在很久以前，有一个富人，他虽有万贯家财，却心地善良。
一天，他外出买东西，在街道边，见有一人正在卖一只鳖。鳖因为受了伤，看上去很可怜。富人心里不忍，就走上前，问这个卖鳖的人，说：“你这只鳖要多少钱？”
卖主知道富人很有钱，而且心地又善良，于是，他开口说：“一百万钱！随你买不买，不买我就拿它当晚饭吃！”
富人听了，立刻给了他一百万钱，买下这只鳖，细心照顾它。
鳖的伤好了后，离开富人的家。离开前，它对富人说：“恩人！谢谢你的救命之恩。有件事我要告诉你，大洪水马上就要来了，你赶快准备船，收拾东西，逃命吧。”
富人马上去向国王报告了这个消息。 国王对他的话深信不疑，于是，通知王国里的所有人，准备好一切。
没多久，鳖又来了，对富人说：“洪水来了！你快上船，我会把你带到安全的地方去。”
富人立刻跳上船，鳖带领着他，往安全的地方去。
洪水漫天涌来，铺天盖地。富人坐在船里，发现船的后面有一条蛇，就把它救上了船。不一会儿，他又看见水上漂着一只狐狸，他又想办法把狐狸救上了船。又过了一会儿，他看见水中有个人在漂浮、挣扎着，喊着：“救命啊！救命啊！”
富人正想救他，没想到，鳖说：“不要救他！这个人忘恩负义。他会害你的。”
可是，富人说：“他快要淹死了，我不救他，实在不忍心啊！”
富人将那人也救上了船。
鳖带路，他们终于战胜洪水，到了一个安全的地方。 鳖告辞走了；蛇和狐狸也各自离开，去寻找它们的住处。
狐狸找到一个洞穴住了下来。有一天，它发现洞里埋着一百斤金子。狐狸高兴地想：“我要把这一百斤金子给富人，报他的救命之恩！”于是，狐狸把这一百斤金子，送给了富人。
被富人从水里救起来的人，见到黄金起了贪欲，对富人说：“分给我一半吧！”富人给了他十斤。那人嫌太少，就去报告了官府。官府把富人抓到监狱，关了起来。 狐狸和蛇听到这个消息，非常着急，商量办法救富人。
蛇想来想去，想到了一个主意。它爬到野地里，找到一种特别的草药，带着它，溜进监狱。蛇悄悄对富人说：“你别担心，我来救你。你把这草药藏起来，我马上溜进宫里去咬太子，太子中了我身上的毒后，只有这种草药才能医治。这样，您就可以借给太子治病的机会出狱。”
果然，蛇爬进宫，咬了太子，太子性命垂危，国王诏告天下，说：“无论是谁，只要能救活太子，我就封他做宰相。”这个命令也传到了监狱里面。
富人马上自告奋勇要求去救太子。他拿着草药，进了皇宫。药到病除，太子立即转危为安。
国王万分高兴，问富人：“你为什么会被关到狱中呢？”
富人将所有事情，原原本本地讲给国王听。
国王听了，立即下令，将那个忘恩负义的人处死，然后，封富人为宰相，让他治理国家。