“田横五百士”的死难在后世所激起的波澜的确是巨大的，比如现代的国学大师钱穆先生在其《现代学术论衡》一书中就着重指出司马迁在《田儋列传》中“特载田横其人与其事”，其思想意义是非凡的，“此亦特见中国之史学精神、民族精神处”，并如是肯定“田横五百士”的精神意义：“田横英名乃百世，长为吾中华民族一人物，此亦一成功，非失败”，这是将它推崇为一种民族精神的典范。当代诗人贺敬之游览田横岛后也曾如是即兴赋诗道：“史家是非置勿诧，中华千秋浩气存，田横五百殉此岛，海潮如诉告来人”。
现代著名画家徐悲鸿在1930年创作完成的名画《田横五百士》，也正可说明了田横之事对于后世的强烈的精神感染力，不过它所突显的主题乃不过是一种艺术真实，是一种不惜一死、宁死不屈的民族精神的表现和象征，就像徐悲鸿的女儿徐静斐所回忆的：“父亲作此画时，正是日寇入侵，蒋介石妥协不抵抗，许多人媚敌求荣之时，父亲意在通过田横故事，歌颂宁死不屈的精神，歌颂中国人民自古以来所尊崇的‘富贵不能淫，威武不能屈’的品质，以激励广大人民抗击日寇。”这已经去历史真实有一定距离了。
当然，这种精神也可以理解为一种忠贞精神，就像俗语所谓的“好男不侍二主，好女不嫁二夫”。只是，曲解到底还是曲解，那不过只是人的精神狭隘性的一种外在表现，是一种历史局限性所使然。因此，我们在认真理解“田横五百士”精神的同时，且不可将这种精神过度拔高，因为人格、精神的独立性才是真正值得我们当代人努力追求并发扬光大的。
不过，这也体现出了一种同甘苦、共患难的精神，连死都要一起死，假使现代领导如此深得属下的推戴，或者属下们竟对于领导是那样的忠诚，那么还有什么是不能克服的困难、什么又是不能战胜的对手呢？这种精神在我们思考之余，的确也值得其中成功的部分以为今用。
最后，以现代著名作家郁达夫游崂山时遥望田横岛所题咏过的一句感慨作结：“万斛涛头一岛清，正因死士忆田横。”