过了几天，郡丞又来家里拜会羊续，手里提着一条比上次更大更鲜的鲤鱼。羊续一看很不高兴。他对郡丞说：“你在南阳郡是除了太守以外官职最大，你怎么好带头送礼给我呢？
”郡丞听了，不以为然地摇了摇头。刚想再说几句什么，羊续已经让人从房檐取下上次那条鱼，并对郡丞说：“你看，上次的鱼还在这里，不然一起拿回去？”郡丞一看，上次那条鱼已经风干得棒硬棒硬了，一下子脸红到脖子根，很不好意思地离开了太守的家。从此，南阳府上下再也没人敢给羊太守送礼了。这件事情很快宣传开了，南阳的百姓非常高兴，纷纷赞扬新来的太守。有人还给羊续起了一个“悬鱼太守”的雅号。一个人贪婪必有不好下场、只有正直之人才会永留青史钱沣字东注，号南园，云南昆明人。乾隆四十六年（公元1781年）做御史。御史负责监察工作，专门纠举和弹劾从中央到地方各级官吏的违法乱纪行为，地位不高，但职权很重。
当时山东巡抚国泰骄奢淫逸，勒索摊派，无恶不作，山东的老百姓个个对他恨之入骨，钱南园又准备弹劾他。写好奏章之后，他去找自己的好朋友一个姓邵的翰林，向他借十千钱。邵翰林问他借钱有什么用，他说：“山东巡抚国泰的所作所为，令人气愤，我准备弹劾他，但他是和糰的亲信，而和糰又是皇上宠爱的大臣、当朝宰相。我的奏章上去，凶多吉少，很可能被免职充军。如果充军到新疆、黑龙江这些边远地区，我钱都不够，所以预先作点准备。”邵翰林一听大惊，对他说：“十千钱是小事，你要弹劾和糰的亲信，这不是捋老虎的胡子吗！你不为自己着想，难道也不为你的亲人想一想吗？”钱南园长叹一声回答说：“忠孝不能两全，我已经决定了。”第二天钱南园将奏章送呈皇帝。乾隆一看，国泰的罪行是以纳贡为名勒索捐派，从中渔利；擅自使用山东各府的国库存银，供自己挥霍享受，致使国库亏空。乾隆大怒，马上问钱南园：“你所弹劾的都是实情吗？”钱南园回答说：“请皇上派大臣前去查办，如果不实，微臣甘愿伏罪。
”乾隆说：“那好，就派和糰去。”钱南园听说派和糰去，心里很不乐意，迟迟不愿谢恩退出。乾隆察觉了他的心意，又说：“你也去，还派刘墉去，你们三人共同查办。”钱南园听了才高兴地磕头谢恩而出。他心里想：如果和糰一人前去，肯定会为国泰掩藏，现在刘墉也去，刘墉也是大学士、军机大臣，而且为人平正，和糰就会有所顾忌了。奉到圣旨以后，钱南园不想与和糰同行，他以替和糰、刘墉两位大学士清道为借口，一个人带着一小队士兵首先出发，出了北京城，头一天在良乡的驿站住下。晚饭后，有一个人骑一匹健马来到了驿站。这个人穿着豪华，气派十足，要茶要水，稍不如意，就挥斥怒骂。钱南园向驿站的站长打听，站长说：“这是和相国的信使。”钱南园明白这一定是和糰派专人向国泰通风报信，于是马上决定留下4个士兵，并要他们记住这个信使的相貌，等他返回时立刻将他捉拿。
钱南园和和糰、刘墉到了山东省城济南，马上提审国泰。国泰自恃有和糰作靠山，语言傲慢，态度骄横，一见钱南园就骂：“你是个什么东西，你有什么资格来问我。”刘墉大怒，正色说道：“你是一个有罪的二品犯官，他是一个奉圣旨前来审问你的四品京官，你怎么敢这样藐视天使。”喝令手下掌嘴。两个待役走上来就是几个嘴巴，一下就打掉了国泰的气焰。
