手势是跟着感觉走的
心理学家告诉我们，85%以上的知识，是经由视觉印象为我们所吸收的。这无疑说明了，电视之所以成为广告和娱乐媒介，以及它所以收效宏大的原因。对人说话亦然，是一种听觉艺术，也是一种视觉艺术。
手势是口语表达中使用频率最高的体态语，手势也是最富于表现力的。有的演讲者说：“为了强调某个重要的观点，手势能缩短你和听众之间的距离。”一提到手势，我们马上就想起列宁那身体前倾，右手极有力的一挥；想起丘吉尔胜利的V字形手势。可见，个性化的手势给人们印象深刻。而不恰当不友好的手势则往往会造成很坏的后果。
看来，手势的作用的确不可忽视，手势的运用会直接或间接地给予说话效果不同的影响。
手势有多种复杂的含义。手向上、向前、向内，往往表达希望、成功、肯定等积极意识的内容，例如当讲到“从这里，我们又将踏上新的征途，去收获另一个金秋”这一类情绪的演讲词时，你可以单手手心向上，从胸前缓缓向前方偏上的角度伸出。手向下、向后、向外，往往表达批判、蔑视、否定等消极意义的内容。当你讲到类似“神州大地一片苍茫”时，便可以右手向下，从胸前慢慢地把手划向右边，但肘部的动作幅度不能太大。空中劈掌表示坚决果断，手指微摇表示蔑视或无所谓，双手握拳表示愤怒与决心。
手势语言的传情达意是非常丰富的，有些专家总结了几十种方式。当然，你没有必要将它们完全掌握，因为手势可以依照你自己的习惯灵活运用，只要自然即可。卡耐基说得好：“一个出于你内心自发的姿势，实在比一千条死的法则还要有价值得多。”手势是内在情感的自然表露，而不应是生硬地做作。
手势一定要显得自然大方，有些人讲话时手势做得较夸张，给人一种表演之感，让人觉得滑稽，这种情况要尽量避免，以免影响讲话效果。
一个人的手势，应该是专属于他个人的东西。只要顺其自然，每个人的手势也应该各不相同。
不应该把两个特点各异的人训练成手势完全相同的人。你可以想象，假如个子修长、动作笨拙、思想缓慢的林肯，和说话很快、个性急躁而且温文尔雅地道格拉斯使用完全一样的手势，那将是多么荒谬无比！
姿势是内部状态的外部表现，受情绪、感觉、兴趣的支配。因为姿势是内心的表现，所以你要训练它成为一个模型，那不但单调，而且可笑。真情流露，动作和姿态就显得自然。有时因心情愉快，便不断地把两手在空中挥动，有时因心情悲苦，忍不住握着拳头，紧紧地靠在自己的胸前；而当愤怒的时候，便不免举拳猛击，但是这种动作和表现姿态，都是以自然和灵活为要素。我们的手，是最会说话的，但我们也不必每一句话都配上手势，因手势做得太多，会使人觉得不自然。可是在重要的地方，配上适当的手势，较会吸引人们的注意。如果能够使人在听你讲话的时候，不但有的听，而且还有的看，那你几乎可以不必担心对方的注意力会从你的身上离去。美国有名的心理学家威廉·詹姆斯，曾写过下面一段话：动作好像是跟着感觉的，但在实际上动作和感觉是同时发生的，所以我们直接用意志去纠正动作，也就是间接纠正了感觉。一个在发表意见的人，对于手的安放问题，的确是值得留心的。究竟两只手的位置，怎么处置呢？倘若可能的话，那便忘掉它们好了，让它们自然地垂直在身体的两边。不过万一你觉得它们讨厌，并有些觉得累赘，而把它们插在衣袋里，或是放在背后，那也可以。总之一句话，目的是使你的情绪安静，你切不要注意于两手是否妨碍你的动作，更不必顾虑有的听众会留意到你手的位置。手的地位，实在是讲话者不必多加留意的问题，你应当将注意力集中于真情的流露，而两手却是帮助你让真情流露的工具。在需要应用它们的时候，可以立刻举起来，或放下去。不过你不要故意交叉在胸前。这样就会使你的身体不能自由行动。而用两手故意去玩弄自己的衣服，那更会使听众转移注意，下面几条原则，你应当注意的：
——不要重复姿势，无论任何一种姿势，重复了总会令人觉得乏味。
——你如果做手势的时候，不要只从肘部做起，这样会使人感觉你的手势不自然。
——不要把姿势结束得太快。比如当你伸出食指向前面指着，用这种姿势帮助你说话的语气时，你切勿立刻把手缩回，最好等到说完全句话以后，才缩回手臂。
——要保持姿势的自然，是必须练习的。这种练习，也许在做时觉得有些勉强，但经过相当时日后，便可以渐渐地成为自然了。
——你得注意，勿让你的动作或姿势减低听众对你说话的注意；许多人的动作过火，反而使听众特别注意他的动作。