希运遍访名师，有人指点他到百丈那里去学禅，于是希运就来到百丈禅师这里。
百丈一见希运，就问：“巍巍堂山，从哪儿来？”当年汾州无业去马祖面前拜师时，马祖说他“巍巍佛堂，其中无佛”。意思是相貌伟岸，但没有心性自内生出。百丈禅师对希运的当头问，大概也是师承有自吧。
“巍巍堂堂的，从岭南来。”希运的回答含着机峰。当年六祖见五祖时，不也说的是“岭南”来吗？
“巍巍堂堂的，来干什么？”百丈又问。
“巍巍堂堂的，不为别的事。”希运答罢，施礼便拜。意为要拜百丈为师。
百丈禅师看着这位来拜师的和尚，见他相貌不仅伟岸，而且奇特，额头上隆起一个大包，像明珠一般亮堂。
正端详之际，希运又开口了。他问：“最上等的宗乘大法如何指示？”
百丈禅师良久无言。
见禅师不语，希运又说：“老是无语，总不能让后来的人无法承续大法吧？”
百丈这才开口，说：“我看你倒真是个人物。”说罢，起身回方丈去了。
希运没犹豫，也跟着进了方丈室中。说：“我特地来了。”
百丈说：“这样的话，以后不要辜负了我。”于是就收希运为徒。
禅思一点通
当希运问：“最上等的宗乘大法如何指示？”时，百丈并不回答，如果是一般禅僧，可能也就放弃了。但临阵逃脱不是好汉，希运竟然说“老是无语，总不能让后来的人无法承续大法吧？”一方面显示了他的勇气，另一方面有拜百丈为师的意思，一语双关，显示了他的智慧。百丈被希运的勇气和智慧所打动，所以收他为徒。
希运禅师系马祖之孙，百丈之子，临济之父。看看由他穿起来的这一长串大宗师的名字，便知道他是中国禅宗史上承前启后的关键人物。禅宗由马祖的洪州禅向临济禅的过渡过程中，黄檗希运起到了继往开来的桥梁作用。一方面，他承接了马祖、百丈的法统；另一方面，他的“心即是佛，无心是道”的禅法，直接影响了临济禅的形成。他的得法弟子大唐名相裴休评价他：“其言简，其理真，其道峻，其行孤。”