和糰、刘墉和钱南园首先检查了进贡捐款的数目，根本查不出什么破绽，原来国泰得到消息以后，早就作好一切准备了。三人又来到济南府的府库，打开库门一看，银架上整齐地排放着一封封的库银，满满的。和糰说：“不用查了，国库没有亏空。”刘墉说：“我们奉旨来查，不查怎么回报。”和糰说：“那就抽查几封算了，每一封银子都打开，费工费时，还有七个府城呢！”于是和糰要司库随意抽取十几封，钱南园把每封银子都打开，封封过称，结果每封200两，一点不少，而且成色、样式都合符库银的规格。和糰大笑：“我早就说了，不要封封都查，看来国泰没有什么问题。”又转过来对钱南园说：“你所劾不实，怎么向皇上交代呢？”钱南园说：“相爷放心，下官以命相抵。”当晚钱南园来到刘墉的行馆，刘墉一见面就说：“怎么会有这样的事呢？一点漏洞都没有。”钱南园说：“相爷放心，国泰挪用了几十万两银子的巨款，不可能几天之内全部补齐，一定是司库捣鬼，他抽给我们看的是真正的库银，而其他未开封的就不知道是些什么了。”刘墉说：“那你明天再去复查，全部开封。”钱南园说：“相爷高见，下官正是这个意思。”第二天钱南园率领一队兵丁又来到济南府库，命令将所有库银全部开封，结果绝大部分是市面流通的圆丝杂色银子，只有二三十封是真正的库银。钱南园马上提审司库。司库供出是山东藩台于易简向济南省城的商人们借来的，要他按库银的样式包好，暂时充数。于是钱南园马上派人分头通知各个借银的商人，要他们将借条带来，把银子领回去，过期不领，银两充公。不到两天时间，商人们把银子都领走了，府库空空如也。钱南园把情况报告和糰，和糰无可奈何，只好顺水推舟，夸奖钱南园办得好。随后和糰、刘墉又偕同钱南园检查了其他7个府的府库，情况都是一样。国泰的罪行揭露了，他与藩台于易简被当作钦犯，用槛车押赴北京刑部大牢，等候发落。
回程经过良乡，钱南园在驿站内留下的4个士兵，早就把返回的信使捉拿，在他身上搜出了一封国泰给和糰的回信，内容是感谢和糰对他的关怀，同时告诉和糰，他已经在想办法，作准备。钱南园把这封信和各地商人的借条、司库的供词以及国泰挪用国库的具体数字，都报告给乾隆皇帝。乾隆皇帝下旨将国泰和于易简两人处死，但是对和糰，却被他的巧言欺骗，仅仅训斥了几句了事。
从此以后，和糰对钱南园恨入骨髓，但是因为乾隆皇帝对钱南园重视，和糰也就找不到岔子，无法报复了。
长龄，字懋亭，姓萨尔图克，蒙古正白旗人，贵族出身。他历事乾隆、嘉庆，道光三朝，东征西剿，战功非凡，是清代有名的将领，最后官至大学士，道光十八年去世，年81岁。长龄文武全才，为人刚正，最痛恨贪官污吏。嘉庆时期，他任浙江巡抚，到任不久，听说仁和县的县令贪污，怨声载道。一天晚饭后，他装扮成普通老百姓的模样，出衙私访，在路上，恰好碰上了仁和县县令出巡，前面两人鸣锣开道，后面一队仪仗，最后是知县大人的轿子。他特意从仪仗队伍中横冲过去，衙役们厉声呵责，将他一把抓住推到轿前，仁和令一看，原来是巡抚大人，这非同小可，赶忙下轿请罪。长龄问他：“你出来干什么？”仁和令回答说：“卑职因最近街坊不清，特出来巡夜。”长龄笑道：“现在还不过二更时分，夜巡未免太早了吧。而且你夜巡是要安定街道，捉拿奸小，现在你侍卫一大队，锣声震全市，作奸犯罪的人早就逃走了，你巡什么呢？算了吧，你下来，换了官服，叫侍役们回去，你我到市面随便走走。”仁和令听长龄这么说，没法推辞，只好要侍役们回去，自己也换上便衣跟着长龄在市面上闲走。两人边走边谈，来到酒店，长龄说：“走累了吧，吃一杯如何？
