关于恶的起源问题，哲学家和神学家们争论不休。人生来究竟是善是恶，我们心理学家有自己的看法，恶的产生一定是有原因的。如果把人的一生限定在出生到死亡，那么有的人可能生来就有恶，但即使是这样的人，心理分析也能从他的家族遗传史，甚至种族发展史上，找到他恶的来源。至于后天的个人生活史所形成的影响，精神分析心理学家已经做了不懈的努力，取得了辉煌的成果。金庸小说《天龙八部》里的四大恶人，刚好代表了心理学上比较典型的四类恶人，本文选其为研究对象，用心理分析的方法，看待他们的生活史，探讨这几类恶的来源。
段延庆排行四大恶人之首，号称“恶贯满盈”，乃是天下第一大恶人。他的经历凶险奇特，让人瞠目，对他而言，能活下来就是个奇迹。上德五年，大理国上德帝段廉义在位，朝中忽生大变，上德帝为奸臣杨义贞所杀，其后，上德帝的侄子段寿辉得天龙寺中诸高僧及忠臣高智升之助，平灭杨义贞。段寿辉接帝位后，称为上明帝。上明帝不乐为帝，只在位一年，便赴天龙寺出家为僧，将帝位传给堂弟段正明，是为保定帝。上德帝本有一个亲子，当时朝中称为延庆太子，当奸臣杨义贞谋朝篡位之际，举国大乱，延庆太子不知去向，人人都以为是给杨义贞杀了，事隔多年，却又突然出现。
那一天，他终于从东海赶回大理，来到天龙寺外。段延庆在湖广道上遇到强仇围攻，虽然尽歼诸敌，自己却已身受重伤，双腿折断，面目毁损，喉头被敌人横砍一刀，声音也发不出了。他简直已不像一个人，全身污秽恶臭，伤口中都是蛆虫，几十只苍蝇围着他嗡嗡乱飞。
但他是大理国的皇太子。当年父皇为奸臣所弑，他在混乱中逃出大理，终于学成了武功回来。现在大理国的国君段正明是他堂兄，可是真正的皇帝应当是他而不是段正明。他知道段正明宽仁爱民，很得人心，所有文武百官，士卒百姓，个个拥戴当今皇帝，谁也不会再来记得前朝这个皇太子。如果他贸然在大理现身，势必有性命之忧，谁都会讨好当今皇帝，立时便会将他杀了。他本来武艺高强，足为万人之敌，可是这时候身受重伤，连一个寻常的兵士也敌不过。他挣扎着一路行来，来到天龙寺外，唯一的指望，是要请枯荣大师主持公道。枯荣大师是他父亲的亲兄弟，是他亲叔父，是保定皇帝段正明的堂叔父。枯荣大师是有道高僧，天龙寺是大理国段氏皇朝的屏障，历代皇帝避位为僧时的退隐之所。他不敢在大理城现身，便先去求见枯荣大师。可是天龙寺的知客僧说，枯荣大师正在坐枯禅，已入定五天，再隔十天半月，也不知是否出定，就算出定之后，也决计不见外人。他问段延庆有什么事，可以留言下来，或者由他去禀明方丈。对待这样一个人不像人、鬼不像鬼的臭叫花子，知客僧这么说话，已可算得十分客气了。
但段延庆怎敢吐露自己的身份？他用手肘撑地，爬到寺旁的一株菩提树下，等侯枯荣大师出定。但心中又想：“这和尚说枯荣大师就算出定之后，也决计不见外人。我在大理多逗留一刻，便多一分危险，只要有人认出了我……我是不是该当立刻逃走？”他全身高烧，各处创伤又是疼痛，又是麻痒，实是耐忍难熬，心想：“我受此折磨苦楚，这日子又怎过得下去？我不如就此死了，就此自尽了吧。”
他只想站起身来，在菩提树上一头撞死了，但全身乏力，又饥又渴，躺在地下说什么也不愿动，没了活下去的勇气，也没求生的勇气。
