以虚对实法就是在某些特殊场合，由于某种原因或需要，对别人提出的某些问题，自己既不便拒绝回答又不能明确回答之时，往往需要虚与委蛇，作出貌似概括、实为空洞的“废话式”回答。
然而其最大的妙处还在于：它是一种似答而非答的巧妙回避。
说“似答”是因为它就问而答，答对其问；说“非答”，是因为答的内容空洞浮泛，且有意识地让对方得不到满足，从而使“答”事实上变得毫无意义。这是一种以虚答对实问的策略，是一种充满智慧的“语言敷衍”。
它在让对手无法探底的同时，又巧妙地将自己或者事物真相隐藏起来，从而创造出一种扑朔迷离的语言境界。
某些情况下，虽说对方不是故意找碴，但要回答起来内涵较深，表述较难，不是短短几句就能说清楚的，这时候同样可以采取以虚对实的方法，无须实言相告，而是虚言应之。
某工厂有位老工人，几十年任劳任怨，为企业、为大家做了不少好事，一直踏踏实实，默默无闻。
一天，一个邻居小伙子问他：“我说老伯，您几十年辛辛苦苦，既没当上官，也没见发财，您到底图个什么呀？”
这是一个涉及人生态度、思想境界诸方面的问题，没有个一时三刻是说不清楚的，即使说清楚了，小伙子也未必认同，于是老工人笑着答道：“是呀！图个什么呢？我还真没有仔细想过这个问题，到时候还得去请教佛祖呢！”
这句话既隐现了老工人的精神品质，又使小伙子自讨没趣，不再深问。
以虚对实除了以虚答来周旋实问外，有时候也表现为以虚言来消解实言，使实言失去赖以存在的基础，而虚言则因其不可捉摸的“玄妙”，反而产生某种奇效。
从前，有个国王召来修道院长，说，“听说你是个聪明人，很有学问，那么我问你：天地之间有多长的距离？给你三个礼拜想出答案！”
修道院长回到家，挖空心思地想阿想啊，可怎么也想不出答案来。
一个磨石工知道这件事后，答应替他去见国王。
磨石工打扮成院长模样，来到皇宫。
国王开门见山的问：“天地之间相距多远？不要含糊，要回答精确。”
磨石工回答说：“报告陛下，天地相距129872千米又6米54厘米3毫米。”
“精确得实在惊人，你是怎么算出来的？数字确实可靠吗？”
“请陛下去量一量，发现有半点差错，我甘愿受罚——砍我的脑袋！”磨石工自信地回答。
国王对他的应对颇为赞赏。
国王要对方说出在当时无法探测的天地之间的准确距离，以此来为难对方，磨石工随便报了个看似精确、实在的数字，由于国王无法验证其真实性，这样便有效地迎接了国王的挑战。
这种以实对虚的方法，其特点在于：对手的论点是虚的、无法验证的；而己方用来回答的内容也是无法证实的，但却是以“实”的面目出现的。
这种“实”可以表现为大，也可表现为小，可以表现为远，也可以表现为近，总之，应根据具体的场合选用对方无法验证的“实”来回答。
因对方无法验证其真假与否，只能无可奈何地接受这种似真实假的回答，从而拱手让出论辩的主动权。