”两人进店来，叫了几碟小菜，一壶酒，边吃边谈。酒店老板前来斟酒，长龄叫他一旁坐下，问道：“生意不错，收入还可以吧？”老板见问，长长地叹了一口气：“什么可以，能够保住本钱，就算不错了。”长龄问：“为什么呢？”老板说：“捐税太多。”长龄说：“你小本经营，哪来那么多捐税？”老板说：“客官，你有所不知，我们仁和县这位青天大老爷贪婪无比，各种捐税，名目繁多，地税、房税、人头税、牌照税等等自不用说，还有供派要收夫役税，造常平仓要收建仓税，冬天有消寒税，夏天有去暑税，孔夫子的生日，观音菩萨的生日，知县大老爷自己的生日，都要收税，而且收税的差役一来，要好酒好肉招呼，像我这样经营小本生意的实在没有办法支持下去了。听说知县大老爷还花1000两银子买了一个妓女作妾呢！”店老板越说越生气，他根本不知道坐在他面前的一个是新任巡抚，一个正是他的父母官呢！长龄赶紧打断他的话，说道：“你说的不完全是事实吧，要是真如你所言，他上面还有知府、按察使、布政使、巡抚，难道一点都没有知道吗？”店老板一声冷笑，说道：“官官相护，历来如此，有什么用。就是有个包龙图，受害的又不只我一个，我这个小店主又怎么会去越级上告呢？”说完店老板就起身去招待别的客人去了。仁和令在一旁坐立不安，神色沮丧。长龄付了账，和他一同出来，到了外面，长龄对他说：“小人胡说乱道，我不会相信，你也不要介意。”两人又走了好一会，长龄说：“现在是巡夜的时候了，你回衙去带人来巡夜，我也要回去休息了。”于是两人就分别。长龄等县令走远之后，马上又返回酒店，店主说：“客人又来了，是不是丢失了什么忘记拿走了？”长龄说：“不是，你这里酒好菜好，我刚才吃得还没有尽兴，再来吃。”于是又要了一壶酒，几碟菜，独自一人慢慢品尝起来。一直吃到别的客人都走了，店主要关店了，长龄拿出1两银子对店主说：“我今天吃得太多了，走不动了，就在你这里暂住一晚算了。”店主说：“我这是酒店，不是客栈，没有客房。”长龄说：“不要紧，你就在这里替我开一个临时铺，这1两银子就算付给你的酒钱和宿费，剩余也不用找了。”店主心里一想，自己至少可得5钱银子的小利，而且也乐得行个方便，于是便答应了。铺开好了，长龄和衣倒头便睡，一会儿便鼾声如雷。天刚有点亮，砰！砰！砰！一阵急促而严厉的敲门声响起，长龄一跃而起，赶忙打开店门，两个公差，一个拿拘票，一个拿铁链，进门就问：“你是何人？”长龄说：“我是这里的店主。”公差一把锁上，拖了就走，店主穿好衣服赶出来，人早离开了，他以为昨晚借宿的是一个有案在逃的江洋大盗，被捉拿归案了，吓得不得了，庆幸自己还没有被连累进去。长龄被差役捉拿到县衙，在大堂右侧一间耳房内关押了一个多时辰，等候审讯。他用毡帽蒙着头，不言不动。卯时到了，鼓声响起，知县升堂，一声吆喝：“带犯人！”长龄被带到堂下，仁和令一拍惊堂木，大喝一声：“你见了本县为何不跪？”长龄微微一笑，脱下毡帽：“老兄，别来无恙否？”仁和令一见大惊，连滚带爬，来到堂下，命衙役赶快松锁，摘下自己的官帽，长跪请罪。长龄根本不理，径直向前，走在公案边，抓起县印，揣在怀里，笑着说：“免去了我一员摘印官。”说完扬长而走。
八、泰然与愤然——不平之忍
吕坤在《呻吟语》中说：“你在冤屈的时候，心居广大，则无往而不泰然。”他继而进一步表述他的看法：“在遭遇患难的时候，内心却处于安乐；在身处地位贫贱的时候，内心却达到了富贵；在受冤屈而不得伸张的时候，内心却是居于广大宽敞的境地，就自然会无往而不泰然处之了。心底无私，天地自然宽。”