当月亮升到中天的时侯，他忽然看见一个白衣女子从迷雾中冉冉走近。林间草丛，白雾弥漫，这白衣女子长发披肩，好像足不沾地般行来。她的脸背着月光，五官朦朦胧胧的瞧不清楚，但段延庆于她的清丽秀美仍是惊诧不已。她一言不发，慢慢解去了身上的罗衫，走到段延庆身前，投人在他怀里，伸出像白山茶花花瓣般的手臂，搂住他的脖子……
正是撞了这奇迹般的桃花运，段延庆才得以活了下来。他的嘴唇不会动，练就一身功夫，叫腹语术，用肚子说话。木婉清好奇，问他：“你嘴唇不会动，怎么吃饭？”他伸出双手，一手拉上唇，一手拉下唇将自己的嘴巴拉开，随即以左手两根手指撑住，右手投了一块东西进口，咕嘟一声，吞了下去，说道：“便是这样。”木婉清叹道：“唉！真可怜，那不是什么滋味都辨不出来么？”这时发觉他面部肌肉全部僵硬，眼皮无法闭上，脸上更无喜怒哀乐之情，初见面时只道他是个死尸，便是因此。
堂堂皇太子，被人夺走了皇位，还落得如此悲惨下场，胸中再多的仇恨，也是可以理解的。意象对话心理咨询研究发现，仇恨多源于愤怒的情绪，但仇恨又不是很纯的愤怒，纯粹的愤怒就像一团火，燃烧旺盛，成语“火冒三丈”表达的就是很纯的愤怒。当愤怒的情绪被激起来之后，得不到充分的表达，受到压抑，就会转化成别的东西，比如仇恨。愤怒受到压抑，就好像火燃烧不充分，变成黑烟，燃烧越不充分，黑烟就越多，当燃烧特别不充分的时候，火才会冒浓烟。心理咨询中发现，那些经常压抑自己愤怒的人，看到的意象（既包括人也包括动物）经常呈黑色，穿黑色的衣服，脸色发黑。不光看到的意象如此，事实上也是这样，当一个人过多压抑自己的愤怒之后，他的脸色往往变得越来越黑。因此碰上那种脸色铁青（古代汉语里铁青的青，其实就是黑的意思）的人，轻易别碰他，很容易惹祸上身的。
木婉清初次见到段延庆，只觉他面目漆黑，按照经验，面目漆黑，压抑已经到了极其严重的地步。段延庆皇位被人夺去，打又打不过，论文才武略，论仁义道德，自己都比不过，而且自己周身残废，面目全非，人不人鬼不鬼，又怎么跟别人抢皇位？像个死人一样地活了这么多年，他能不压抑？
咨询研究还发现，当情绪得不到充分的表达，它并不消失，而只是暂时被压下去，压多了还是不能表达，就会转化为别的形式，通过一些更曲折的方式来表达。比如有的人，经常压抑自己的愤怒，他跟你说话的时候并不发火，但你会发现他总是话里带刺，充满攻击性，而他自己常常意识不到他正在攻击你。愤怒还可以转为别的形式，比如仇恨，强烈的复仇心。段延庆最终复仇的方式极其阴险毒辣，给段誉与木娩清服春药，要他们兄妹乱伦，要段家身败名裂。四大恶人中，段延庆的遭遇最悲惨，他活得最压抑，他对情绪压抑的程度最深，所以四大恶人数他最阴险毒辣，一点都不奇怪。
不管什么情绪，当一个人压抑的程度过深时，这个人会逐渐变得麻木、冷漠、无情，越来越没有情感。段延庆对自己的死党岳老三，只因一言不合便将他杀死，随即命令老四把他埋了，并且警告，这就是不听老大话的下场。临走的时候，老四中毒躺在地上，段延庆理都不理，扔下昏迷不醒的老四，被人一刀分尸。如此的冷漠无情，叫他活死人并不为过。