当人们在一定的环境中工作和生活，久而久之会形成一种固定的思维模式，使人们习惯于从固定的角度来观察、思考事物，以固定的方式来接受事物，也就是心理学上所说的心理定势。心理知识所谓心理定势，是指人们从事某项活动的一种预先准备的心理状态，这种心理状态会影响后续活动的趋势、程度和方式。
心理学家陆钦斯做过下列实验：他要求被试者用大小不同的容器去取一定量的水，总共有8道题，而且可以用相同的方法做出来，但后面3道可以用更简便的方法来做。他将被试者分为两组，第一组被要求从第1题连续做到第8题，第二组只做第6—8题。结果，第一组多数人都用同一种方法去解6、7两题目，在解第8题时遇到了很大困难；第二组在解决6、7、8三个问题时都采用了简单的方法，正确率达100%。
之所以会出现这一结果，是因为第一个实验组在解决第6、7、8三个问题时受到先前5个问题所产生的心理定势的影响，第二组由于没有受到这种定势影响，所以能采取简便的方法，使问题得到顺利解决。心理引导
在日常生活中，也经常会有这种现象出现。就拿我们很多人都喜欢做的脑筋急转弯来说，恐怕就有很多人都上过当吧！众多的脑筋急转弯中，有这样的一道题：小明的爸爸有3个儿子，老大叫大毛，老二叫二毛，那么老三叫什么？很多人都会不假思索地说“小毛”或者“三毛”。但答案其实是“小明”。
或者，也有人被问过这样一个有趣的问题：首先，朋友会要求你迅速且不问断地念20遍“老鼠”，然后你被要求快速地回答他(她)提出的一个问题——“老虎最怕什么？”你往往几乎脱口而出：“老鼠！”在朋友“不怀好意”的哈哈大笑声中，你甚至可能过了好一会儿还不明白怎么回事，傻呵呵地反驳：“猫不怕老鼠怕什么啊？”
恐怕很多人都会说，“脑筋急转弯嘛！回答不出来是正常的。”那么，就让我们看看下面这个不正常的案例吧！
一家大型公司准备招聘一个头脑灵活、看问题全面的总经理助理，因待遇极好。所以应聘的人极多，人力总监在斟酌挑选后，通知了50人参加笔试。
笔试的题量非常大，大约有20多道题，然而所给的时间却非常有限。试卷刚拿到手上，许多考生都倒吸了一口冷气，急忙动笔“沙沙沙”地在试卷上写了起来，希望能抓紧时间多答一些。时间在一分一秒地过去，收卷的时候大部分人都还有一大半没有写完。
大部分考生纷纷抱怨，“题量那么大，时间那么少，会做的都来不及写！”人力总监只是面带微笑，不说话。
原来公司在设计试卷题目的时候，设计了一个小陷阱：尽管前面的题目很多，但在倒数第3题的题目中说得很清楚，“请只做第一题”。
要知道，我们从小到大，无论怎样考试，我们的习惯都是按先后顺序来做的。所以，才会有那么多人不把试题大概浏览一遍，就提起笔从第一题开始往下答。
那么，如果你是笔试的参加者之一，你会怎么做呢？如果你也犯了和大多数人一样的错误，你或许会因此责怪起自己的“愚蠢”来，但其实“天赋极高”阿西莫夫也曾经犯过同样的错误。
阿西莫夫，美籍俄国人，是世界著名的科普作家。他曾经讲过这样一个关于自己的故事：有一次，他遇到一位汽车修理工，这汽车修理工是他的老熟人。修理工对阿莫西夫说：“嗨，博士，我来考考你的智力，出一道思考题，看你能不能回答正确。”阿莫西夫欣然同意。
修理工便开始说题：“有一位聋哑人，想买几根钉子，就来到五金商店，对售货员做了这样一个手势：左手食指立在柜台上，右手握拳做出敲击的样子。售货员见状，先给他拿来一把锤子。聋哑人摇摇头。于是售货员就明白了，他想买的是钉子。聋哑人买好钉子，刚走出商店，接着进来一位盲人。这位盲人想买一把剪刀，请问：盲人会怎么做？”
阿莫西夫顺口答道：“盲人肯定会这样……”他伸出食指和中指，做出剪刀形状。听了阿莫西夫的回答，汽车修理工开心地笑起来“哈哈，答错了吧！盲人想买剪刀，盲人只需要开口说：‘我买剪刀’就行了，他干吗要做手势呀？”阿莫西夫只得承认自己的回答很愚蠢。
我们之所以会犯这些错误，不是因为我们太“愚蠢”，只不过是心理定势在作祟罢了。其实，不仅在思考和解决问题时会出现心理定势效应，在认识他人、与人交往的过程中也会受心理定势的影响。
苏联心理学家曾做过这样一个经典的关于“心理定势”的实验：研究者向参加实验的两组大学生出示同一张照片，但在出示照片前，向第一组学生说：这个人是一个怙恶不悛的罪犯；对第二组学生却说：这个人是一位大科学家。然后他让两组学生各自用文字描述照片上这个人的相貌。
第一组学生的描述是：深陷的双眼表明他内心充满仇恨，突出的下巴证明他沿着犯罪道路顽固到底的决心……
第二组的描述是：深陷的双眼表明此人思想的深度，突出的下巴表明此人在认识道路上克服困难的意志……
对同一个人的评价，仅仅因为先前得到的关于此人身份的提示不同，得到的描述竟然有如此戏剧性的差距，可见心理定势对人们认识过程中有着多么巨大的影响！心理指导
心理定势的存在会束缚我们的思维，使我们经常用常规方法去解决问题，因而会给解决问题带来消极影响。但心理定势也会让我们在从事某些活动时相当熟练，甚至达到自动化的地步，会让我们节省很多时间和精力。另外，它可以帮助我们将已有的知识和经验与当前问题情境建立联系，更好地处理新问题。