齐宣王喜欢音乐，但不愿向人民施行仁政。孟子利用他喜欢音乐的特点巧谏，终使宣王接受自己的见解，领悟了“与民同乐”的道理。
孟子见到齐宣王，突然问：“主公曾经向庄暴说过，你喜欢音乐，有此事吗？”
齐王显得局促不安，生怕受其奚落，只得如实告诉：“我是喜欢音乐，但不是古典音乐。”
孟子用肯定的口吻说：“只要大王喜欢音乐，齐国就有希望了。不论你喜欢现在流行的音乐，还是古典音乐，我认为都是好的。”
齐王一听这话解除了对孟子的戒备，问：“这是为什么？你可以给我讲讲道理吗？”
“一个人单独欣赏音乐是快乐的，和别人共同欣赏音乐也是快乐的，究竟哪一种更快乐呢？”
“当然和别人在一起欣赏音乐更快乐。”
孟子接着说：“和少数人在一起欣赏音乐是快乐的，和多数人在一起欣赏音乐也是快乐的，究竟哪一种更快乐呢？”
“当然和多数人在一起欣赏音乐更快乐。”
孟子说：“那么，就让我和主公谈谈欣赏音乐和娱乐的道理吧！假使主公在这里奏乐，齐国人听到鸣钟击鼓、吹箫奏笛的声音，都感到头痛反感，以不满的情绪在街头巷尾议论：我们的国王正在逍遥自在地欣赏音乐，而我们在这里受苦受累。我们受苦没有别的原因，就因为国王只图自己快乐，而不顾与民同乐的缘故。
“假使国王在这里奏乐，人民听到了鸣钟击鼓、吹箫奏笛的声音，都欢欣鼓舞，奔走相告：我们的国王一定很健康吧！要不，怎么能够奏乐呢？同样是奏乐，全国人民会产生不同的感情，这没有别的原因，主要是国君与人民是否同娱乐而已。
“如果国王能够同人民一同娱乐，就会受到全国人民的爱戴，就可以使天下归心。从这个意义上讲，你爱好音乐有何不好呢？”
孟子巧妙地使用攻心战术向齐王宣传了仁政，使齐王心服口服，达到了规劝齐王治理国家的目的。孟子以乐论政，从齐王的爱好人手，说服他从一己之乐到与民同乐，巧妙地宣传了他的仁政思想。这一反枯燥的说教，使齐王乐于听，听得进，最后心悦诚服，表示要采纳孟子的主张与民同乐，广施仁政。