2007年初，当美国《福布斯》杂志公布2006年世界十大旅游胜地排行榜时，人们没有想到，南极，这个人们既熟悉又遥远的名字，竟然出人意料地名列第二。
的确，随着奥斯卡影片《快乐的大脚》和《帝企鹅日记》的热播，还有诸多媒体报道的追捧，今天的南极，正成为越来越受关注的地方。
在“南极热”席卷全球之时，人们不禁要问，是什么力量倏然掀起了这股狂潮？
科学家回答：这是一场“战争”，谁丧失了南极这个“主战场”，谁就丧失了21世纪后半叶到22世纪的资源发展空间。
（1）资源争夺战。
人类社会发展到今天，有两种资源处于特别重要的位置，一是石油，是社会运转的动力；一是淡水，是生命生存的条件。但是，由于大量开发和挥霍无度，这两种资源都出现了短缺的趋势。出路何在？人们便把目光转向了两极。
经济、科技发达的国家对南极的领土和资源的欲望从来没有减弱过，千方百计染指南极大陆，独霸南极资源。
英国政府声称拥有南极洲荒僻海域一处面积超过100万平方千米的海床的主权，此举也标志着全球对南极这块神秘大陆的新一轮争夺战正开始激烈上演。
英国在该区的石油、天然气和矿物勘探和开采权将会从南极洲延伸出560多千米的海域。专家估计这些地区的海床底下蕴含丰富的天然资源，包括石油、天然气及各类矿物。但由于海床太深，以现时的技术很难进行勘探和开采。
（2）南极的军事含义。
虽然《南极条约》把主权要求冻结起来，但基本矛盾并未解决，如果有一天在南极发现了巨大油田或重要矿产，谁能保证不会兵刃相见？至于北极，更是兵家必争之地，在战略上具有至关重要的意义。
（3）北极的战略地位。
20世纪80年代后期，双方核潜艇上的导弹射程均已超过8000千米。两个超级大国都把自己的核潜艇放到了北冰洋的冰下，上有冰层覆盖，卫星侦察不到，而浮冰不断破裂的巨大噪音，使得声纳系统也无法跟踪，既隐秘又省钱。一旦战争爆发，随时可以作战，北半球所有目标都在其射程以内。因此，北极又被战略家们称为地球的“制高点”。
飞机的轰鸣划破极地寂静的天空，科考船只往来穿梭；冰盖之上，蹒跚着石油大亨的身影；海面之下，出没着各种潜艇……
TU6-19各国的战略核潜艇对南北极水域的探测也已经不是近几年的事，而是与南北极冰下航道的探测几乎同步展开。或觊觎南极和北极丰富的资源，或着眼于全球战略的谋篇布局；又或出自于真正的科考目的，以及仅仅是为了探险好奇……百多年来，人们把目光投向了亿万年孤绝沉寂的南北极。持续百年的极地之争，在全球化时代显现出许多新的特征，新的趋势。“政治入侵极地”，正在成为人类面临的现实——极地皑皑冰雪之下，涌动着21世纪各国角逐的暗流。