从前，有位妇人只生了一个儿子。她对这唯一的孩子百般呵护，特别关爱。可是，妇人的独生子忽然染上恶疾，医师们诊视以后都束手无策。最后，妇人的独生子就离开了人世。
突如其来的打击如同晴空霹雳，妇人无法接受这个事实，天天守在儿子的坟前哀伤哭泣：“在这个世间，儿子是我唯一的亲人，现在竟然舍下我先走了，留下我孤苦伶仃的活着，有什么意思啊？”
这时，佛陀看到这种情形，就问：“你想让你的儿子死而复生吗？”
“是啊！那是我的希望啊！”妇人如同水中的溺者抓到浮木一样急忙说。
“只要你点着上好的香来到这里，我便能咒愿，使你的儿子复活。”佛陀接着嘱咐，“但是，记住！这上好的香要用家中从来没有死过人的人家的火珲点燃。”
妇人听了，二话不说，赶紧准备上好的香，拿着香立刻去寻找从来没有死过人的人家的火。她见人就问：“您家中是否从来没有人过世呢？”“家父前不久刚往生。”“您家中是否从来没有人过世呢？”“妹妹一个月前走了。”……
妇人不死心，然而，问遍了村里所有人家，没有一个人家是没死过人的，她找不到这种火来点香，失望地走回坟前，对佛陀说：“大德世尊，我走遍了整个村落，每一家都有家人去世，没有家里不死人的啊！”
佛陀见时机成熟，就对妇人说：“这个世界的一切事物，都是遵循着生灭无常的道理在运行。春天，百花盛开，树木抽芽，到了翻天，树叶飘落，乃至草木枯萎，这就是无常现象。人也是一样的，有生必有死，谁也不能避免生、老、病、死、苦，并不是只有你心爱的儿子才经历这变化无常的过程啊！”
生命中有些打击和挫折是任何人都难免要遇到的，遇事宽容洒脱，才能体悟生命的真义。