人的一生怎么可能不遇上一点曲折，不被天下人误解？天下之大，哪能什么利益、好处都被你占了去？不被理解的时候就觉得委屈，得不到好处，就抱怨命运的不公平，不思自己是否努力，只是怨天尤人，是什么事情也做不好的。碰到了不公正的对待，要豁达大度，不要以一事一时的不顺利为念，应该看到社会的发展，什么事情都并非一成不变的。
有了委屈、冤屈，自然要倾吐，此乃情理之中的事，但不能被委屈、不公正的待遇、不平的遭遇所困扰，无法解脱，什么事都没有心思去做，整天沉溺在自己的不平遭遇之中，好像你是天下最悲惨的一个，这是不行的。面对这一切，应该心胸宽广，眼光放远，不以委屈为念，正如古人说的，如果你视平川大路如沟壑纵横，视身强体健为病痛满身，视平安无事为不测祸福，那你还有什么不平不能容忍呢？《劝忍百箴》中谈到忍不平时认为：处在不平的状态就会发出声音，这是物理的常性。豁达的人目光远大，与世无争，尽管别人得到的东西极多，给予我的却很少，我也能忍，不去争讨。别人自视圣明，却认为我蠢笨，我也不去计较，依然能忍。优待别人而轻视我，我不看重待遇，同样能忍。别人不能忍受，争斗引起大祸。我的心境淡泊寡欲，不轻易怨恨也轻易不愤怒。他强大而我弱小，应该看到强弱一定有它的原由；他兴盛而我衰微，那也是盛衰自然有它的定数。人在很多时候能战胜天的意旨，而天的意志也常常能左右人。世态炎凉天定数，而我的心境却常如春天般温和。唉，怎么能不忍呢！
这里反映了古人对待不平的心态。首先，人的一生中随时可能陷于不平的境遇。要忍受自己所遇到的不公平对待，心胸要宽广，不去计较那些小事，而要自我完善。其次，既然知道自己遭受不平时心中难免气愤，所以也应该能够理解他人在遇到不平时的心态。三是要平等对人，不能由于自己的行为导致别人处于不平的境地，这是忍不平的另一个方面。最后，作为一个统治者或握有一定权力的人，应当不因私废公，以偏盖全，执法要公允，不能枉法徇情。这也是不平之忍的内容。人遇到不平，就会宛若韩愈在《送孟东野序》中讲的那样：“一般来说，物体处在不平的状态就要发出声音。草木本来无声，风吹就发出了声音，水本来无声，风吹就发出了声音，金石本来也无声，有人敲打就发出了声音。人们之所以要说话，也是一样的道理。有不平在心中，因此不得不出口为声。”不平则鸣，这不是不能忍不平，相反是谋求消除不平的方法之一。“鸣”也要有分寸，要鸣的是不平，这就有一个向谁“鸣”的问题，对于那些自以为他是天下最为公正的人去谈这个问题，他会置之不理，对于明白事理的人去讲，他才能协助你消除不平。有些人，不明白什么是不平，什么事情只要有好处，他自己要得很多，而给予别人却很少。自己视自己为高高在上的圣人，却把别人看作地位卑贱的傻子。贾谊在他的一篇赋中说：“小聪明的人总是很自私，而卑贱的人总是以为自己很尊贵。”这些都是不平的例子。《左传》中记载：楚国和秦国侵犯郑国，5月份到了城麋。郑国出城与楚军作战，结果击败了楚军。穿封戊与王子围争这次战功，请伯州犁来评判公平。伯州犁说：“让我问囚徒。”于是让囚徒出来。伯州犁说：“争的对象是你，你怎么能不知道？”举起他的右手说：“这是王子围，国君的弟弟。”又举起他的左手说：“这是穿封戊，都城的官吏。是谁提到你的？”囚徒说：“我们遇到了王子围。
”穿封戊大怒，又拿起戈追赶王子围，没有赶上。像这样不平于心，发生争端，成为灾难的起源。对于我们来说，应该忍耐，淡然处之，不以小事存于心，那样的话又怎么会有怨恨和怒气？