世界上的事物不可能是完全均衡的，任何一种新生力量全有一个从弱及强的过程。当你处于弱势时，要忍住急于求成的心理状态，不要太暴露自己，借着良好的外界形势，来壮大自己的力量，以达到强大自己的目的。相对而言，强者也不因恃强凌弱，不能由于自己力量强大，就贪心不足，仗势欺人，对他人欺压、敲榨，到处显示自己的强大，这是不能忍强的表现。作为强者，不能因其强就居于主位，不尊重他人的意见，凡事要求别人服从自己，按照自己的意志行事，而是应当注意保持和发展自己的强势，尽力掩饰自己表面的强壮，而达到真正的强大。战国时期，赵国将军李牧一直在代郡雁门屯兵把守，以抵抗北方匈奴的侵袭骚扰。李牧按照当地的情况，以利国利民的原则设立官吏，把下边收上来的租税一律交到他的府署，作为军费使用。每天都要杀牛犒劳士兵，他一边训练士兵骑马射箭，一边布置好烽火报警，经常派人去侦察敌兵的情况。他始终强调让部队小心防备，说：“假如匈奴兵来侵袭我们，大家不要乱来，马上回来保护营寨，谁要是敢出击抓捕、俘虏匈奴人的，就斩首示众。”这样，每当匈奴兵入侵的时候，雁门守兵都不作什么抵挡，只是迅速赶回来保卫自己的营寨。几年下来，尽管匈奴没有占到丝毫便宜，可是守关将士都认为李牧过于懦弱。就是赵国上下，也一致认为李牧胆小如鼠，不堪大用。赵王召回李牧，换将上马，一年之中，匈奴每次侵扰，守将都率兵冲出反击，但是次次失败，匈奴掠走了许多牲畜、粮食，边境一带不能够再种田放牧，人民流离失所，赵国损失十分大。赵王不得不再重新任用李牧。
李牧推说自己有病，闭门不出，赵王就强制要他重新出任雁门关的守将。李牧见赵王说：“您假如真心想用我为边将，那就允许我用我过去的政策和老办法，我才能不辱使命。”赵王只好答应他。李牧这才去上任。到雁门之后，他依旧优抚将士，仍然像以前一样约束他们。士兵每天都接受赏赐，却不同匈奴交兵，个个觉得有愧，都表示愿意与匈奴决一死战。李牧这才决定乘将士士气正旺找机会同匈奴交战。经过精心备战，李牧让边民漫山遍野地放牧牲畜，匈奴兵一见有物可抢，有机可乘，都跃马持枪奔来。李牧则指挥部队假装而走，故意留下大量牲畜同千余人，让匈奴捕获。匈奴首领得知大获全胜的消息，便想乘胜追击，彻底打败李牧，大批人马压境而来，李牧则设立了许多奇阵，包抄了匈奴兵，一口气斩杀了十几万人，匈奴单于狼狈地逃掉了。此后十几年间，匈奴再也不敢侵犯赵国的边境，边民也过上了安定的生活。
李牧正是运用了兵法中讲的如果我方部队精良势力强大，那么就可以假装兵力薄弱，诱敌轻率出击，打他个措手不及。李牧匿强而战，也正是忍住自己的强势，取得了最终的胜利。世界上的事情，有弱就有强，恃强而欺弱，像匈奴屡犯赵国，自以为得势，但最后自食其果。所以古人认为：以富欺贫，以贵凌贱，以强胜弱，以恶侮善，以壮轻老，以勇辱懦，以邪压正，以众攻寡，这是人的常情，也是常人逞勇表忠的机会。可是认识到事物有盛衰兴替，就不敢再欺侮他人以取怨；认识到彼此力量对比必定发生变化，就不敢再对抗欺侮而横生是非。商汤服事葛，周文王服事昆夷，是忍侮于小。太王服事匈奴，勾践服事吴，是忍侮于大。忍侮于强大者无忧，忍侮于弱小者不败。面对侵夺应当无动于衷，面对冷眼应当不动声色。
世上的常情是，有钱有势的人欺负无钱无势的人；力量强壮好行凶暴的人，欺负力量微弱的人；因此古灵陈先生做仙居县令时，教导他的人民说：“不要凭借凶暴欺负善良者，不要凭借钱多欺负贫穷的人，要明白盛和衰都是一时的事情，人和人之间总有力量不对等的时候。”
