火的发现与利用，对于远古人类的生活、生存和发展无疑起到了重大的作用。在《韩非子·五蠹》中记载，在人类没有利用火之前：“民食果蓏（luǒ，瓜类植物的果实）蚌蛤，腥臊恶臭而伤腹胃，民多疾病。有圣人作，钻燧取火，而民说（悦）之，使王天下，号之曰燧人氏。”燧人氏就成为人工取火的第一人。
火的发明极大地改善了人们的生活，人们逐渐地学会了用火烧饭、煮菜、取暖、照明、驱除野兽。这在人类发展史上起了重大作用。
燧人氏发明了钻木取火的方法，给人类带来了光明和温暖，历史功绩不可磨灭，但是为什么不把他叫为火神而称祝融为火神呢？
《史记·楚世家》记载：“楚之先祖出自帝颛顼氏高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正。甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝乃以庚寅日诛重黎，而以其弟无回为重黎后。复居火正，为祝融。”这说明祝融原名叫重黎，是一个传说人物。
火正在当时是一个管火的官员，火在当时对于人类是非常重要的。燧人氏发明了钻木取火的技术，但相当麻烦，费时费力，因此保管火种就成了一项重要的工作。颛顼的后裔叫祝融，是祭火神、管理火的官，也就是火正。
在那个时代人们已经懂得钻木取火的技术，但人们还不太会利用火及保存火种，他们必须经常带着火种，每到一个地方用完火之后，又得把火种小心的保存起来，这对于迁徙不定的族人来说很不方便。
由于在当时会用火是个大事，所以族人们都很敬重黎。有一次，黎的父亲带领族人长途迁徙，途中黎只把取火用的尖石头带在身边并没有带火种。等到大伙儿找到可以安居的地方后，黎就拿出尖石头坐在石山下面取火，但因为带来的木柴全是湿的，所以钻了很长时间，也不见烟火出来的苗头，黎累得喘着气、有点懊恼有点生气。
生气归生气，还得继续的钻，钻着钻着……最后烟终于冒出来了。他更加努力的钻，希望快点起火，但经过一段时间却一直没有进展，此时的黎情急之下竟把手中的尖石头丢了出去。不料，已经钻得很热的尖石头砸在石山上，喀嚓一声溅出很多火星来。
黎看到这幕景象，马上联想到一个取火的好方法。他采了一些干的芦花，把芦花絮放在石头下面，用尖石头靠着芦花击石取火。经过石头擦出来的火星溅到芦花上面，很快就冒烟了，然后他又轻轻地往冒烟的地方用口一吹，便蹿出了火苗。
自从黎发现了用石头取火的方法后，人们就不须再花时间费工夫的去取火，也不用特别的办法保存火种了。黄帝知道这件事后，就召见他，还封他为“火正官”，并赐姓为“祝融”氏，希望黎能给人间带来光明的日子。火是重要的，也是神秘的，因此大家对祝融非常尊敬，管他叫“火神”，“祝融”一词也就代表火了；又因为火是赤（红）色的，人们又称他为“赤帝”，每年秋后都向他朝拜。
火给人类带来了福音，带来了光明，带来了健康，总之带来了社会的进步。但是，人们用好火、管好火、节约用火都是重要的，屡屡发生的房屋着火、山林火灾，不仅造成物质的损失，还有人及家畜的伤亡。小心吧，人类！