经济预测的分类没有统一的标准和严格的界限，它取决于预测研究的内容和目标。根据分类依据不同，预测可以有多种分类方式：根据内容不同，分为经济预测、技术预测、社会发展预测和市场需求预测；根据时间长短不同可以分为长期、中期、短期预测；根据预测方法不同，可以分为定性预测和定量预测。
尽管分类不同，但作为预测它们都有共同的特征，可以归结为以下几个方面：
都假定预测对象所在的系统过去和将来都按照相同的规律进行，也就是说在历史中包含了事物未来发展的趋势；
预测不可能绝对精确，实际结果往往而且在大多数情况下与预测值不同，也就是说预测存在偏差；
预测的准确性随着预测时间的增加而降低，因为对于短期预测而言，不确定因素要比长期预测少，预测结果也就相对准确。
对不同类别下的预测方法进行分析构成了我们这一章的主要内容，在下面我们还要对各个部分进行更深入的分析。