刺络疗法古称“刺络”，又称“刺血法”，现有人称之为“放血疗法”。古今对此法十分重视，如《灵枢·九针十二原》提出：“宛陈则除之，去血脉也”。
刺络疗法是指用三棱针、粗毫针或小尖刀等刺破络脉（浅表静脉），放出少量血液，使内蕴热毒随血外泄，达到治疗目的的一种方法，具有清热解毒、消肿止痛、祛风止痒、开窍泄热、通经活络、镇吐止泻的作用。
1.适应范围高热、中暑、急性咽喉肿痛、目赤红肿（红眼病、天行赤眼）、头痛等，以及昏厥、中风闭证、顽癣、疖肿、丹毒等。
2.操作方法
（1）点刺法又称“速刺法”，是指在腧穴部位迅速点刺出血为点刺法。操作时先在腧穴部位上下推按，使血液聚集于穴位局部→常规消毒皮肤→手持三棱针或圆利针（粗毫针）对准穴位迅速刺入0.3cm左右→立即出针→轻轻挤压针孔周围，使其出血数滴→干棉球按压针孔止血。临床应用如下：
十宣穴点刺放血：开窍醒神，用于中暑、昏厥、中风闭证。太阳穴点刺放血：用于目赤红肿、头痛。曲池、大椎点刺放血：用于高热不退。委中穴点刺放血：可活血散瘀，临床多用于瘀血腰痛。
（2）缓刺法是指用三棱针缓慢刺入静脉，使之少量出血。操作时在欲刺静脉上方扎一止血带，使静脉充盈→消毒皮肤→右手持三棱针对准静脉充盈处缓缓刺入0.5cm左右→缓慢拔针→待血缓慢流出→用干棉球轻压针孔止血→松止血带。临床应用：肘窝、腿窝的浅静脉刺络出血，临床多用于中暑；红丝上多处缓刺出血，多用于急性淋巴管炎。
（3）散刺法又称“豹纹刺”或“围刺”，是指在顽癣、疖肿周围或扭挫伤局部刺出血的方法。操作时首先在局部常规消毒→手持三棱针在顽癣、疖肿未化脓的皮肤周围或扭伤、挫伤后瘀血肿胀的部位→如豹纹般环行散刺出血。注意刺时速度要快、要浅，出血数滴即可。
3.注意事项
（1）操作前作好解释工作，取得配合。
（2）操作时宜采用卧位，手法要轻、稳、准，注意防止晕针。
（3）要掌握好分寸，点刺、散刺时，快而浅，出血数滴即可；小尖刀刺络时，创口要小，防止大量出血和损伤组织。
（4）严格执行无菌操作，放血后局部不宜沾水或污物，以防感染。
（5）有出血性疾病的人禁用；年老体弱、孕妇、贫血者慎用。
（6）每日或隔日放血一次，3～5次为一个疗程，急症可每日两次。