未时适当地喝点茶，有助于对午餐的消化。对于喝茶，我国民间有句老话：“当家度日七件事，柴米油盐酱醋茶”，说明茶在我国人民生活中必不可少。茶有延缓细胞衰老，减少肿瘤，减少动脉硬化的功效，所以喝茶能延年益寿。《左传》记载，我国周朝就开始种茶，早在两千多年前，我国人民就已经知道经常饮茶可以延年益寿了。
茶味苦，饮之使人益思、少睡、轻身、明目。茶在我国有悠久的历史，它不仅是一种日常饮品，也成了文人士大夫的一种生活享受，一种生存哲学。独对一杯清茶，可以平心静气、物我两忘。《神农本草经》上说：“茶味苦，饮之使人益思、少睡、轻身、明目。”《唐本草》中说茶：“利小便，去痰、热渴。”苏轼精通历代典籍，对茶的养生功效自然了如指掌，所以苏轼喝茶并不只是附庸风雅，而是还用茶来养生。他对茶的品种、煎烹、药用都很了解，对煎茶用的燃料、水和火候都很讲究。认为饮茶对人体大有裨益，可“除烦去腻”，所以他提倡“每食已，即用浓茶漱口”，他说：“食后用浓茶漱口，一是烦腻即出，而脾不知；二是肉在齿间，消缩脱去，不烦挑剔。”
宋朝人钱易的《南部新书》中记载了这样一个故事。唐宣宗大中三年（849年），东都（今河南洛阳）有一位130多岁的老和尚，以长寿闻名，连皇帝都知道了。有一次，皇帝派人询问他的养生之道，老和尚说：“贫僧少也，素不知药，性本好茶，到处唯茶是求。”老和尚认为喝茶是他长寿的主要原因。
乾隆是中国封建帝王中最长寿者，在位60年，活到89岁，饮茶是他的养生妙方之一。上海最年长的老寿星、晚清最后一名秀才苏局仙的一大生活习惯就是：坚持饮茶。他活到110岁，超过了象征“茶”字构成的茶寿108岁（汉字“茶”，偏旁部首可拆开为“艹”与“八十八”，合为108，称为“茶寿”），临终前20天还为《当代诗人咏茶》专集题写了咏茶绝句。
茶被称为养生之仙药，延龄之妙术，万病之药。茶被称为养生之仙药、延龄之妙术、万病之药。茶叶中含有丰富的蛋白质、氨基酸、多糖、维生素和无机盐，以及生物活性物质“茶多酚”。饮茶能够降低血液中的血脂及胆固醇，因为茶里的酚类衍生物、芳香类物质、氨基酸、维生素等综合协调，特别是茶多酚与茶素和维生素C的综合作用，能够促进脂肪氧化，帮助消化、降脂减肥。此外，茶多酚能溶解脂肪，而维生素C则可促进胆固醇排出体外。茶多酚和咖啡碱产生的综合作用，除了提神、养神外，还有提高人体免疫力和抗癌的功效。近年，美国化学协会发现，茶叶不仅对消化系统癌症有抑制的功效，而且对皮肤及肺、肝癌也有抑制作用。经常喝茶能增强人体心肌和血管的弹性，抑制动脉硬化，减少高血压和冠心病的发病率，增强免疫力，抗衰老，所以茶是很好的养生保健饮品。
说到茶，不得不提起一个人，他就是唐代的“茶圣”陆羽。他是研究茶的专家，写了我国乃至世界上第一部关于茶的专著《茶经》，是一个划时代的标志。在中国茶文化史上，他创造了一套系统的茶学、茶艺及茶道思想。陆羽终生以茶为伴，享年71岁，在当时也称得上是长寿了。他是个既得茶之趣味，又能以茶养生的人，对于茶的效用，陆羽指出：茶性至寒，最宜用作饮料，在感到体热、口渴、凝闷、脑疼、眼倦、四肢疲劳、关节不舒服的时候，喝上几口茶就能得到明显的改善。
