◎苦难的童年
在港台的亿万富翁中，霍英东的知名度可以说是最高的。这不仅因为他个人资产大约有130亿港元，在1993年又当选为全国政协副主席！然而，有谁知道，这位日后风光无限、腰缠万贯的巨富，却有着凄苦的出身。
霍英东的祖籍是广东番禺，但是从祖父开始，全家就离开了陆地，长年居住在舢板上，人称“舢板客”，甚至被贬称为“水流柴”、“疍家仔”。
1922年秋天，霍英东就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改叫霍官泰；抗日战争爆发后，年轻气盛的他自己改名英东，意思是要“英姿勃发于世界的东方”！其不甘寂寞的野心由此可见一斑。
霍英东的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸上自己的驳船，再运到岸边码头。这完全是一个体力活，挣得是辛苦钱。
7岁那年，在一次风灾中，霍英东的父亲因为翻船被淹死了。仅仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，两个哥哥葬身鱼腹，连尸体都没有找回来！母亲死命抱住一块船板，侥幸被过路的渔船救下一条命。当时霍英东因为在海边找野蚝，不在船上，才躲过了这场灾难。
后来，霍英东找到了人生的第一份工作，在一艘旧式的渡轮上当加煤工。可是他的身体实在太单薄了，顾得上铲煤就顾不上开炉门，刚上岗就被辞退了。那几年中，霍英东简直像俗话说的，“倒霉人喝水都牙痛”。或许，这是上天对他的一种磨砺吧。
不过，早年的艰辛和挫折，并没有打垮霍英东。他在不断的失败中品尝了人生的艰辛，反复思考着如何改变命运。为此，他积蓄力量，等待机会，坚信自己总有崛起的一天！
艰辛的学习生活
霍英东的母亲虽然目不识丁，但希望自己的儿女知书识墨。大约在6岁那年，霍英东便由别人背着去拜师启蒙。接着，在帆船同业义学就读，唯一的好处是免费的。
当时，霍英东一家人家住在船上，随处漂泊，上课很不稳定，有时放学后连船也不易寻找。到第三班时，他转入敦梅小学。这间小学是要收费的，其中有一个免费班，但仅招收30人。学生要作一篇文章应考，霍英东还是考上了，而且在录取的名字中排在第一位。
后来，他又转读皇仁书院。书院的学制是倒过来从第八班开始的，相当于初中一年级。那时，书院的第八班，共招三个班，每班30人，但大多数是经过老师、家长及各种关系介绍入学的，真正通过考试录取的不足10人。应考时也要求作一篇文章，霍英东也是第一个被录取了。
有人说霍英东小时候很聪明，不过，说他更勤奋更合适。因为，在幼小的心灵里，改变命运这颗种子早已经发芽了，在许多事情上他必须去争。因此，霍英东在校读书很勤奋，成绩总是排在前几名。
回忆起早年的读书经历，霍英东深有感触地说：“那时我读书十分专心，总是不甘落后，偶有成绩落在第三名以下，自己便觉脸红。”在皇仁书院，他接受了比较系统的教育，除了完成学校规定的学业之外，他还广泛阅读了不少文学作品，如《金银岛》、《鲁滨逊漂流记》等。
那段日子，生活是相当艰辛的，他不仅要在学习上下足功夫，而且还要为皇仁书院的高学费伤透脑筋。为了省下一点钱，霍英东常常不坐电车，花半个钟头急步上学。对于自己喜欢的足球，他也不敢踢得太久，因为要回去帮助妈妈记帐和送发票。
可想而知，这样的日子又多么难熬。霍英东后来回忆说：“这种紧张生活，经常弄得我筋疲力尽，头昏眼花，甚至神经衰弱。不过，这对于我又是一个极好的锻炼，使我后来走出社会以后，不管生活多么艰辛，工作多么繁忙，自己也不怎样畏惧，倒是能够从容对付。”
“创富经”苦难的生活是最好的锻炼
霍英东拼搏终生，兑现了“我出生时贫穷，但不可能一辈子贫穷”的志向，也铸造了红色资本家的传奇人生。其成功因素之一，也许就在于早年的困苦生活。
商人只有经受了无数次的挫折之后才能取得成功，在这个铺满荆棘的道路上，商人要承受常人难以理解的困苦。一个人在早吃苦，就有了迎接苦难生活的心理准备，面对挫折和打击也会有很强的承受力。
而且，人面对困难、痛苦的时候，就会积极思考，渴望改变命运。因此，困苦的生活、挫折的经历，是对人们意志、决心和勇气的锻炼。一个商人要想成功必须经过千锤百炼，才能领会到一些经营的要诀，要勇于面对苦难，吸取教训。
（1）培养永不放弃的精神
要想成功，在你的心里一定要有一个不落的太阳！对于商人来说，当放弃抱怨和胆怯后，离成功就不远了。在前行的路上，当没有方向时也毅然选择前行，是成功者的必备素质！成功商人也会害怕只是最终都没有选择放弃，他们面对挫折充满自信和信心，虽然他们没有必胜的把握，但是他们就是坚持着往前走、坚决不放弃，他们甚至不容许别人说泄气话、流露负面情绪。
（2）积极面对人生的苦难
商人在经商过程中，避免不了犯错误，遭失败。比尔盖茨说：“善于少走弯路的人，总是一个用头脑驾御自己人生每一步的聪明人。”现实生活中，有些人面对出现的错误，遭受挫折和失败，就徘徊不前，半途而废；甚至有人就唉声叹气，激流而退；还有的人则悲观失望，自暴自弃。因此，一个人能够积极面对人生的苦难，日后遇到失败与挫折时就容易轻松应对，找到正确的方向。