1945年，第二次世界大战的硝烟刚刚散去，为了保护人类免于新的战争和灾难，联合国庄严宣告成立。当时出席联合国成立大会的中国代表团成员杜建时的堂弟、原中共天津南开区委统战部部长杜铭，曾接受过联合国电台记者的采访，回忆了当年的情况。
1945年的春天，在欧洲战场的苏联军队正以破竹之势进入德国，4月25日，苏军与英美联军在德国易北河岸会师，攻取柏林指日可待。同一天，来自中国、美国、英国、苏联等50个反法西斯国家的代表，在美国华盛顿举行联合国制宪会议。参加这次联合国制宪会议的中国代表团由当时的中国政府行政院长兼外交部长宋子文带领，成员包括顾维钧、杜建时等10多人，中共也派代表董必武出席了这次盛会。
宋子文在制宪大会发言时指出，自从1931年日本开始侵略中国之后，中国人民付出了巨大的生命代价，中国因此可能比任何一个国家更能认识到这次会议取得成功的重要性。宋子文说：“在1931年开始的这场残酷的战争中，中国经受住了日本这个攻击成性的国家所造成的痛苦。我们深刻地体会到，如果没有一个有效的集体安全体系，任何国家若想得到彻底的安全丝毫没有希望。”
经过为期两个月的谈判与会商，50国代表于1945年6月26日在美国旧金山战事纪念歌剧院举行签署《联合国宪章》典礼。大会指导委员会考虑到中国参战时间最长，特意安排中国作为第一签字国签署这份人类历史上极为重要的文件。从此，中国成为联合国常任理事国之一，中国的大国地位被确立。杜铭回忆说，他的堂兄杜建时回国之后，向家人讲起签字的情况，激动不已。
“杜建时回来以后精神上很振奋，逢人就非常高兴地说，我们中国人在国际上也有地位了，不再是像以前那样被人看不起的那种状态了。以前别人说中国人是东亚病夫，说话没人听，现在中国是常任理事国了，有否决权了，不同意的可以投反对票。而且也已让日本投降了，中国跟以前是大不一样了。”
宪章签署的第二年，也就是1946年，联合国正式开始工作。中国代表顾维钧出席了那一年的第一届联合国大会。9年前，正是顾维钧，在联合国的前身国际联盟会议上表达了中国将抗战到底的决心，引起了全世界的关注和尊重，如今和平已经到来，他却深知联合国未来仍然任重道远。顾维钧曾表示：“世界人民在他们的生命当中已经经历了两次大杀戮、大破坏，他们对联合国寄予期望，联合国的任务就是保卫和平，以及促进人类的福利。”
在之后的历史岁月中，作为联合国创始国和重要成员之一的中国，始终没有忘记自己的使命，在为维持国际和平以及促进其他领域的发展中不断作出积极贡献，中国无愧于联合国创始国的光荣称号。