会后，边界战役的准备工作在加紧进行。到9月上旬，各项工作基本就绪。9月10日，胡志明从内地秘密来到广渊，亲自坐镇边界战役。他认真地听着陈赓的情况汇报，突然打断陈赓的话，精瘦的面庞侧向陈赓：“我看，所有越南部队都交给你指挥了，干脆，请你包下这次战役的胜利！”
陈赓“受宠若惊”，连连摆手：“使不得，使不得。你放心，我会尽自己最大努力来帮助你们打胜仗，至于最后结果如何，我本人觉得有些把握，但不是绝对把握。要打好这一仗，主要还是靠越军官兵和人民群众的支持。”
陈赓接着往下讲，胡志明看了看表，一摆手，说：“你不用讲得那样细。我不是军事家，你做就行。你就像在中国一样，放心干吧，不要事事汇报了。”
但陈赓骨子里还是个细致并有分寸的人，他不会独断专行。他将战役计划向中共中央做了汇报。毛泽东一直在关注此事，他亲自致电陈赓说：同意你们的作战计划。为保证此役胜利，应在思想上做好连续作战的准备，以便对付敌人增援部队。如果谅山方向敌援兵被歼灭，则敌人统帅部可能迅速改正对越方力量的过低估计，而命令高平之敌逃跑，或于越军打谅山援敌时，命令高平之敌弃城向南增援，夹攻越军，则越军于歼灭谅山援敌后，又有可能向高平援敌作战。因此，照你们的计划，在40天之内从容歼灭边界之敌，是稳妥、有利的。而如照上面估计的情况，则须准备在20天左右打大小三四仗。
陈赓将电报反复看了几遍。他信服毛泽东的军事才能，特别是毛泽东预见在高平之敌弃城之后可能南下，要准备连续打几仗的思路，对自己是个重要的提醒，并弥补了原先战役计划在此点上的不足。
9月16日，越军按照预定计划，向东溪法军发动进攻。东溪虽然是一个只有300多名守敌的据点，因为中国顾问初来帮助兄弟国家打仗，对越军和法军的情况都不熟悉，同时又担心越军的攻坚作战能力，所以陈赓不敢掉以轻心，他站在地图前，时常手执一盏昏黄的油灯，上上下下地察看着，不时与身边的参谋询问几句，掌握着前线传来的消息。
战至17日凌晨，守敌在航空兵掩护下开始反击。而越军团、营指挥离连队较远，不能实施有效指挥，所以有些前沿作战部队在敌机轰炸扫射下，就从已占领的阵地上撤退下来。陈赓很是焦急，他和韦国清亲自来到前指，与武元甲研究攻击受挫原因，总结经验教训，调整了作战部署。17日黄昏，越军再攻东溪，由于指挥上仍未认真接受教训，不能严格遵守时间，互相协同动作差，战至半夜，部队仍无明显进展。此时，有的部队准备再次撤退下来。
陈赓真的急了，说老实话，在国内战斗中，遇到这种情况他是要骂娘的，他会毫不客气地撤下贻误战机的指挥官；即便对上级指挥不利于战局的举措，他也要争一争，顶一顶，哪怕事后挨“整”。可现在不行，他只能把火捂在肚子里，他只有向胡志明、武元甲建议，必须严令部队，不惜任何代价，坚持下去！同时提出重新调整部署，改一面进攻为四面进攻，重点放在北面和南面。越方接受这一建议，重新发起攻击。这次协同动作较好，终于突破了敌军的中心阵地，战斗迅即向纵深发展。战至18日8时，歼灭东溪守敌270人，缴获了许多武器弹药及其他军事物资。这是越军历史上第一次攻歼两个连守备的敌人据点，越军士气为之大振。
“陈赓同志，你对东溪这一仗有什么看法？”东溪战斗结束后的一天，胡志明见到陈赓时提出了这样的问题。
陈赓的确有自己的看法：“这一仗我们打胜了，歼灭了东溪守敌，震动了敌人，但是这不是一次成功的战斗，从中可以看出我们还存在不少问题。”
喜悦中的胡志明颇有些震动：“你看主要有些什么问题？”
陈赓略一沉思，说：“这是个胜仗，可是从战术上说，也可说是一次败仗。前指开始估计敌人有800多，实际只有300人，我攻击部队有7000人，经过三天两夜作战，中间还几乎被迫停止战斗，撤退下来，伤亡500多人，敌人还逃走20多个，这个结果能说是成功的战斗吗？”
胡志明表情复杂地摸起胡须，沉思着。
陈赓继续说：“从战斗过程来看，战士们的表现是勇敢的，关键是干部的指挥能力差，尤其是营以上干部，多是从军事学校出来不久的学生，缺少作战经验，指挥所离前沿很远。今后除了要加强对这部分学生干部的锻炼外，我以为要尽快从有实战经验的老战士和战斗骨干中选拔干部。”
胡志明并不介意陈赓的直率。对许多问题他也早有所感，只是苦于无从改变。他望着远处的高脚屋，苦苦叹道：“越军的战士和基层干部，多是解放区的贫苦农民，而营以上干部大多是缺乏实际锻炼的知识分子，今后越南部队选拔干部和培养干部的做法，的确需要改变一下。”