大道废，有人义。智慧出，有大伪。六亲不和，有孝慈。国家昏乱，有忠臣。
“意释”
“大道”就是人们按其秉性，干自然应干之事。统治者让臣民偏离秉性，干超出自然之事，就破坏了“道”。破坏了“道”，民众生活出现混乱，所以倡导人与人之间以仁义相处。偏离“道”后出现混乱，为解决混乱问题而使用智慧，但这种智慧只是为应付混乱而出，不是为回归“道”，不能如实地反映“道”，故称其“大伪”。亲族内自然和睦的情感遭到破坏，只好用“孝慈”来补救。国家的良性循环局面被破坏，只好鼓励人们做“忠臣”。老子的意思是“人义”（即仁义）、“智慧”、“孝慈”、“忠臣”如果不是建立在“大道”的基础上，不但不能解决问题，反而会使局面更加混乱。
“致用”
为摆脱贫穷，乱砍滥伐；乱砍滥伐，反而更加贫穷。在工作遇到困境时，不是不能用“仁义”、“智慧”、“孝慈”、“忠臣”。但如果不能正确运用，就像为摆脱贫穷而乱砍滥伐一样，越用越坏。如何正确运用？比如服食鸦片是为了止痛，但患者一定要记住，止痛而已。有人却在止痛的同时，享受起鸦片刺激带来的感官愉悦。即使疼痛已经消失，也不愿放弃这种感官享受，最后成为自己戕害自己的瘾君子。领导者为解决工作中的问题，有时需要使用“仁义”、“智慧”、“孝慈”、“忠臣”。使用时可能会得到上级领导和下面群众的赞誉，并随之得到一些利益。于是有的领导者往往陶醉于此，陷溺于此，拘执于此。忘记了“仁义”、“智慧”、“孝慈”、“忠臣”是为解决工作中的问题而使用，不是用来沽名钓誉的。结果使“仁义”、“智慧”、“孝慈”、“忠臣”变成了个人沽名钓誉、祸害民众的手段。