美妙、动听、富有诗意的菜名会令人食欲大增。诸如万事如意、姹紫嫣红、全家乐等。
菜名属于一种饮食文化。中国菜讲究色艳、香浓、味鲜、形美。色香味形倶全，再加上一个含意隽永深远、典雅秀丽、具有诗情画意的名字，不仅使菜肴生姿添彩，而且是一种眼鼻耳舌的共同享受。
孟子云：“食、色，性也。”美食之心，人皆有之，古今中外概莫能外。国人尤擅长此道，千百年来多有创新，且在菜名上煞费苦心，搞出了不少名堂。如豆芽叫“龙须”，鸡蛋美其名曰“芙蓉”，鸡翅叫做“华袖”，豆腐喻为“白玉”……当你坐在席间，听到服务小姐向你介绍这些美名，然后再品尝这些佳肴时，不能不胃口大开。
中国菜的命名，用字典雅瑰丽，含意隽永深远，读来琅琅上口，听来垂涎欲滴，体现着闻香知味之息，充满着吉祥喜庆之气。堪称民族文化的一绝。以数字为首命名的有：一品豆腐，二度梅开，三鲜鱼饺（三鲜鱼翅、三鲜鱼肚、三色鱼丸），四喜丸子，五味果羹（五香猪蹄、五香驴肉、五彩鸡丝），六福糕点，七星脆豆，八宝烤鸭（八宝锅蒸、八宝米饭、八宝萝卜泥），九转肥肠，十味鱼翅。包含动人逸闻掌故的，如金箱藏八宝（豆腐菜），群龙抢珠，桃园三结义，东坡肘子，一品宫燕，梅花熊掌，珊瑚鸡丁，霸王别姬，龙凤配，进贤炙，凤还巢，金玉围翠，银珠牡丹，阳春白雪，半江沉月，贵妃凤翅，老蚌怀珠，玉石青松，草船借箭，鸿门宴，雪山驼掌，梅岭三章以及“日月星辰”，“龙凤龟麟”等。
用鸡做原料的菜肴很丰富，名字更是富有诗意，如竹笋炒鸡片名为“凤入竹林”，菜花炒鸡块叫“凤穿牡丹”，鸡丝拌粉皮称为“玉叶凤柳”，鸡爪炖白蘑菇丁谓之“雪泥凤爪”，鸡爪炖鹌鹑蛋称为“明月映翡翠”，香肠炖鸡块取名“玉树挂金钱”，鱿鱼炒鸡脯称之“游龙戏凤”，公鸡和母鸡同锅便是“鸾凤和鸣”，一只鸡加上一条蛇炖烧就是“龙凤呈祥”，再加上一尾鳗就是“海陆空”，一听这些菜名，就会使人联想到龙的神奇、凤的美丽。
暗喻祝贺或象征吉兆的菜名，如竹笋炒猪排骨是“步步高升”，发菜炖猪蹄是“发财到手”，冬菇摆在青菜上是“金钱满地”。
有的菜名直接套用成语，如鱿鱼炒鸡片——“游龙戏凤”，虾仁鸽蛋“花好月圆”苦瓜炒鸡肝鸭肉——“苦凤怜鸾”，菠菜炒番茄——“翠柳啼红”把风花雪月的诗情画意融入美味佳肴之中，也美不胜收。如将藕片眼里灌入糯米炸熟摆在盘子四周，将胡萝卜片拼成梅花，摆在盘子中央，便成了“梅花欢喜满天雪”；将炸得金黄的元宵放在撒有白糖的盘子里，叫做“金雁落银沙”；将黄豆上面放置猪血或鸭血即“碧血黄沙”；白萝卜丝放只鲜红辣椒是“踏雪寻梅”；把松花皮蛋、咸鸭蛋、茶鸡蛋等各种蛋切合一起，叫做“丹凤朝阳”；以龙虾制作的称“龙马精神”等。
钓鱼台国宾馆的“台菜”在全国独一无二，以清淡为主，讲究营养搭配，各种汤菜的制作别有风味，名称更是独具情趣。如头道菜“芙蓉玉米羹”，紫砂罐、小汤勺、黄澄澄的鲜汁，美味可口，诗情画意，尽在其中。再如“鲍鱼三鲜”，系取我国古书上称之“九孔螺”的海生贝类制作而成，有“海味之冠”的盛誉，肉质鲜嫩，滑而不腻，清而味浓，其名字隽永、亮丽，如画如图。
特别是改革开放以来，受桑拿浴的启示而开发出来的桑拿基围虾更是扑朔迷离，火爆华夏。其菜选用既不长于河塘，也不生于大海，而是产自珠江入海口，咸淡水交汇的有限区域间的鲜虾，将鹅卵石烧红，置入盘中，再将活蹦乱跳、体态丰盈的青色鲜虾倒入石盘中，扑哧一声，蒸气弥漫，声响若煎，海味四溢，青虾儿在食客面前蹦跶几下，欢呼声中，一个个变成晶莹剔透、通体透红，盛在瓷碟上，馋涎欲滴。
更使人叫绝的是创于清代宫室的满汉全席，近年来也被开发出来，其菜由初创的132个热菜，48个冷菜精减为108道菜，四时蔬果，水陆杂陈，有冷有热，有咸有甜，有荤有素，中看中吃，其菜名更具诗情画意。诸如，玉葵宝扇、燕语莺歌、王母蟠桃、瑞气呈祥、一口天香、鹤寿松龄、松江菊香、乌龙吐珠、苏堤菊影、独占鳌头、翡翠秋叶等等。色香味倶全，诗情画共生，真可谓赏心悦目。
当然，也有调侃别人、寓于激愤的一些菜名，如“八戒遇难”，“红烧左边锋”等。但不管怎么说，其诗情画意、悦耳动听的名字叫人一听就馋涎欲滴，跃跃欲食，一饱口福，眼耳口鼻难禁其诱惑，乐于享受。品尝着这些色香味俱全的美味佳肴，再听着那充满诗情画意的菜名，谁能不赞叹中国饮食文化的魅力？
（原载1999年11月25日《兰州晚报》）