只差半步就走过去了，这时候，许芳莲一把揽住哥哥，哥哥一翘起，一只脚踩到了养麦地，他叫道：“养麦！养麦！”发红的莽麦，跟火一样燃烧着。许芳莲抱住哥哥，将他抱起来了，哥哥双脚离开了地。许芳莲的气息十分大度地覆盖了他，他仰起了头，看着她那月亮一般的脸庞，他真想伸手去牵住月亮上烯娥的手。许芳莲的出气声粗粗的。哥哥还没有意识到是怎么回事，许芳莲在他的脸庞上亲了一口。许芳莲说：“我过几天就要走了。说不定，这一走，一辈子再也难得见一面了。”哥哥说：“走吧，你们快走吧，走得远远的。”许芳莲笑了。“你真是个娃娃，快长大吧。”许芳莲愣怔地看着我的哥哥罗大虎，“你真的不想再看见我？”哥哥说：“不想。”许芳莲一脸的忧伤，她拉住了哥哥的一只手“真没想到，你这么倔强。”哥哥说：“你们啥时候走？”许芳莲说：
“可能是后天。”哥哥说：“让他们都走，你不要走。”许芳莲笑了“我就知道你不想叫我走。不走不行啊。”许芳莲拉住了我的哥哥罗大虎的另一只手，看着他说：“大虎，等你长大了，说不定在哪一天会想到我的，你说是不是？”哥哥说：“我想你干啥呀？”许芳莲说：“你呀，嘴还是那么硬。”两人面对面地站着，站得很近。哥哥抬起双眼，再一次大胆地看着许芳莲那温柔的脸庞，他不知不觉地将头颅靠过去，靠在了她那丰满的双乳之间。燃烧的莽麦发出的响声热烈而放肆。是的，哥哥一辈子也不会忘记许芳莲的，这个女人就像冬夜里的一把火，悄无声息地温暖了哥哥，使哥哥在艰难的日子里对生活有了希望。
当许芳莲正欲在哥哥的另一边脸庞上亲吻时，听见卫明哲在远处喊叫，许芳莲一把推开了哥哥。哥哥先是一怔，他一看许芳莲慌里慌张地拉衣襟，掠头发，一句话没再说，放开步子，向村庄里跑去了。许芳莲注视着哥哥的背身，眼睛潮潮的，没让泪水流出来。哥哥回头看时，发红的养麦跟火一样燃烧着。那火焰炜得他浑身燥热难耐。
30年过后，在省文联做了作家的哥哥专程回到凤山县去找许芳莲。他在凤山县住了几天，没有打听到许芳莲的下落。当年参加过社教的好些人已作古了。按照当时的政策，从农村抽来的积极分子大都没有安排工作，从哪里来又回到哪里去，当然，也有个别例外。许芳莲的名字没有在县上的干部花名册中，说明她没有在例外之中。她是不是又回到了王家庄呢？哥哥正要去王家庄找她时，县政协的一位老同志告诉哥哥，许芳莲不在王家庄。这位老同志是当年社教工作团的一个负责人，他对许芳莲30年来的人生经历了解一些。据这位老同志谈，1965年上半年社教结束以后，由于卫明哲的努力，许芳莲被安排到了县联社，在县城第三门市部当了一名营业员。上班不到两个月，她就和当农民的丈夫离了婚。她离婚后，卫明哲就和她明铺暗盖了，后来，他们的排闻在县城里弄得纷纷扬扬的。卫明哲一看是这样，就把她介绍给了城关镇的供销社主任了。这位主任离婚还不到一年，年龄比许芳莲大得多。这位供销社主任曾是卫明哲的下属，他大约知道卫明哲和许芳莲之间不清不楚，却没有嫌弃，因为他年近四十，得到如此丰腆好看的许芳莲已是艳福不浅了。许芳莲当然知道卫明哲叫她嫁给供销社主任的用意，有这样一个男人作背垫，她和卫明哲依旧可以寻空隙幽会作乐。好景不长。一年多以后，“文化大革命”开始了，卫明哲被揪出来了，许芳莲也被牵连进去了，造反派将她和卫明哲的私通画成漫画，贴在了县城街道上，她也被挂上破鞋游了街。1966年冬天，卫明哲自杀后，许芳莲被辞退回到了农村。许芳莲本想和丈夫安安然然地过日子的，可是，两年以后，她的丈夫以强奸女营业员的罪名被逮捕了，在“严打”中，丈夫被判了5年徒刑。出狱后，丈夫也回家做了农民。
“你和谁在一起？”
卫明哲飞快地打量了许芳莲一眼。许芳莲脸上的红晕未消。
“没有谁呀，你看走眼了。”
哥哥顺着脚下的路一直向南走了，卫明哲是从东边的环山路上走来的。
“不可能吧。”
卫明哲四下瞅了瞅，田地里空无一人，只有红了的莽麦跟火一样燃烧。卫明哲既粗暴无常，又城府很深，他在商业干了几年，还具有商人的精细。许芳莲的一举一动乃至情感上的细微变化是逃不脱他的双眼的。此刻，他大概看出了许芳莲神色的不正常，可是又无法责难许芳莲。
“人家等了你好大一会儿了，你干啥去来？”许芳莲以攻为守，生怕卫明哲再追问她什么。
