循序而渐进，熟读而精思。
——朱熹
你们从一开始工作起，就要在积累知识方面养成严格循序渐进的习惯。
——巴甫洛夫
《现代汉语词典》（第5版）第1554页对“循序渐进”的注释为，学习、工作按照一定的步骤逐渐深入或提高。
当代中国负有盛名的教育家、中国关心下一代工作委员会儿童发展研究中心学习科学研究室主任程鸿勋，根据循序渐进的原理创建了“阶梯式学习法”，赢得了教育界人士的高度评价。“阶梯式学习法”先后在许多省市进行推广，收到了很好的效果，学生的学习成绩和学习的主动性都有所提高。实践证明，“阶梯式学习法”是讲究科学程序的方法，是充分发挥人的主动性、生成性的方法，是充分运用强化人的体验、促进人的发展的方法，是注重人的行为成效的方法。下面对“阶梯式学习法”作以简要介绍，供同学们学习时借鉴参考。
“阶梯式学习法”的理念是发挥主体主动性，落实成功原则。程鸿勋认为，现在学生不会学、不爱学是普遍存在的问题，许多家长和学生处于烦恼之中。这不仅影响了教育质量，而且会造成恶性循环，影响学生们创造性的发挥。让孩子爱学习、会学习是奠定一个人一生成功的基础。创新意识、创造能力从哪里来？关键来自平时学习。所有的人，尤其是青少年，必须学会学习。
爱学是会学的动力，会学是爱学的基础。作为基础教育，它的首要任务就是要教会学生学习。学会学习，是培养创造意识的重要一环。一个人学习的过程，就是不断觉悟的过程，创新的过程。试想，当一个学生带着一种高涨的、激动的情绪从事学习和思考，对面前展示的真理与知识感到惊奇甚至震惊；当他们在学习中意识和感觉到自己的智慧力量，体验到收获与创造的欢乐的时候，就一定会为自己的智慧和意志的伟大而感到骄傲，他们的学习效率一定会是令人惊奇的。
“阶梯式学习法”既注重过程体验，又注重学习成效，重在培养学生良好的习惯、方法和兴趣。尽管每一个学生都在一个班级学习，一样的老师，一种教法，但由于基础和主观条件的不同，起点也有高有低，像楼梯一样，这是客观的。谁也不可能一步登天达到顶点，而是要一个台阶一个台阶地上，这就是循序渐进。
“阶梯式学习法”的关键是确定一个合适的台阶，所谓“合适”，主要是指这个台阶具有个性特征，符合一个学生的情况，它的高度适合这个孩子恰好能迈上，而不至于使其望而却步或者太轻松不当回事。
“阶梯式学习法”将预习、上课、复习、作业均分出级别。例如，程鸿勋把学生上课的状态分为五级。
一级叫跟着上课。这是上课的最低级水平，学生只是被动地听，简单地抄笔记，他把这种上课比喻成“口袋式”上课；二级叫懂记上课。就是学生上课能积极思考，在懂的基础上有意识地记忆。一些学习有问题的学生，主要是因为他们不会思考，不会记忆，所以，二级上课还要在学生课后能复述出课堂上的主要内容；三级上课叫联想上课。要求学生上课积极思考、展开联想，还要求学生能主动积累掌握、运用、知识的经验。只要有了经验，并且把经验变成能力，学生在考试时就能考好，一般的中学生能较长时间地达到二、三级上课就不错了；四级是多上课。它的目标是学生能主动培养分析、综合、抽象、概括的能力以及充分发挥自己的特长；五级是专论上课。即让学生处于主动的自学状态，有自学的能力和方法，有自己的见解，能和老师、同学展开专题讨论。当然，也有的学生出现零级，即无效上课，如懒散、分心、有小动作等。
关于复习的阶梯目标及操作，程鸿勋认为，一级目标叫巩固复习。即巩固所学的知识是复习的基本任务。有的同学认为，复习不过是把书再看一遍。在这种错误的思想指导下，复习看书时，就会像看小说似的，看似什么都明白，都能记住，到应用时才发现问题很多，大多都已忘记。出现这一状况的原因是学生没有掌握巩固复习的方法，没有进行认真的思考。正确的做法是，要做好学习回想，或叫做尝试回忆。
江苏省江都县的徐国祥同学说：“我有一个学习的好方法，叫做‘过电影’学习法，就是晚上回家做作业之前，把老师在课堂上讲的内容像放电影一样，在脑子里再仔细回忆一遍，以加深印象。当然，运用这种学习方法的前提是上课认真听讲。”通过“过电影”式的回忆，可以促进思考，巩固知识，总结经验教训，提高学习效率。
二级目标叫重点复习。重点复习的目的是狠抓基础，有两点要求。一是对重点知识有自己的深入理解，要善于对学过的重点知识，反复深入质疑，发问思考。首先弄清它所表述的“是什么”，即“什么意思”，然后再考虑“为什么”？接着要弄清知识的来龙去脉。只有这样才能真正巩固知识，掌握知识。二是在深入理解和思考的基础上，有针对性地看教材、笔记、参考书。课本上的内容是最规范精确的表达。老师课堂讲解的板书、笔记上的主要内容，也是最有助于思维和记忆的要点。参考书可以从多角度、多层面帮助我们理解所学的知识。
三级目标叫系统复习。所谓系统复习是指单元系统复习、阶段系统复习、考前系统复习等。进行系统复习时，需要找出知识之间的内在联系，从整体和系统上掌握知识，培养总结概括能力。
四级目标是经验复习。经验复习有两个操作步骤。第一步是深入、系统学习。复习后在内容、程序、书写等方面，自己有什么好经验，要认真总结出来并保持下去，经验系统化就是一种概括复习的能力。第二步是培养解决问题的能力。要适当地选题试试。简单的题目要做到自己一看题，就明了要考的是什么基础知识。综合性的习题，要明确解决问题的整体思路，这样做可以检查自己学习、复习的效果，也可以提高对知识完整化和系统化的认识过程，培养综合运用知识和解决问题的能力，积累应用经验。
五级目标是探究复习。它的步骤是：一要进一步形成专题。搞专题或专题学习，是一种集中、透彻、突破一般标准，以达到更高水平的学习方法。二要运用公式专题。有的学生把与这章有关的公式整理成系统，写在一张纸上，并做一些有趣的命名，如爷爷公式、爸爸公式、儿子公式、孙子公式等等。既反映了它们之间的关系，也明确了它们应用的范围。同时，五级目标还要求善于讨论问题，善于合作学习。
运用阶梯方法进行学习，可以培养我们良好的学习习惯，有利于自主主动地探索发展。时代已经进入学习化社会，作为中学生，一定要真正成为学习的主人，努力找到适合自己的阶梯，奋力向知识的峰巅攀登。