南极，我们的印象除了探险家、寒冷、冰天雪地、企鹅，还有科学家的考察站、破冰船。
但是，你如果仅仅把对南极的认识停留在这里的话，那就低估了南极的意义了。
首先我们要问的是，南极属于谁？哪个国家的人都可以去南极吗？
下面，山姆教授就与你们一起，了解一下这方面的情况。
早在1908年至1947年间，英国、新西兰、澳大利亚、法国、智利、挪威和阿根廷等7个国家依据所谓的“发现论”、“占有论”、“扇面论”等理论，先后对南极洲领土提出主权要求，而美国和前苏联也再三申明保留对南极洲提出领土要求的权利。这些领土要求的纷争，致使南极大陆成了多种矛盾的焦点。
1959年，由阿根廷、澳大利亚、比利时、美国等国签署了《南极条约》，承认南极洲永远继续专用于和平目的和不成为国际纠纷的场所或对象，确认在南极洲进行科学调查方面的国际合作。
也就是说，这份《南极条约》把主权要求冻结起来，各个国家的科学家都可以去，我们个人也可以去，只要你有钱付得起路费，经得住冻。
但是，基本矛盾并未解决。现在的和平是在南极还没有发现巨大的经济价值的情况下维持的，如果有一天在南极发现了巨大油田或重要矿产，谁能保证不会兵刃相见？至于北极，更是兵家必争之地，在战略上具有至关重要的意义。
现在，战争少了，各国人民的冲突少了，激烈的炮火渐渐平息，和平的曙光若隐若现，地球上出现了自第二次世界大战以来战火最少的日子。然而，有谁能够保证，再也不会发生大规模的战争，甚至世界大战呢？也许有人会说，即使发生战争，与南极北极也没有什么关系。实际恰好相反。
南极的美丽让人向往，南极的富饶也让很多国家垂涎。
TU6-12《南极条约》仅仅冻结而没有否定主权要求，这就给未来留下了一定的想象空间。一些深谋远虑的国家现在就为将来伸张主权做长期的准备，例如发行标有其所要求的南极领土的邮票，或者通过出版地图、建立纪念碑来暗示其领土要求的合法性。这方面智利干得特别起劲。他们在南极建立了邮局，尽管这个“局”只有一个人，但它也是“国家邮政”的一个延伸点；他们在南极考察站里建立了一所小学校，把考察队员的孩子送到那儿上学；更令人拍案称绝的是他们甚至制造出南极“原住民”——鼓励一些夫妇到南极生育子女，给孩子发放南极出生证。
我们知道，南极虽然现在没有被大规模开发，但这片大陆是地球上硕果仅存尚未被人类瓜分和占领的土地，在法律上，可以说是一块无主地。但是，这种状态能延续多久呢？特别是，当其他地方的资源都已枯竭，而又没有新的能源可以代替时，南极的资源必将具有更大的吸引力，马岛战争就是一例。马尔维纳斯群岛位于南大西洋，属于亚南极，因为距阿根廷最近（550千米），所以阿根廷声称对其拥有主权，但长期以来却一直被英国人所占领，称为福克兰群岛，虽有如此争议，却能相安无事。直到后来在附近海域发现了丰富的石油储存，结果导致了1982年的马岛战争，双方损失都很惨重。
让我们更加不安的是，来南极大陆的除了科学家，还有企业家、石油大亨，他们是探险者，也是冒险家，为了自己的利益，他们走遍世界的每个角落，他们的鼻子特别灵敏，好像在这块土地上嗅到了大笔财富的味道。