茶的作用是多方面的。美国哈佛大学医学院的研究人员做过一项实验。他们对1900名心脏病患者进行跟踪调查，这些患者大多为60岁以上的老人。调查结果发现，那些平均每周喝茶超过14杯以上的患者，在心脏病发作后约三年半的时间内死亡的风险，比不喝茶的患者低44%。即使患者平均每周喝茶少于14杯，也有可能使心脏病死亡率降低28%。
茶虽然好，也要饮之有道。喝茶其实是大有讲究的，如果能根据不同的季节选择合适的茶叶，对身体健康的促进作用就更大了。我国大部分地区属季风气候，春温、夏热、秋凉、冬寒，四季分明。那么，怎样根据季节选择茶叶呢？传统医学主张：春饮花茶，夏饮绿茶，秋饮青茶，冬饮红茶。
春饮花茶，夏饮绿茶，秋饮青茶，冬饮红茶。春饮花茶：春天，万物复苏，阳气生发，自然界生机盎然，但人们却普遍感到困倦乏力，即常说的“春困”现象。在春天喝花茶，能缓解春困带来的不良影响。花茶甘凉，兼有芳香辛散之气，有利于散发积聚在人体内的冬季寒邪，促进体内阳气的生发，令人神清气爽，可使“春困”得到消解。
花茶是集茶味之美和鲜花之香于一体的茶中珍品，“花引茶香，相得益彰”。花茶是利用烘青毛茶及其他茶类毛茶的吸味特性和鲜花的吐香特性，将茶叶和鲜花拌和窨制而成，以茉莉花茶最为有名。茉莉花香气清婉，入茶饮之浓醇爽口，馥郁宜人。高档花茶的泡饮，应选用透明玻璃盖杯，取花茶3克，放入杯中，用初沸开水稍凉至90℃左右冲泡，随即盖上杯盖，以防香气散失。二三分钟后即可饮用，芬芳扑鼻，令人心旷神怡。
花引茶香，相得益彰。夏饮绿茶：夏日炎热，骄阳似火，由于出汗较多，人的体力消耗很大，容易疲劳。绿茶属未发酵茶，性寒，“寒可清热”，能去火、生津止渴、消食化痰，对口腔和轻度胃溃疡有加速愈合的作用。绿茶营养成分较高，还有降血脂、防血管硬化等药用价值，冲泡后水色清冽，香气清幽，滋味鲜爽。夏日饮绿茶，能清热解暑，强身益体。
绿茶中的珍品，有浙江杭州狮峰的龙井，汤色碧绿，清香宜人，被誉为“中国绿茶魁首”；江苏太湖碧螺春，茶色碧翠嫩绿，香气浓郁；安徽黄山毛峰，茶味清香。冲泡绿茶，取90℃开水，高级绿茶和细嫩的名茶，其芽叶细嫩，香气也多为低沸点的清香型，用80℃开水冲泡即可。冲泡时不必盖上杯盖，以免产生热闷气，影响茶汤的鲜爽。
秋饮青茶：秋天金风萧瑟、草木凋零、气候干燥，人们往往会出现口干舌燥、嘴唇干裂的现象，中医称“秋燥”。青茶又称乌龙茶，属半发酵茶，介于绿茶和红茶之间，色泽青褐，冲泡后可看到叶片中间呈青色，叶缘呈红色，有“青叶镶边”的美称。青茶既有绿茶的清香和天然花香，又有红茶醇厚的滋味，不寒不热，有润肤、润喉、生津、清除体内积热，让机体适应自然环境变化的作用。常见的乌龙茶名品有福建乌龙、广东乌龙、台湾乌龙，以闽北武夷岩茶、闽南安溪铁观音最著名。乌龙茶类以茶树品种分，有铁观音、奇兰、梅占、水仙、桃仁、毛蟹等。冲泡乌龙茶需100℃沸水，香气浓郁，饮后齿颊留香。
