戚子身体欠佳，陈兰英从南京大女儿那里回家了。
这天太阳好，她来到儿子房间，打开大衣柜橱门，拿出冬衣、厚棉被等东西到外面晒晒。
突然，右边角落里的那个花布小包引起了她的注意，她急忙打开一看，瘫在地上，晕了过去。
不一会儿醒了过来，大哭起来：“老天，你眼睛瞎了吗？为什么对我这样不公平、不公平？ ？”
30多年前的痛心、悲哀的往事又清晰地浮现在她的脑海里。
1954年七八月份，长江流域暴发特大洪灾，河水猛涨，武汉一带洪水突破警戒线二三十米，城区严重渍水，郊区及周边湖泊一片汪洋。当时的飞英市虽没有武汉那样危急，但严重受洪水困扰。甄哥的父亲叫甄英华，是水利局的工程师。洪水暴发后，他主动加班加点，战斗在抗洪前线。
7月26日那天夜里12点，天下着雨，他值班回家，途经一条旧木桥，刚走到中间，突来一阵狂风，“咯吱”一声，身旁的桥栏被吹断，掉入水中。他还来不及反应，又一阵狂风吹来，他连人带伞被风吹向缺口、吹入湍急的河里。他不会游泳，深夜又无旁人，马上被洪水卷走，吞没了，是年31岁。
丈夫一夜未归，陈兰英以为他还在单位值班。第二天下午，他单位里的小张上门来找甄工程师时，才知道情况。小张说：“估计甄工在抗洪前线指挥部里。”说完马上走了。陈兰英带着两虚岁的儿子甄哥去上中班了，她当时是飞英市一家绸厂的三班倒工人。
小张先与单位后半夜值班的人联系，那人说甄工撑着油布雨伞回家的。小张说你这么肯定，那人又说，甄工走时说身体有点累，要回家去好好睡一觉。
单位派人四处联系、寻找，都说不见甄工踪影，大家开始紧张起来。
陈兰英拖着疲劳的身子下班回家，不见丈夫，心生埋怨，埋怨他只顾工作不要家。不一会儿，她睡着了。
7月26日上午9点半左右，她把儿子托给隔壁阿婆照看一下，准备去菜场买菜。
丈夫单位里的小张急冲冲地走过来：“甄师母，甄工找到了。”
“她连家都不要了，死到哪里去了？”
“在医院里。”
陈兰英一听急了：“他生病了？”
“嗯。”
两人急急忙忙来到本市的人民医院，小张带路，往太平间方向走。
陈兰英感到奇怪，丈夫单位的领导都迎了上来，个个神色凝重。原来，单位有人察看了当晚甄工回家的必经路线，发现旧木桥一侧栏杆中间部分已荡然无存，猜想甄工可能在此出事，故顺着河流往下游方向去找。第三天上午8点多，在郊区一条河港的弯道处找到的，人浮在水面上，已经变形，是凭他当天穿的衣服才认出来的。
听到这突然降临的噩耗，陈兰英发疯似地扑向太平间。一看到丈夫的尸体，就昏了过去，醒后嚎啕大哭，很快又昏了过去？ ？周围的人都痛断肝肠。
安葬了丈夫，处理好后事，陈兰英病到了，在医院里躺了一个多星期。当时，陈兰英已有身孕，将近两个月。
1955年2月12日深夜，女儿在家突然降临，这是陈兰英的第三胎了，母亲帮她接生。她无力养活这个女儿了，本想把她溺死在马桶里，转念一想，觉得这个遗腹子可怜，故留了下来。第五天，天还未亮，黑兮兮的，她忍着悲哀和心痛，叫母亲将婴儿包好，放在人民医院的大门旁，这个被抛弃的婴儿就是戚子。
面对这个突如其来的残酷现实，陈兰英感到那样的心痛和绝望！她哭干了眼泪，已经哭不动了，呆呆地望着那个花布包，感到无法去面对儿女，只有一死了之。转念一想，觉得自己死了什么也不知道了，但儿女们怎么办？怎么办？自己到九泉之下又怎样去向丈夫交代？ ？
陈兰英虽是工人，但为人处事有主见。丈夫过世时，她只有29岁，但没有再婚。工作、生活、抚养两个孩子的担子基本上压在她一人身上，被迫磨练出了坚强不屈和沉稳的性格。她洗了脸，喝了口水，静静地思考如何处理的问题。她想好了，准备分几步走，并放在寒假里讲。
时间一晃，进入寒假第二天。吃好晚饭，戚子洗好碗筷出来，见陈兰英一反常态，心事重重地坐在布沙发里发呆，就上前询问：“妈，身体不舒服？”
“心里有些难过。”
甄哥闻声出来：“妈，上医院去看看。”
“勿用、勿用。今天下午，我在人民公园里白相，听了一件十分心痛的事，到现在心里还难过。”
戚子说：“什么事，让你这样难过？”
“你们听了，保证也会难过。”
甄哥接口：“那你讲给我们听听。”
陈兰英感到时机到了，就把上述内容讲了出来，不过她说这是前段时间发生在江苏某地的真人真事，她想先在儿女们心里打个底。
他俩听后都感到非常难过，心情沉重。戚子还悲叹了一声：“想勿到世界上真有这么倒霉、凑巧的事。”
第二天晚饭后，陈兰英像昨天一样，心事重重坐在沙发里发呆。夫妻俩见状问她又为何事发呆，陈兰英说还是昨天的事，心里还难过。又说不知他们是如何处理的，明天想再去打听打听。两人都劝：算了，算了，这是别人家的事，不用你去操心。
这时，陈兰英突然抛出了一个问题：“如果你们碰到这件事，会这么想、这么处理？”
甄哥说：“这样倒霉的事碰到了只好认命，面对现实，想开点，总不能三人都去自杀？ ？”
戚子接口：“甄哥说得对，这家人家倒霉透了，要是再想不开的话，真的完了。做母亲的也不用过多责怪自己，她当时抛弃女儿也是没有办法的事，谁想到后来会发生这么巧的事。这件事也有好的一面，母亲找到了亲生女儿，女儿找到了亲生母亲。”
陈兰英听后，心里感到轻松了一些，她本想说出真相，但又想事情真的摊到自己头上，想法又会两样，还是缓一两天再讲比较好。
第五天晚上，三人看完新闻联播节目，陈兰英突然“扑通”一声跪在儿女面前，说出了真相。“都是我不好，我不好？ ？”她悲痛欲绝，满脸泪水，自责不停。
夫妻俩好似听到晴天霹雳，一下子弄懵了，甄哥迅速回过神来，心想：“家里的天要塌下来了，我是顶梁柱，不能倒、不能倒？ ？”
他马上扶起母亲，让她坐在沙发上，并劝慰：“妈，不是你的错，不是你的错。我不怪你，不怪你。”
他回头一看戚子，糟了，一直以来，戚子碰到辛酸、痛苦的事爱以哭来发泄，现在一滴眼泪都没有，像木偶似的端坐着，两眼直愣愣的。
陈兰英也注意到了，两人各握着戚子的一只手，亲切地叫她的名字，不停地叫、不停地叫，还是没有反应。
突然，陈兰英伸出右手母指，掐她的人中。
“嗝”，轻轻一声，戚子终于透出了一口微弱之气，慢慢醒过来了，无声地流出了两道泪水，直淌下来。接着，“妈”一声惨叫，放声大哭起来，撕心裂肺地大哭起来。
你听，声音是何等的凄惨！
三人相拥，抱头痛哭起来？ ？
你看，场面是何等的悲哀！