婆罗浮屠,意即佛塔,是世界著名的佛教千年古迹。她位于印度尼西亚爪哇岛首府日惹。
据历史记载,公元824年,是夏连特拉王朝统治时期。当时,印度佛教已经传入,夏连特拉家族笃信佛教,为求善果,全国广修庙堂、佛塔。婆罗浮屠是当时最大的佛教建筑,工程浩大,统治者驱赶了几十万奴隶与农民,共开采了55000立方米石料,花了13年才建成。
建成之后,这里一直是佛教圣地中心,无数僧侣、香客接踵而来。据传佛塔里面藏有佛祖释迦牟尼的舍利骨。一时间,香烟袅袅,宛如仙界。1006年,麦地拉火山大喷发,居民纷纷逃离,从此佛塔日渐荒废,逐渐被埋在风沙之中。14世纪中,伊斯兰教侵入爪哇,佛塔逐渐被人们遗忘。19世纪初,爪哇被英国占领,英国总督在游乐时发现了这座宏伟瑰丽的古代建筑,并组织人开始挖掘、修复。1973年8月,在联合国文教基金会的援助下,当地政府开始大规模地修复婆罗浮屠,经过10年的艰苦劳动,直到1983年2月23日,完美如初的婆罗浮屠才重新展现在世界人民面前。
婆罗浮屠位于日惹市北41公里处的一座小山丘上。她采用印度佛教的建筑艺术,是一个阶梯状,外方内圆,四面对称的实心佛塔,共有10层,从底到顶层共31.5米高,佛塔的设计、雕刻忠实体现了佛教教义。最底两层是基座,呈正方形,边长约111.5米,占地约1.22万平方米。中间五层方阶,逐层收缩,象征“地界”,每层方阶外侧有障壁,形成四面环绕的重重廊道,廊道内视野封闭,每隔几步就有一石壁佛龛,中间有一坐禅佛像,五层共有佛像432个,神情各异,千姿百态。廊壁上满是浮雕,描绘着佛本生的故事,取材于大乘经典,形象生动,描绘了人生由尘世到极乐世界的过程。廊壁内浮雕有2000多幅。所以,婆罗浮图又称为“千佛塔”、“千佛坛”。再向上到第八层豁然开朗,三层圆阶逐步缩小,布置着三圈共72个石刻镂空的。每座中有一尊佛趺坐像,外视不见全貌。这三层圆阶象征“天界”,72座意味着佛教悟道,其玄妙教义不再诉诸形体。在这72座环形的中央,是一座直径为9.9米的,为实心体,其中奥秘不可窥探。寓意着不可捉摸、非物质形态的最高境界,婆罗浮屠气势宏伟,四面中间各有一条笔直的石道直达塔顶。每一层正中都有拱门,上面刻有怪兽的形象,用以守卫圣地,阻退恶人近佛本身。婆罗浮屠整个建筑构造严谨,犹如一巨大的曼陀罗(佛教圆行或方形的修法坛场),体现了佛的神圣与庄严,显示着爪哇人民的聪明与才智。
婆罗浮屠是世界上最大的佛教建筑之一,她同中国的长城、埃及的金字塔、柬埔寨的吴哥寺一起被誉为古代东方四大奇迹,是智慧的古代印度尼西亚人献给世界的圣礼。