金庸武侠小说之所以如此吸引人，原因可能是多方面的，但有一点可以肯定，金庸武侠小说的魅力绝不仅仅在于花哨的武打片段。金庸先生创造了一个奇迹，他笔下的人物性格特点及其成因，往往跟我们心理咨询领域的研究不谋而合，恰如其分。他以武侠的形式，描绘了大量人内心深层的心理活动，我们用专业术语说，就是人的潜意识或集体潜意识的心理活动。而文学史上那些真正能打动全人类的作品，描绘的一定是非常深层的心理活动，因为只有这样的作品，才能超越文化和地域的限制。比如“莎士比亚”，它并不仅限于某一类读者，或某一个国家的读者，因为在深层的心理世界，人的感受是很容易沟通的。
在金庸小说《天龙八部》里，叶二娘出场的次数不算很多，但却给人留下极深刻的印象。因为反差实在太大，刚出场，她让人心惊胆寒，结尾的出场，她又让人肝胆俱裂。心惊胆寒是被吓的，肝胆俱裂却又是被感动的。
小说中有这样一个场景，叶二娘手中抱着个两三岁大的男孩，肥头胖脑的甚是可爱。小儿忽然哭叫：“妈妈，妈妈，我要妈妈！”叶二娘拍着他哄道：“乖孩子，我是你妈妈。”南海鳄神听得甚是烦躁，喝道：“你哄什么？要弄死他，趁早弄死了吧。”叶二娘脸上笑眯眯地，不停口地唱歌。南海鳄神猛地伸手，疾向那小儿抓去，想抓过来摔死了，免得他啼哭不休，乱人心思。哪知他出手极快，叶二娘却比他更快，身如鬼魅般一转，南海鳄神这一抓便落了空。叶二娘嗲声嗲气地道：“啊哟，三弟，你平白无端的欺侮我孩儿作甚？”南海鳄神喝道：“我要摔死这小鬼。”叶二娘柔声哄那小儿道：“心肝宝贝，乖孩儿，妈妈疼你惜你，别怕这个丑八怪三叔，他斗不过你妈。你白白胖胖的，多么有趣，妈妈要玩你到晚上，这才弄死你，这会儿可还舍不得。”
这样的话让人听了毛骨悚然，她明明要弄死小孩，却要玩到晚上才弄，而且现在装得像亲妈一样疼爱孩子。原来这叶二娘有个习惯，就是每天偷别人孩子，晚上弄死，一天一个，非常准时。在无量山的时候，六天弄死六个，小孩的尸体都是木婉清亲眼所见。
国内心理咨询界近年兴起一种咨询技术，叫意象对话。意象对话里有一个很有意思的探索，每个人一段时期以内的主要性格特点，可以用一种动物意象来代表。这对理解人物性格特点很有帮助，它让人物性格变得更加鲜明。比如叶二娘的特点，很像一只猫。猫的特点是很妩媚，而且具有两面性，白天很温柔，晚上变得很凶。在很温柔的时候，猫的凶残是隐藏的，不太容易察觉。狗跟猫打架就很吃亏，因为猫总是在狗接近的瞬间，锋利的爪子才突然暴露，往狗的脸上狠狠地抓一把，狗只能吃闷亏。叶二娘白天哄孩子的时侯，你难以想象她是个专杀小孩的女魔，总要等到晚上，她才把孩子弄死。叶二娘所使武器，跟猫爪的特点出奇的相似，她使的是一片薄刀，四周全是锋利无比，她抓着短短的刀柄，略一挥舞，便卷成一圈圆光，而且她总是在别人攻来时，反臂而出，手中已握了一柄又阔又薄的板刀，却不知她先前藏于何处。熟悉猫的生活习性的人都知道，猫在捉到老鼠之后，绝对舍不得立即咬死，最终也多半不是咬死的，而是玩死的。猫经常假装眯上眼睛，等老鼠逃走，然后又一把抓回来。还经常把老鼠往空中抛出，重重地摔在地上，猫以此为乐趣，非要在玩够了之后，才把老鼠吃掉。叶二娘不吃小孩，但却爱玩小孩，白天亲切地哄小孩，玩到晚上才弄死。而据木婉清亲眼所见，六个死婴儿身上都无伤痕血渍，也不知那恶婆叶二娘是用什么法子弄死的。
