社会地位悬殊或是素昧平生的人初相见时，彼此交流的最大障碍就是之间的那份陌生感。但会说话的人却往往可以轻描淡写地化解这种陌生感，从而活跃谈话的气氛。
作为领导人，和下属交际的成功在很大程度上取决于领导与下属之间的心理距离。要拉近这种距离就要想办法消除陌生感，打消下属心中的顾虑。寒暄是沟通彼此感情，创造交谈氛围的一种交际手段。寒暄是会谈的一个重要过程，良好的开端是成功的一半。寒暄的内容可以与实际要处理的事情毫不相干，可以随实际需要随机变化。我们的伟大领袖毛泽东同志在这方面有很深的造诣。他幽默风趣，才华横溢，很爱拿别人的名字借题发挥。
在20世纪70年代，著名眼科大夫唐由之曾经为毛主席摘除过白内障。首次见面时，唐由之的心情又激动又紧张。毛泽东同志一眼就看穿了他的顾虑，便反复念着他的名字：“由之，由之，……”然后又自言自语地说：“你的名字是出自《论语》‘民可使由之，不可使知之’吧？”又说：“你不要按孔夫子的‘由之’去做，而是要按鲁迅《悼杨铨》中的‘由之’去做。”说罢，便又抑扬顿挫地吟起了鲁迅的诗句：“岂有豪情似旧时，花开花落两由之。何期泪洒江南雨，又为斯民哭健儿。”
毛泽东同志用幽默迅速建立了彼此之间热情友好、轻松愉快的气氛，打消了唐由之心中的顾虑和紧张情绪，也开始了他们后来融洽的交谈。
还有一次是在1976年的1月，美国前总统尼克松的女儿朱莉和女婿戴维受到了毛泽东同志的接见。开始时气氛很沉闷，毛泽东同志见戴维在凝视着自己，便问：“你在看什么？”戴维说：“我在看您的脸，很出色。”毛泽东同志虽然年事已高，但反应仍然很机敏，立即回答道：“我生着一副大中华的脸孔。”接着又说：“中国人的脸孔演戏最合适，世界第一。中国人什么戏都能演，美国戏、苏联戏、法国戏等等。因为我们的鼻子扁，演外国人的戏，只要把鼻子化妆垫起来就能演。但外国人却演不了中国的戏，他们的鼻子太高，演中国戏又不能把鼻子磨扁埃”
在场的客人都被毛泽东的幽默风趣逗笑了，气氛也随之活跃起来了。
寒暄是正式交谈的前奏，应有主动热情、诚实友善的态度。寒暄时选择合适的方式、合适的语句是非常必要的，但这合适的方式、语句的表示，还有赖于主动热情、诚实友善的态度。另外，寒暄应适可而止，要善于从寒暄中找到契机，因势利导，“言归正传”。