“原典”
墨杘、单至、啴咺、憋懯四人相与游于世，胥如志也。穷年不相知情，自以智之深也。巧佞、愚直、婩斫、便辟四人相与游于世，胥如志也。穷年而不相语术，自以巧之微也。狡愘、情露、謇极、凌谇四人相与游于世，胥如志也。穷年不相晓悟，自以为才之得也。眠娗、諈诿、勇敢、怯疑四人相与游于世，胥如志也。穷年不相谴发，自以行无戾也。多偶、自专、乘权、支立四人相与游于世，胥如志也。穷年不相顾眄，自以时之适也。此众态也，其貌不一，而咸之于道，命所归也。
——《力命》
“古句新解”
木立、勤摇、迟缓、急躁是四位非常要好的朋友，大家在一起都感到心情特别舒畅，可是相处了许多年，相互之间谁都不知道其他人的智能，他们的共同点仅仅在于各自都以为自己的智慧很深奥。
逢迎、愚直、呆滞、恭顺是四位非常要好的朋友，大家在一起都感到心情特别舒畅，可是相处了许多年，相互之间谁都不知道其他人的技巧，他们的共同点仅仅在于各自都以为自己的技巧很高明。
冷漠、情露、木讷、诡辩是四位非常要好的朋友，大家在一起都感到心情特别舒畅，可是相处了许多年，相互之间谁都不知道其他人的情趣，他们的共同点仅仅在于各自都以为自己的才能很出众。
腼腆、推诿、勇敢、怯疑是四位非常要好的朋友，大家在一起都感到心情特别舒畅，可是相处了许多年，相互之间谁都不知道其他人的毛病，他们的共同点仅仅在于各自都以为自己的行为很得体。
随和、自专、乘势、独立是四位非常要好的朋友，大家在一起都感到心情特别舒畅，可是相处了许多年，相互之间谁都不知道其他人的性格，他们的共同点仅仅在于各自都以为自己的举止很适时。
这么多的人，各有各的形态，各有各的相貌，各有各的性格，各有各的才能，很不相同，却能聚在一起，成为朋友，那是因为他们都在顺应自己的命。
这个故事谈到了五组朋友，每组四人，共是二十个人。他们的名字分别代表了他们各自的特征：木立，呆立无知的样子；勤摇，摇动不停的样子；迟缓，行动不敏的样子；急躁，性情不稳的样子。
逢迎，阿谀献媚的样子；愚直，耿直不曲的样子；呆滞，反应不捷的样子；恭顺，恭敬顺从的样子。冷漠，冷淡无情的样子；情露，热情洋溢的样子；木讷，言语不畅的样子；诡辩，口齿伶俐的样子。腼腆，见人害羞的样子；推诿，责任旁推的样子；勇敢，胆大无畏的样子；怯疑，胆怯疑虑的样子。随和，顺随人意的样子；自专，个人专断的样子；乘势，借助外力的样子；独立，无依无靠的样子。
在列子看来，事物发展变化的最后决定者是命，而命又是人的能力无法控制的，所以最好的办法是认命、顺命。认命、顺命，不祈求用人的努力改变命运，这样，客观世界对自己来说也就不存在什么好坏、善恶的问题了。既来之则安之，万物自然，自己也自然，最后的结果是与万物水乳交融，合为一体。这种境界即是懂得一切皆命的道理后，吃野菜、住草棚，都感到非常安适、愉快。因为在列子看来，只要认命、顺命，也就无所谓穷，无所谓苦了，一切都能适应。
二十个人二十种特征，可是却能四四为伍，亲密相处。为什么？就是因为他们各随自性，各顺自命，互不妨碍。正像故事中所说的那样，只知道自己的特长而不知道其他人的情况。既不知道，也不过问，更不干涉，只管自己按照自己的特征自然动止。这就是顺其自然，这就是认命。各自都顺其自然而行，各自都认命，这就是他们的共同点，这就是不同中的相同，这就是他们融为一体、共同组成一个统一世界的基础。这个故事的基本含义就是如此。概括成一句话，就是认命，即是归万为一，顺其自然。