叶二娘的性格特点已经很鲜明，但她为什么会形成这样的性格特点，每天弄死一个无辜的小孩？叶二娘为什么会形成这么恐怖的怪癖？
小说中还有这样的场景。在认出虚竹是自己的亲生儿子之后，随即向虚竹大声道：“是哪一个天杀的狗贼，偷了我的孩儿，害得我母子分离二十四年？孩儿，孩儿，咱们走遍天涯海角，也要找到这个狗贼，将他千刀万剐，斩成肉酱。”原来虚竹是叶二娘和少林寺方丈玄慈的私生子。萧峰的父亲为报雁门关玄慈杀妻之仇，将虚竹抢了去，寄养少林寺，使得虚竹父子天天相见却不相识。爱子被人抢去，二十四年不得相见。难怪叶二娘经常凄婉地哭叫：“我的儿啊，为娘的想得你好苦啊！”
木婉清第一次与叶二娘相见，全身一颤，只觉她这笑容之中似乎隐藏着无穷愁苦、无限伤心，自己忍不住便要流泪，忙转过了头，不敢看她。木婉清在这儿的感受非常真实，而又非常准确。失子之痛，最根本的情绪是悲，包括悲哀、悲伤等。咨询师都会有这样的经验，当来访者主导情绪是悲伤时，咨询师能感觉到，而且会跟着悲伤。生活中其实也一样，当你身边有一个人极度悲伤时，即使她面带微笑，你也能感觉到她背后的悲伤，而且会受她影响而跟着悲伤，所以木婉清自己忍不住便要流泪。
让人见了就要流泪，说明叶二娘悲伤情绪的程度已经非常深。爱子被人抢走，经历了如此巨大的创伤，叶二娘悲伤的程度不难理解。关键在于，这样强的情绪得不到处理的话，它轻易不会自然消失的，时时刻刻都会对人造成影响。悲伤容易造成抑郁，而一般人抑郁之后会有两种不同的倾向。有人把情绪都转向自身，一蹶不振，看上去极其萎靡，没有生命力，以后又越来越抑郁，最终就自杀了。另外一种人，比如叶二娘，刚好相反，她会把情绪都投向外界，投向别人，自己失去孩子，就嫉妒别人家有孩子。而这种人，往往自身挺有力量的，所以她把情绪投向别人时，具有可怕的破坏性。叶二娘杀小孩没什么道理，被看上的孩子就要遭殃。但这种对小孩的仇恨，是由爱转化而来的，正因为她太爱自己的孩子，所以在自己的孩子被人夺去时，才会变成对别人孩子普遍的仇恨。爱得越深，恨得也越深。但她所仇恨的，其实不是恨孩子本身，而只是恨别人有孩子而我没有了，所以才要杀掉别人的孩子。因此抓到别人家小孩的时候，她表现得挺矛盾，一方面她确实像个母亲一样疼爱孩子，但另一方面，她最终是要弄死孩子的。
可以看出，叶二娘专偷别人孩子这一心理问题的形成，原因在于自己孩子被抢这个心结。要解决她的心理问题，有一种不用做咨询的方法，就是找到她自己的孩子。把这个心结处理好，心理问题也就解决了。叶二娘找到自己的孩子之后，一定不会再去随便杀别人小孩。叶二娘认出虚竹后，为避免影响玄慈声誉，死活不肯相认，玄慈说出自己所造恶业，并对叶二娘说：“这些年来，可苦了你啦！”二娘随即说出那句感人肺腑的话：“我不苦！你有苦说不出，那才是真苦。”玄慈被用杖后，自绝经脉，二娘跟随自杀，让人肝胆俱裂。除去心结，二娘哪是什么“无恶不作”的大恶人？实是让人肝肠寸断的至善之人。