冲泡红茶，宜用刚煮沸的开水，加盖，以免释放香味。冬饮红茶：冬天天寒地冻、万物蛰伏，人体生理功能减退，阳气渐弱，机体生理活动处于抑制状态，养生重在御寒保暖，因而冬天以喝红茶为上品。红茶甘温，可养人体阳气；红茶含有丰富的蛋白质和糖，生热暖腹，可增强抗寒能力，帮助消化。红茶为全发酵茶，经过氧化后形成红色的氧化聚合产物——茶黄素、茶红素、茶褐素，这些色素一部分溶于水，冲泡时形成红色茶汤。
传统功夫红茶名品有湖红、宜红、宁红、闽红、台红、祁红，以安徽祁门县的祁红最著名。冲泡红茶，宜用刚煮沸的开水，加盖，以免释放香味。英国人普遍有饮“午后茶”习惯，常将祁红和印度红茶拼配，再加牛奶、砂糖饮用。在我国一些地方，也有将红茶加糖、奶、芝麻饮用的习惯，这样既能生热暖腹，又可增添营养，强身健体。
除了根据季节选择茶叶，喜欢喝茶的人还面临着一个很实际的问题，就是如何鉴别新茶与陈茶？偶尔不小心买到了陈茶，不仅破坏了茶的清香，还破坏了品茶的好心情。为了避免这样的失误，在买茶叶时一般可从这几个方面去识别：色泽，茶叶在储存过程中受空气中的氧气和光合作用，一些色素物质会缓慢地自动分解，使色泽由新茶时的青翠嫩绿逐渐变得灰黄，红茶由新茶时的乌润变成灰褐色；滋味，陈茶由于茶叶中的酯类物质发生氧化，使可溶于水的有效成分减少，味道由醇厚变得淡薄，同时因茶叶中氨基酸的氧化等原因，使茶叶的鲜爽味减弱而变得滞钝；香气，陈茶由于香气物质的氧化和挥发，没有香气。
茶叶虽好，但也不能无所顾忌。喝茶时有些方面需要注意，如忌空腹饮，忌饭前和饭后马上饮，忌太烫或太冷时饮，忌冲泡时间过久、次数过多，忌用茶服药，忌喝隔夜茶等。另外，下面这些人是不宜饮茶的：
茶有利有弊，要遵循适量二字，也要讲究方法。1.缺铁性贫血者：茶中的鞣酸会影响人体对铁的吸收，使贫血加重。
2.神经衰弱和失眠者：茶中的咖啡因能使人兴奋，引起基础代谢增强，加重失眠。
3.胃病患者：咖啡因刺激胃液分泌，加重病情，影响溃疡愈合。
4.泌尿系结石者：茶中的草酸会导致结石增多。
5.肝功能不良者：咖啡因绝大部分经肝脏代谢，肝功能不良的人饮茶会增加肝脏负担。
6.便秘者：鞣酦有收敛作用，能减弱肠管蠕动，加重便秘。
7.哺乳期妇女：咖啡因可通过乳汁进入婴儿体内，使婴儿发生肠痉挛、贫血，还会影响孩子的睡眠。
8.心脏病患者：饮茶过多，会使心跳加快，有时还会出现心律不齐等症状。
9.孕妇：饮茶过多，会使婴儿瘦小体弱。
10.醉酒者：酒精对心血管刺激很大，咖啡因可使心跳加快，两者一起发挥作用，对心脏功能欠佳者有一定危险。
茶有利有弊，要遵循适量二字，也要讲究方法。苏轼在《漱茶说》一文中说他平日以中下等茶漱口，以上等茶冲泡饮用，但并不过量，只数日一次。这样可以趋利避害，不仅怡情悦性，还能养生延年，可谓得茶之真味者。
茶，生活中不可缺少，饮用的方法不同，效果也不尽相同。既要适可而止，又要能长期坚持。只有方法得当，才能物尽其妙，达到养生益寿的目的。