人生本来就是化装舞会，你真我假，你实我虚，你追我躲，个中原因是因为大家都怕看清对方的心理活动。曾国藩的绝招是轻轻松松地驾驭各种权力，含而不露，随机应变，隐身玄秘，因此，他常把“脸”藏在面具里，常把“心”藏在面具里，常把“手”藏在面具里。照此说来，曾氏是用面具伪装自我的大公，他隐藏了自己，却成了最大、最全的自己。
炫耀自己是最虚的一件事。太虚的人，只能自己毁掉自己。曾国藩的个性，非常反对在别人的夸赞面前矫揉身心。就意志方面来讲，是很坚强倔强的。这在曾国藩的家世中也曾提到。龙梦荪写的《曾文正公学案》，序中写道：“遇到困难激励自己去克服，力图赶上从前的贤人；下定决心立即行动起来，自己不甘流于鄙俗。虽然遇到千般艰苦的事情，但也不改变自己的决心；即使遇到千折百阻，也没改变自己的志向。坚贞自信的人，不受外界的改变；狂妄的人必定不能坚持，古人的话果然是对的。”这一段把曾国藩的意志坚强刻画得淋漓尽致。只有意志坚强，才能遇到困难而不放弃，不追求于眼前的功利，才有巨大的成就。
曾国藩的个性，就其发展来看，与其年龄的增长也大有关系，早年时期，举止行为非常活泼，而且态度乐观，但也不免有点轻浮，大概是和多血质有关。到了京城以后，学习宋时理学，言行举止，都规规矩矩，感情上虽然沉静没有变化，但理智异常丰富，大概和神经质（忧郁质）有点相近。统率军队之后，意志变得坚强起来，态度沉着冷静，虽然屡次遭到挫败，但仍能本“屡败屡战”的精神，始终如一的战斗，这一时期的个性，又与胆汁质相似。到了晚年，经历了许多忧患挫折，对世上的事情，也看得很清楚，因而一举一动都权衡利害，深思熟虑，即使因为过于谨慎小心而受人非难，也在所不惜，这又与黏液质极为相近。一般认为，才子的气质是多血质，学者的气质是忧郁质，豪杰英雄多是胆汁质，依曾国藩的生平来看，也觉得差不多是这样的。曾国藩年轻的时候，爱好诗文，行为浪漫，自然就是风度翩翩的才子。后来专心研究义理，讲究个人修养，思想谨慎，自然又是一个道貌岸然的学者。曾国藩的个性发展，都是靠勤奋、踏实、观察、学习而实现的。他戒矫揉是真知人生大道。
曾国藩说：“人生有矫揉的一面，故唯有掩面待人。”
持矫揉之说者，譬杞柳以为己害，不知性命，必致戕贼仁义，是理以逆施而不顺矣。高虚无主见者，若浮萍遇于江湖，空谈性命，不复求诸形色，是理以豕恍不顺矣。惟察之以精，私意不白敝，私吩欲不自挠，惺惺长存，斯随时见其顺焉。守之以一，以不贰自惕，以不已自循，粟粟惟惧，斯终身无不顺焉。此圣人尽性立命之极，亦即中人复性知命之功也夫！
近来礼察物情，大抵以鄙人用事太久，兵柄过重，利以过广。远者震惊，近者疑忌。按之消息盈虚之常，即合藏势收声，引嫌谢事。拟于近日，毅然行之，未审遂如人愿否？
曾国藩谈“私意”、“私欲”都是戕贼仁义，这是他体察物情的结果。也许，人世问有笑面、有苦面、有傻面、有呆面，但是争夺私意、私欲乃为世情。可以看到这样一个例子：
曾国荃在功名事业渐臻全盛的时候，犹存有百尺竿头更进一步的心念，这与曾国藩时惧盈满的想法，恰成强烈的对比。所以曾国藩在写给曾国荃的信中，要时时以此为戒，他自己更是身体力行，切实履践，他在这些地方看得破，认得清。其实，他在一开始就有这种如临深渊、如履薄冰的戒惧心情。对待同僚及幕友的“劝进”，曾国藩更是多加规劝，不生妄念。为此，使晚清大怪杰王骤运心中生恨，引发一场文墨大官司。
瞧，曾国藩眼力多么尖锐，他怕人世混乱，总有一种戒惧之心活着，这实为他不拒绝面具的特殊反应。人世间有许多狗脸，狗脸比狗眼还可怕。曾国藩戒惧什么脸面呢？他有什么可以汗颜的呢？不妨听他真言：“余不得不隐于面貌者，盖须藏锋而已。”
曾国藩是用面具向别人说话的高手，掩饰了自己，却成就了自己。别人还看不见，这是一种神功。
曾国落行世天下，乃有秘笈可循，左左右右，明明暗暗，东东西西，全在一付“面具”。“面具”是什么？面具是隐身，是包装，是伪造，是活法。
世人有君子、有高官、有大人，有小人模仿曾氏面具，活得有滋有味，洒洒脱脱。这是曾氏面具的魅力。