“刚走出村子，就碰上史天才了，他拦住我，又唠叨起了救济款。”
“他家劳力多，工分又不少挣，还想吃救济？”
“支委会上没人提他，他想要又张不开口，只能给我说。咱过几天就走了，好人做到底吧。就给他一分子。”
“当个村支书，啥便宜都想沾？把谁换下来了？”
“六队的赵玉样。”
“赵玉祥日子过得那么牺惶，咋忍心呢？”
“你看你？菩萨心肠又来了！世上的情惶人多着哩，你能同情得过来？人活在世上，就是一个挤一个，看谁把谁能挤掉。谁叫赵玉样不是村支书呢？”
卫明哲是那种心肠很硬的人，他压根儿没有同情弱者的感情。对许芳莲他没有什么爱情，他睡她，完全是为了解决性欲。他的性欲极旺，如果他隔几天不和许芳莲折腾一次，他狂躁得就要杀人，上了斗争会，就会一脚把四类分子踢死。他那满腔的火，似乎一辈子也泄不完。
他在许芳莲的下身完成的不仅仅是快感。他拉着许芳莲的手，并排走着，一双脚毫不痛惜地踩在莽麦地里，成熟了的莽麦粒被他踩了一地，能听见燃烧的莽麦发出的有棱角的响声。
走出了葬麦地，两个人坐在了一条土楞上。土楞上的野草还没有枯萎，野菊花黄灿灿的，散发着香气。
卫明哲将许芳莲向他跟前揽了揽。
“芳莲！”卫明哲摘下眼镜，用衣角揩了揩，又戴上了。“昨儿个上午我去县委开会，马上就要开始第三期杜教了。我给社教工作团的刘副团长说了，下一期，叫他把你和我安排在一个公社。”
“又要去哪搭？”
“去渭河南岸的安家公社。你愿意和我在一块儿吗？”
“你安排好了，还问我干啥呀？”
“你也可以不去。”
“哪能呢？”许芳莲填怪道“人家能离开你吗？”
卫明哲淫亵地一笑“就是嘛。听我的安排，不会错。”
卫明哲一只手从许芳莲的后腰里伸进去，捏住了她那丰肥的屁蛋子，一只手把她扳倒了。
“别胡来，大白天的，不像话。”
许芳莲向上挣扎。
“地里没有一个人。就是谁看见了，量他也不敢放个屁。松陵村人不知道我是谁？”
“你还想给谁家订个地主不成？成分都订毕了。”
“订毕了成分不等于谁就敢乱说乱动。不信？咱俩在这儿闹一闹，看谁又瞎了眼睛呀。”
卫明哲解开了许芳莲的裤带，翻身爬上了许芳莲的身体。大概由于太紧张吧，许芳莲的身子在卫明哲的抽动中一抖一抖的，似乎是难以忍受。一朵野菊花被两个人的身体压得稀烂稀烂的。发红的莽麦跟火一样燃烧着，养麦地发出的响声纷乱如麻。
莽麦收割了。莽麦地裸露出了黄褐色。
我的哥哥罗大虎走到了养麦地边，他放慢了脚步，弯下了腰，在小路上好像寻找什么。秋雨刚过，湿湿的小路上印着几个清晰可辨的脚印。哥哥眼盯住那几个脚印不放。他的脚踩在那脚印上，走了个来回，又将鞋脱了，精脚踩着那脚印走。我猜测，哥哥就是为了寻找那脚印的，他可能以为那脚印就是许芳莲留下的。许芳莲走了。
哥哥从祖母的口中得知许芳莲走了。哥哥问祖母“她走的时候没有到咱家来？”祖母说：“没有呀，她到咱家来干啥？”哥哥说：“她咋没来呢？她会来的。”祖母说：“人家是工作组，大队里敲锣打鼓送他们走的。”哥哥还不相信，放下饭碗，跑到许芳莲住的那一家去看，房子门上果然挂着锁。她走了，她没有给哥哥再说什么，走了。
星期天，我的哥哥罗大虎在他第一次看见许芳莲和卫明哲“有事”的那块地里去走了一回，他久久地盯着那条楞，土楞上不见青草，也不见许芳莲的手臂和毛辫子。哥哥看了一会儿，又走进了他捡钢笔的那块麦地。在地头的那条土路上，他徘徊了很久。凡是哥哥能记得起的、认为是许芳莲走过的地方，我的哥哥罗大虎都走了一趟。许芳莲从松陵村消失了，她没有从我的哥哥罗大虎心中消失。我看得出，哥哥的情绪像霜杀死的麦苗一样，没有许芳莲的日子对他来说不好过，少年人突然觉得心里空荡荡的，他孤单极了。哥哥问祖母，许芳莲是不是凤山县人？祖母说，听口音是吧。哥哥又问，她是哪个公社的？
祖母说他不知道。哥哥失望了。假如他知道她是哪个公社的，说不定，哥哥会去寻她。祖母已经看出来，哥哥很忧伤，她不能责备哥哥，只能背地里叹息，这不是好事啊！
学校门前有一个摆摊子刻字的老头儿，哥哥第一次大大方方地花了一角钱，在那支钢笔上刻下了“许芳莲赠”。刻字的老头子给哥哥递钢笔时，从眼镜上面伸出来目光，问他“这个许芳莲是你的什么人？”哥哥说：“敌人。”“敌人？”老头儿又打量了哥哥一眼，摇了摇头。他大概很难理解“敌人”究竟是什么人。