孟子说：“只有仁者，才能以大侍小，所以有商汤王侍奉葛，周文王侍奉昆夷。只有智者才能以小侍大，所以古公躥父才侍奉匈奴，勾践才侍奉吴王。以大侍小的人，是乐天的人；以小侍大的人，是敬天的人。乐天的，保有天下；敬天的，保有封国。”
朱熹说：“只有仁人的心，才能慈善，不从自己一方出发计较大小强弱。因而，旁边的小国尽管不恭敬，而仁人爱护之心却不能中断。只有智者能明礼仪，审时势。所以，尽管他们受到大国欺凌，但侍奉的礼仪还是不忍废除。那些能够忍耐来自于大的方面欺侮的人，如太王、勾践是识时势，观变化，最后能保全自己的国家，不给子孙后代留下隐患。那些能够忍受来自弱小者欺侮的人，如汤和文王，心怀宽大仁慈，不和小国计较强弱，因而，能安抚四方，以仁义行于中国，最后得以统天下，保护国家长治久安。”春秋战国时楚王想侵略随国，随国派使者来议和。这时，楚国故意让老弱病残的部队出迎。随国派少帅董成作为代表前来谈判。董成得宠于随国国君，十分骄傲，楚王就用计派羸弱的士兵来迎接他。董成从楚国回来，就请求派兵攻打楚军。这时季梁进言说：“楚国是大国，他们故意在少帅面前显示他的怯弱不堪，是为了让我们上钩，去袭击他，如果随被打败了，楚国就能在汉东称霸了。”于是随军就没有动。当时要是没有季梁的话，几乎就中了楚国的计，那么随国的结果可想而知。故意显示出来的弱并不是真弱，故意显示出来的强大也不是真正的强大，因而不能因弱而畏强，更不能凭强欺弱。
古人为了战胜对方，尽管自己弱小，但表面上却显示强大的迹象来制胜不乏存在。
东汉时，居住在陕西一带的羌人，由于不堪忍受朝廷繁重的徭役负担，不断发动起义，反对汉朝的统治，并好几次击败朝廷的官军。为了稳定那里的局势，汉安帝元初二年，朝廷任命朝歌长虞诩做武都太守，前去镇压羌族人民的起义。武都一带的羌人知道这个消息后，马上聚集了数千人，分散在由朝歌往武都的必经之路陈仓与崤谷之间，阻拦虞诩赴任。当时，虞诩只带了少数的护送士卒，见敌众我寡，不能强行通过，只好在陈仓附近暂时停了下来。停下后，虞诩采取调虎离山计，一面派人四下散布谣言说：“太守已向朝廷上书，要求增加援兵，待援兵一到，就向武都进发。”一面派兵在营房四周修筑工事，做出等待援兵的样子。羌人见状，相信虞诩是兵少胆怯，暂且不敢过陈仓。于是，就分散兵力到附近州县去筹集粮草，招兵买马，准备对付汉朝的大部队。虞诩见羌人真的中计，就乘其不备，连夜进发。一夜间，急行军走了100多里，过了陈仓。当羌人得知上当，再聚集兵力追击，已经来不及了，只好跟在后面追赶。
过了陈仓后，虞诩又叫士兵在做饭时，多挖一口灶，每隔一天就增加一倍，并加快行军的速度。这样一来，紧追的羌人发现汉军驻过的地方灶坑逐渐增加，以为是朝廷的援兵到了，因而，羌人始终不敢接近虞诩的队伍。
到了武都后，虞诩发现郡中的士兵还不满3000人，而城外却有数万羌人正从东、北两面向武都围攻过来，形势很紧急。虞诩又生一计，传令让士兵把强弓都藏起来，先用小弓向羌人放箭。羌人见汉军的箭矢力量弱，更不在乎了，就全力向城里发动进攻。待羌人攻到离城十分近时，虞诩命士兵突然换上强弓，每5支箭瞄准一个人。硬弓强矢，箭无虚发，羌人被这冷不防的一着，吓得大吃一惊，急忙下令停止攻打。为了迷惑羌人，第二天一早，虞诩选派一支精壮的士兵队伍，不停更换衣甲，反复地从城东门出去，从北门进来，造成大批兵马在源源不断地运动的假象。城外的羌人看见汉军进进出出，来来往往，搞不清城内究竟有多少军队，始终不敢轻率发动进攻。几天后，羌人下令撤兵，撤退途中，他们遭到虞诩事先设下的伏兵打击，伤亡惨重。自己处于弱势，不惊慌，不恐惧，忍弱斗强，虞诩运用自己的智慧，最后打败了对手。
