循行路线
冲脉起于胞中，下出会阴，从气街部起与足少阴经相并，挟脐上行。散布于胸中，再向上行，经喉，环绕口唇，到目眶下。
分支：从少腹输注于肾下，浅出气街，沿大腿内侧进入胭窝，再沿胫骨内缘，下行到足底。
分支：从内踝任脉起于胞中，下出会阴，沿阴阜，沿腹部和胸部正中线上行，至咽喉，上行至下颌部，环绕口唇，沿面颊，分行至目眶下。
分支：由胞中别出，与冲脉相并，行于脊柱前。后分出，向前斜入足背，进入大趾。
分支：从胞中分出，向后与督脉相通，上行于脊柱内。
基本功能
冲脉的“冲”字，含有冲要、要道的意思。
（1）调节十二经气血：冲脉循经上至头，下至于足，后行于背，前布于胸腹，可谓贯穿全身，分布广泛，为总领诸经气血的要冲，故能“通受十二经气血”。且上行者，行于脊内渗诸阳；下行者，行于下肢渗诸阴，能容纳和调节十二经脉及五脏六腑之气血，故有“十二经脉之海”（《灵枢·动输》）和“五脏六腑之海”（《灵枢·逆顺肥瘦》）之称。
（2）与女子月经及孕育功能有关：女子月经来潮及孕育功能，皆以血为基础，冲脉起于胞中，分布广泛，为“十二经脉之海”，又为“血海”（《灵枢·海论》），因此女子月经来潮及妊娠与冲脉盛衰密切相关。只有当冲、任脉气血旺盛时，其血才能下注于胞中，或泻出为月经，或妊娠时以养胚胎，若冲、任脉气血不足或通行不利，则会发生月经失调、绝经或不孕。如《医宗金鉴·妇科心法要诀》说：“女子不孕之故，由伤其冲、任之脉，则月经不调、赤白带下、经漏、经崩等病生焉。”因此，临床上治月经病及不孕症，多以调理冲任二脉为要。
常用穴位
穴歌
冲脉挟脐起横骨 大气四注肓俞同
商石阴通幽门穴 至胸散布任流行
经络病候
冲脉和任、督同源异流，冲脉起于胞中，如脉气失调，则有月经失调、不孕、漏胎，小产等病出现；本经循腹至胸中而散，故有气急、胸腹痛，气上冲心等症。
据《针灸大全》所载八脉八穴，公孙通于冲脉，其主治证有心（胃）痛、胸脘满闷、结胸、反胃、酒食积聚、肠鸣、水气、泄泻、噎膈症、气急、胁胀、脐腹痛、肠风便血、疟疾、胎衣不下、血崩昏迷等。