无可否认，有些貌似强大，但却不堪一击，有些却能以少胜多，以弱胜强也有不少例子。
辽天祚帝天庆年间，辽主耶律延禧骄纵放肆，政治废弛，朝廷和地方的关系也十分紧张。辽朝每年都要派大匹使者到女真人生活的辽东海湾购买一种名叫“海东青”的名鹰。使者沿途搜刮百姓，诛杀不断，地方官民受害巨大，经常暴发事端。天庆三年，女真族领袖完颜阿骨打袭继其兄都勃极烈的职位后，便采用先发制人的策略，在沿边要塞，加强防务，做好抗辽准备。辽主也命令统军萧挞不野调兵遣将，驻扎宁江州。宁江州一战，辽被打得大败。天祚帝怒火满腔，于同年11月又命都统萧继里率领步骑兵10万会集鸭子河攻打女真。
面对强大的敌人，在女真军内部主战、主退有较大分岐。大将斜也说：“我军刚刚建立，训练不足，与众多的敌人作战，这是第一次。从军力对比上来说，辽军精兵10万，我军不到4000人，悬殊太大。”宗干说：“我军新胜，士气正旺，可以在鸭子河南岸选择有利地势，待辽军半渡之时，展开猛烈攻击，击退辽军。”胡沙保说：“不是我长敌人士气，灭我军威风，辽军以泰山压顶之势，猖狂进攻，用我们数千疲惫之兵迎击，无疑是以卵击石、羊投狼群。应该立即撤退，不然就会全军覆没！”阿骨打听罢胡沙保的话大怒道：
“乱我军心，拉下去打40大板！”接着又用责问的口气说：“大家还记得我们在流水誓师大会上说的话吗？‘同心协力，锐意进取，共同完成灭辽兴金大业，有功必赏，违誓必罚！
’”他进一步分析说：“辽军虽然众，但只是腐败、衰老的军队，缺乏战斗力；我军尽管少，却是奋发有为、朝气蓬勃的军队。辽军好比是一板豆腐，我军如一把钢刀，以钢刀划豆腐，要怎么划就怎么划。我军誓死灭辽，有进无退。有敢言倒退者，斩！”于是阿骨打果断地率精兵数千人，来迎战辽军。
首先稳住自己内部，把怯敌思想压制下去，鼓舞士气迎战强敌。阿骨打有勇有谋，是他不害怕强敌，敢斗强敌的表现。
阿骨打决定戴月出征，夜袭辽军。可是战士们睡得正香，他真不忍心将他们唤醒。突然一阵寒风掠过，给他送来一条妙计。他急急忙忙叫醒士兵，故弄玄虚地对他们说：“我刚才解衣入睡，头放到枕上，刚要睡着，就发现有人把我的头从枕上扶起来，不让我休息。如此两三次，请问这是什么原因？”女真人十分迷信，有不少士兵说：“哎呀！君主大吉，这是神明在提示你马上进军，必获大胜！”阿骨打笑着说：“是啊，我怎么就没想到呢？”当即命令士兵们立刻穿衣起床，继续前进。将士们信心百倍，踏着皎洁的月光，步履矫健，于拂晓时分，赶到了鸭子河边。黎明的曙光给他们带来了破敌的希望和豪情。突然，阿骨打发现前面隐约地传来打击声，走近一看，原来是辽兵在破坏桥梁。阿骨打马上选派勇壮士兵百人驱走了辽兵，让大军畅通无阻地过河。刚刚渡过2／3，还有1000多士兵正在桥上走着，突然从出河边杀来一支辽兵，大约万余人。阿骨打沉着镇静，指挥若定，一边命令后方士兵迅速过桥，一边派斜也率精锐骑兵500人，直接冲向辽兵中军。宗干冲击辽兵左民办，阿骨打率兵猛攻敌右民办。战斗中，敌将耶律谢十坠下马来。阿骨打一箭射死救护的人，又一箭射中耶律谢十。这时一个敌人的骑兵驱马来救，阿骨打又射一箭，穿透敌胸。